人物生平

康熙五十二年（1713年）出生，后與兄長(zhǎng)王景云共同啟蒙，為追求功名，自己鎖在王氏祠堂的小房里，日以繼夜地苦讀，一天三餐由家人從地檻下的小洞送進(jìn)去。二十四歲才補(bǔ)博士弟子，1750年三十八歲時(shí)中舉。孟森在“字貫案”說(shuō)王錫侯“蓋亦一頭巾氣極重之腐儒”，“鄉(xiāng)里小儒氣象”。以十七年光陰自編《字貫》一書(shū)，分天文、地理、人事、物類(lèi)四大類(lèi)，共四十卷。此書(shū)針對(duì)《康熙字典》收字太多，“然而穿貫之難”等缺失，加以補(bǔ)強(qiáng)，并稱(chēng)“字猶零錢(qián)，義以貫之，貫非有加于錢(qián)，錢(qián)實(shí)不妨用貫，因名之曰《字貫》”。

乾隆四十二年（1777年）為一個(gè)仇家王瀧南向江西巡撫海成舉發(fā)，又誣陷說(shuō)，王錫侯有40里花園，10里魚(yú)塘。乾隆以“罪不容誅，即應(yīng)照大逆律問(wèn)擬”，抄家時(shí)僅獲七十多兩銀子�！蹲重灐贩怖龑�(xiě)入康熙帝、雍正帝、乾隆帝之名諱（玄燁、胤禛、弘歷），沒(méi)有缺筆避諱，更被認(rèn)為非常不敬。王錫侯被監(jiān)送京城問(wèn)斬，子孫七人都被判斬，其他人“充發(fā)黑龍江，與披甲人為奴”。胡思敬的《鹽乘》說(shuō)：“被誅時(shí)情狀甚慘”。原來(lái)江西巡撫海成上奏時(shí)建議革去王錫侯“舉人”頭銜，乾隆認(rèn)為刑罰太輕，有替罪人說(shuō)好話(huà)之嫌，先被判斬監(jiān)侯；臨刑時(shí)，才被赦免，改判流放新疆；江西布政使周克開(kāi)、按察史馮廷丞也因?yàn)榭催^(guò)《字貫》一書(shū)，未指出悖逆之處，遭到革職處分。