王養(yǎng)小時候因品學兼優(yōu)、累試優(yōu)等而由地方選拔、推薦成為當時教育體系中最高學府——國子監(jiān)的生員。明崇禎時任襄垣縣令。七年后，清順治時（1644 年）為御史、參政。順治二年（1645 年）任蘇松常鎮(zhèn)糧儲。順治三年（1646 年）任河南右布政使。順治四年（1647年） 、五年（1648 年）任安徽巡撫、右僉都御使等職。王 幼承庭訓，天資聰穎，有極好的家學淵源。
其祖上是書香門第。王 在任襄垣縣令時出版的由其父王英明撰寫的《歷體略》 ，被認為是在西學沖擊下首本由中國士人完成的作品，也是最早一本試圖匯整中西有關(guān)天體運行知識的作品，有重要的人文思想與科學價值。
王養(yǎng)任襄垣縣令時，政績突出。 《襄垣縣志 · 營建考 · 城郭》篇載： “崇正間知縣王 甃磚城三面，高三丈，女墻八百九十有一。 ” 《襄垣縣志 · 名宦》載：“王 ，直隸開州選貢，崇正時任襄令，嚴明果斷，豪強斂跡，盜賊破膽，修城三壁，俱以磚甃，兆民賴之。 ”官至安徽巡撫。