人物生平
徐兢祖上原籍建州甌寧（今福建建甌），曾祖徐爽遷居和州歷陽(yáng)（今安徽和縣），并落戶于此。
徐兢出身官宦世家，自曾祖起，徐家代代為官。父親徐閎中，官至朝請(qǐng)大夫、直秘閣。
宋哲宗元祐六年（1091年）五月八日，徐兢生于鄂州江夏（今湖北武漢江夏區(qū)），當(dāng)時(shí)鄂州水漫城郭，時(shí)任州法曹的徐閎中將全家安置在黃鶴樓，當(dāng)日夜里，徐兢降生于樓內(nèi)。
徐兢自幼喜好書畫，穎異不群，受人器重。十八歲時(shí)，進(jìn)入太學(xué)，雖然學(xué)業(yè)出眾，但每參加解試，成績(jī)卻不理想。
宋徽宗政和四年（1114年），以父蔭補(bǔ)將仕郎，授通州（今江蘇南通）司刑曹事。尚書郎徐禋（yīn）措置東南九路銅事，辟舉徐兢為干辦公事，當(dāng)時(shí)桂州有個(gè)叫黃麟的，自稱可使大理國(guó)入貢，徐禋命徐兢前去查證，徐兢到后詰問大理山川故實(shí)，黃麟不能應(yīng)對(duì)，于是辨明其詐。
后為開封府雍丘（現(xiàn)河南杞縣）縣令。當(dāng)時(shí)，有兄弟“長(zhǎng)年訴訟，久拖不決”，徐兢就讓手下設(shè)一席案，讓兄弟倆每天坐臥在一起，吃飯也在一個(gè)鍋里。沒幾天，兄弟二人就感悟了，抱頭痛哭說：“這是長(zhǎng)官教化我們，我們?cè)敢飧倪^自新�！毙炀ひ虼嗽谟呵饦淞⑼�，全邑治安由此大好。
京西轉(zhuǎn)運(yùn)使召集兩百逃兵為自己修筑府邸，這些人為害縣中，侵?jǐn)_百姓，徐兢將其全部收押。轉(zhuǎn)運(yùn)使聞聽此事，親自帶人闖進(jìn)牢獄，要放出他們。徐兢說：“地位不論高低，都應(yīng)遵從法律，否則就犯了欺君之罪，欺瞞君主而取悅他人，我不忍心這么做�！庇谑菐硕伦±为z的出路，歷數(shù)他們的罪行，沒有一個(gè)人得以逃脫，因此聲譽(yù)大增，遠(yuǎn)近聞名。
后為鄭州原武（今河南原陽(yáng)縣原武鎮(zhèn)）縣令，前任縣令貪虐病民，徐兢到任后則關(guān)懷備至，深受民眾愛戴。燕國(guó)公鄭居中感慨道：“如果縣令都像徐兢那樣，天下怎能不大治呢？”后丁母憂，服除，監(jiān)元豐庫(kù)。
宣和四年（1122年），高麗睿宗王俁去世，徽宗特派給事中路允迪、中書舍人傅墨卿等人前去吊唁，以加強(qiáng)與高麗的聯(lián)系。當(dāng)時(shí)，高麗請(qǐng)求“愿得能書者至國(guó)中”，希望書畫能人到高麗交流，擅長(zhǎng)書畫的徐兢就被選中成為隨使。
宣和五年（1123年）二月，徐兢以國(guó)信使提轄官，隨使高麗，啟程前，他們特地前往同文館學(xué)習(xí)出使高麗的注意事項(xiàng)，以及當(dāng)?shù)氐娘L(fēng)俗習(xí)慣。宋徽宗還專門安排人為這個(gè)使團(tuán)建造了兩艘“神舟”，用以“震懾夷狄”，這艘大船到達(dá)高麗后，引得高麗人“傾國(guó)聳觀，歡呼嘉嘆”。三月十八日，一切就緒，宋朝使團(tuán)由明州（今浙江寧波）起航，經(jīng)過黑山島，到達(dá)禮成港（今韓國(guó)仁川），六月抵達(dá)高麗國(guó)首都開京（今朝鮮開城）。沿路之中，徐兢處處留心各地的山川形勝、風(fēng)俗習(xí)慣等。
使成回國(guó)后，于宣和六年（1124年）六月著成《宣和奉使高麗圖經(jīng)》一書，進(jìn)于宋徽宗，其序自述“漢張騫使月氏，十有三年而后歸，僅能言其所歷之國(guó)地形物產(chǎn)而已。臣在高麗月余，館有兵衛(wèi)，出才五六。至于馳驅(qū)車馬之間，獻(xiàn)酬尊俎之上，耳目所及，非若十三歲之久，而其建國(guó)立政之體，風(fēng)俗事物之宜，繪畫紀(jì)次殆無(wú)遺者，非敢矜博洽飾浮剽，以塵上聽，蓋摭其實(shí)，庶幾報(bào)器使之萬(wàn)一�！被兆谟[后大悅，召徐兢問對(duì)于便殿，賜同進(jìn)士出身，知大宗正丞事，兼掌書學(xué)，后遷刑部員外郎。
宣和七年（1125年）四月，蔡京被罷免，徐兢因其父與蔡京相善，被貶知池州（今安徽池州）永豐監(jiān)。后丁父憂，起為沿江制置司參謀、主南京（今河南商丘）鴻慶宮事，后落職奉祠于臺(tái)州崇道觀。
晚年于信州弋陽(yáng)（今江西弋陽(yáng)）治圃數(shù)十畝，名曰洗硯池，幽靜聞名江南，自號(hào)自信居士，奉祠二十余年，安于退隱，無(wú)可動(dòng)心之事。
宋高宗紹興二十三年（1153年），徐兢回歷陽(yáng)祭祖，歸途中病故于蘇州吳縣（江蘇蘇州），年六十三。
人物評(píng)價(jià)
工諸體書法，尤擅篆書。亦善山水人物畫。
親屬成員
曾祖：徐爽
父親：徐閎中
