郭炎昌(1834—1901)，字丁垣，洵陽縣(今屬陜西安康)熊耳溝人。炎昌于咸豐三年(1853)入縣學為廩生，同治十二年(1873)拔貢，授候補直隸州州判。平生極尊儒學，重五經(jīng)，嚴修身，礪人品，坐立必端莊，書字必正楷，故當時縣內(nèi)文人多以懸掛他的書法于中堂為榮。主講縣敷文書院十五年，繼設教于甘溪，門生遍洵陽。

光緒二十七年(1901)，清廷令各省“改變新章，用崇實學”，洵陽知縣劉德全將敷文書院改為高等小學堂，開設新課。叵料縣內(nèi)士人思想頑固，斥之為“洋學”，不肯送子弟來學。劉德全聞知郭炎昌德學俱隆，備下四人轎子，抬上郭炎昌，游說四區(qū)，四區(qū)士子疑慮冰釋，紛紛送子弟就學。

光緒二十八年(1902)，知縣劉德全纂修《洵陽縣志》，聘郭為分纂。炎昌終生從教，不染官場，不慕榮利，性恬淡正直。中年以后，篤信佛教，喜用靜功。一生著述頗多，曾手纂《郭氏家譜》。

其祖原籍河南密縣，系武職，明季單人匹馬，由豫入陜，居洵陽縣北熊耳溝，至郭炎昌已傳七世。郭氏從遷洵第五世起，始重斯文，書香不絕。炎昌父郭士豪，字杰庵，道光三十年(1850)貢生，肄業(yè)關中書院，文名顯著，因鄉(xiāng)試累薦不遇，歸家授徒，成材甚眾，著有《文集》、《詩詞賦集》多卷。