秦鐘英為嘉慶十八年（1813年）武舉人，嘉慶二十四年（1819年）己卯武科恩科第一甲一名進士。秦于是年應武科進士試。殿試時，秦本來中一甲二名榜眼。唱名之日，嘉慶帝駕臨太和殿。當唱名儀式開始，準備宣告前三名進士上殿時，才發(fā)現(xiàn)原定一甲一名狀元徐開業(yè)及一甲三名探花梅萬青均未到場。嘉慶帝為此龍顏大怒，隨即降下諭旨：“事關典禮，非尋常疏忽可比。本應全行斥革，念其草茅新進，徐開業(yè)革去一甲一名，并頭等侍衛(wèi)；梅萬青革去一甲三名，并二等侍衛(wèi)。俱仍留武進士，再罰停明年（下一年）殿試一科，俟下屆會試再與新中式武進士一體殿試。”同時，詔命以一甲二名秦鐘英拔補一甲一名，兼授頭等侍衛(wèi)，正式以傳臚未到為由除徐、梅進士之名。于是，秦鐘英中選是年武科狀元。

秦鐘英中狀元后，有一定官職履歷。自嘉慶二十四年（1819年）授任頭等侍衛(wèi)后，于道光六年（1826年）任廣西提標前營游擊，道光十七年（1837年）任山西老營營參將，道光十八年（1838年）任撫標中軍參將，道光二十年（1840年）任直隸河屯協(xié)副將，道光二十二年（1842年）任貴州安義鎮(zhèn)總兵，道光二十八年（1848年）先署后任貴州提督，至咸豐元年（1851年）卒于任上。秦鐘英有一子秦尚謙，后一孫秦夢熊。