司馬旦字伯康。清直敏強(qiáng)，雖小事必審思，度不中不釋。以父任，為秘書省校書郎，歷鄭縣主簿。鄭有婦藺訟奪人田者，家多金錢，市黨買吏，合為奸謾，十年不決。旦取案一閱，情偽立見，黜吏十?dāng)?shù)輩，冤者以直。又井元慶豪欺鄉(xiāng)里，莫敢誰何，旦擒致于法。時(shí)旦年尚少，上下易之，自是驚服。吏捕蝗，因緣搔民。旦言：“蝗，民之仇，宜聽自捕，輸之官�！焙笾鵀榱�。丁內(nèi)外艱，服除，監(jiān)饒州永平鑄錢監(jiān)。知祁縣，天大旱，人乏食，群盜剽敓，富家巨室至以兵自備。旦召富者開以禍福，于是爭出粟，減直以糶，猶不失其贏，饑者獲濟(jì)，盜患亦弭。舉監(jiān)在京百萬倉，時(shí)祁隸太原，以太原留，不召。通判乾州，未行，舉監(jiān)在京雜物庫。知宜興縣，其民囂訟，旦每獄必窮根株，痛繩之，校系縣門，民稍以詆冒為恥。市貫大溪，賈昌朝所作長橋，壞廢歲久，旦勸民葺復(fù)，不勞而成。時(shí)王安石守常州，開運(yùn)河，調(diào)夫諸縣。旦言：“役大而亟，民有不勝，則其患非徒不可就而已。請令諸縣歲遞一役，雖緩必成。”安石不聽。秋，大霖雨，民苦之，多自經(jīng)死，役竟罷。歷知梁山軍、安州。旦治郡有大體，所施設(shè)，取于適理便事。再監(jiān)鳳翔太平宮，以熙寧八年致仕。歷官十七，遷至太中大夫。元祐二年，卒，年八十二。

旦澹薄無欲，奉養(yǎng)茍完，人不見其貴。與弟光尤友愛終始，人無間言。光居洛，旦居夏縣，皆有園沼勝概。光歲一往省旦，旦亦間至洛視光。凡光平時(shí)所與論天下事，旦有助焉。及光被門下侍郎召，固辭不拜。旦引大義語之曰：“生平誦堯、舜之道，思致其君，今時(shí)可而違，非進(jìn)退之正也�！惫忉θ痪臀弧７绞菚r(shí)，天下懼光之終不出，及聞此，皆欣然稱旦曰：“長者之言也�！�

英宗即位，例以親屬入賀得官，時(shí)旦在梁山，諸孫未仕者皆不遣，惟遣其從兄子稟。旦與人交以信義，喜周其急。嘗有以罪免官貧不能存者，月分俸濟(jì)之，其人無以報(bào)，愿以女為妾。旦驚謝之，亟出妻奩中物使嫁之。旦生于丙午，與文彥博、程公珣、席汝言為同年會(huì)，賦詩繪像，世以為盛事，比唐九老。三子：良，試將作監(jiān)主簿；富永，承議郎、陜州通判；宏，陳留令。宏子樸。