薛少時(shí)體弱多病，始萌發(fā)學(xué)醫(yī)的念頭，遂勤奮攻讀《內(nèi)經(jīng)》、《難經(jīng)》諸書(shū)，后正式業(yè)醫(yī)。在長(zhǎng)期的實(shí)踐中，他悟出“內(nèi)之癥，或不及其外，外之癥必根于其內(nèi)”，主張內(nèi)治法與外治法并重。尤其對(duì)膿腫等痛癥，他主張應(yīng)盡早開(kāi)刀，以免單用保守療法而貽誤病情，最終形成“內(nèi)外并重”，“消、托、補(bǔ)相結(jié)合”的“正宗派”的學(xué)術(shù)思想。他治外癥，也重辨證論治，“四診”、“八綱”辯審證候，而后立法，擬定內(nèi)治方藥，外治投蝕藥抑或施以刀針。薛實(shí)功內(nèi)治注重脾胃和營(yíng)養(yǎng)，認(rèn)為外疾患者的氣血盛衰與瘡瘍愈后善惡有密切關(guān)系。他創(chuàng)用“七星劍”、“八仙糕”(后改為八珍糕)等消、托、補(bǔ)代表方劑，沿用至今。薛實(shí)功開(kāi)展的外科手術(shù)，除一般瘡瘍、疽癰切開(kāi)外，還有氣管縫合術(shù)、鼻息肉摘除術(shù)、下頜骨脫臼正復(fù)術(shù)、截肢術(shù)等等。他還創(chuàng)造發(fā)明多種醫(yī)療器械，至今為國(guó)內(nèi)外研究醫(yī)學(xué)史者所矚目。他創(chuàng)用的枯痔散、掛線療法治療痔瘺，迄今仍在運(yùn)用。薛實(shí)功積60多年臨癥經(jīng)驗(yàn)，建立了獨(dú)創(chuàng)的外科醫(yī)學(xué)理論，著有《外科正宗》4卷。該書(shū)從明萬(wàn)歷四十五年(1617)始，至民國(guó)10年(1921)，300余年間先后刊印發(fā)行石印、鉛印本5種�！锻饪普�宗》在中國(guó)中醫(yī)外科古籍中，以“列癥最詳，論治最精”而著稱于世。