杜小康家境寬裕，又是班長，一直是桑桑的明爭暗斗的對象，最讓孩子們垂涎的是，他還擁有油麻地唯一的一輛舊自行車。然而，杜小康的遭遇卻是艱辛，讓人心酸的。他是從精神與物質(zhì)的頂峰，猝然跌落到最底層的不幸少年。杜家出了事而破產(chǎn)，杜父大病一場，杜小康含淚輟學，跟著病弱的父親離開油麻地去放鴨子、擺小攤，在生活的艱辛與貧困成熟起來，但他心里卻時時刻刻都懷念著油麻地小學的孩子們和桑桑。他希望自己能回到油麻地小學去，父親告訴他只要鴨子生了蛋，賺了錢，他就能上學去。誰知道，好不容易鴨下蛋了，鴨子卻把人家的魚苗吃了，賠了大量錢財。書是沒得讀了，杜小康告訴桑桑，希望桑桑能代他讀書。面對著這樣悲慘遭遇的杜小康，桑桑突然覺得杜小康才是他最好的朋友。

破產(chǎn)離家后，杜小康原有的生活內(nèi)容和生活節(jié)奏被徹底改變了，年僅十三四歲的杜小康感覺到了，茫然和恐懼夾雜著的孤獨 、來自陌生的孤獨 、與世隔絕的孤獨、單調(diào)的、情感空虛的孤獨、近乎絕望的孤獨，這一切讓他無法忍受了。但是幼稚軟弱的他，已經(jīng)受到了生活的磨練，所以此時的杜小康潛意識里希望逃離孤獨，但理智上開始學會面對。 杜小康不再忽然地恐慌。變得有責任心、冷靜。開始學會承擔責任，開始坦然的面對生活的艱難。杜小康從逃離孤獨轉變成了直面孤獨，生活的磨礪，暴風雨的洗禮，讓杜小康長成了小小男子漢。

孤獨，已經(jīng)撕去了他幼稚的外殼；因為那份孤獨，已經(jīng)鑄就他堅強的意志；因為那份孤獨，已經(jīng)雕刻了他的靈魂。