通行的《補(bǔ)農(nóng)書(shū)》一般分為上下兩卷，上卷是《沈氏農(nóng)書(shū)》，下卷是張履祥的《補(bǔ)農(nóng)書(shū)》。這是自宋代陳《農(nóng)書(shū)》之后，又一本關(guān)于南方稻區(qū)的農(nóng)書(shū)。

《補(bǔ)農(nóng)書(shū)》原本是指清初張履祥對(duì)明末《沈氏農(nóng)書(shū)》所作的補(bǔ)充。所見(jiàn)到的《補(bǔ)農(nóng)書(shū)》是由《沈氏農(nóng)書(shū)》和《補(bǔ)農(nóng)書(shū)》合編而成，分上下兩卷。這是一本記載明末清初浙江嘉湖地區(qū)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的地方性農(nóng)書(shū)，反映了明清之際當(dāng)?shù)剞r(nóng)業(yè)技術(shù)和經(jīng)營(yíng)管理的發(fā)展水平。書(shū)中提到的水稻看苗色施肥、小麥移栽等都是當(dāng)時(shí)的最新技術(shù)，更為值得注意的是書(shū)中對(duì)于農(nóng)場(chǎng)經(jīng)營(yíng)管理（包括雇工用人）經(jīng)驗(yàn)的總結(jié)。《補(bǔ)農(nóng)書(shū)》可視為明清時(shí)期眾多地方性農(nóng)書(shū)的代表。

清乾隆皇帝在位時(shí)，「命內(nèi)廷詞臣，廣加搜集，舉物候早晚之宜，南北土壤之異， 耕耘之節(jié)，儲(chǔ)待之方，蠶織畜牧之利，自經(jīng)史子集以及農(nóng)家者流，凡言之關(guān)于農(nóng)者，匯萃成編，取名《授時(shí)通考》」，意思是：「敬授人時(shí)，農(nóng)事之本�！箙⒓泳帉�(xiě)和校對(duì)的人員共四十人，歷時(shí)五年，于乾隆七年（公元1742年）編成。全書(shū)七十八卷，分為八門(mén)（天時(shí)、土宜、谷種、功作、勸課、蓄聚、農(nóng)余、蠶桑），共九十余萬(wàn)字。

把中國(guó)傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)的歷代文獻(xiàn)（包括康熙御制耕織圖及詩(shī)文）分門(mén)別類地予以撮錄，體例謹(jǐn)嚴(yán)，材料翔實(shí)，給后人研究以極大的方便。雖然書(shū)中沒(méi)有編者自己的見(jiàn)解，但書(shū)中的分門(mén)別類也體現(xiàn)了編者的農(nóng)學(xué)思想。