1982年畢業(yè)于湖南農(nóng)業(yè)大學；

1985年獲東北農(nóng)業(yè)大學碩士學位；

1987年赴美國留學，1990年在美國緬因大學獲博士學位。

他在俄亥俄州立大學完成3年博士后研究，于1993年任職于美國國家疾病預防控制中心。肖立華專注于寄生蟲學和寄生蟲病學研究30年，在寄生蟲學和微生物學等多種專業(yè)刊物上發(fā)表論文、專著290多篇，在隱孢子蟲的生物學、病原學、流行病學和環(huán)境生態(tài)學研究上成就非凡，多篇文章和專著被同行廣泛引用，H-指數(shù)53，對隱孢子蟲病的研究和防治作出了很大貢獻。

肖立華于2012年獲得全美寄生蟲學會的韋德獎章。他是韋德獎章53年歷史上第一位獲獎的華裔科學家。亨利·巴德旺·韋德獎章（Henry Baldwin Ward Medal）由全美寄生蟲學會于1957年設立，用以獎勵在寄生蟲學上有突出貢獻的科學家。該獎項由同行推薦候選人，經(jīng)評獎委員會投票遴選出1位獲獎者，原則上每年評選1次。從1959年初次頒獎到今次之前的52年里，共有48位寄生蟲學家獲此榮譽。

2020年2月，華南農(nóng)業(yè)大學、嶺南現(xiàn)代農(nóng)業(yè)科學與技術廣東省實驗室沈永義教授、肖立華教授等科研人員聯(lián)合中國人民解放軍軍事科學院軍事醫(yī)學研究院楊瑞馥研究員及廣州動物園科研部陳武高級獸醫(yī)師開展的研究表明，穿山甲為新型冠狀病毒潛在中間宿主。這一發(fā)現(xiàn)將對新型冠狀病毒的源頭防控具有重大意義。