原始人對死亡的不可抗拒，懷著恐懼的心理。最初認為人死后靈魂不死，等到人類出現(xiàn)了強弱、貧富的差別以后，他們想象死后的世界一定很可怕。因此幽冥世界一般都陰森恐怖。傳說，那里的統(tǒng)治者叫土伯，土伯統(tǒng)治的地方叫幽都�！坝亩�，地下后土所治也。地下幽冥，故稱幽都�！边@里說的后土便是上面說的土地神，后土在幽冥世界的別名叫土伯。關于幽都的情況，《山海經(jīng)·海內(nèi)經(jīng)》說：北海之內(nèi)，有一座山，叫幽都山。黑水從那里流出，上面有黑鳥、黑蛇、黑豹、黑虎、黑色蓬尾的狐貍。土伯的樣子很可怕，手上拿著九條繩子，頭上長著尖銳的角，隆背血手，飛快地追逐著人，三只眼，老虎頭，身如牛，把人當美味。（見《楚辭·招魂》及王逸注〉看來，本來已經(jīng)人格化了的土地神，入主幽冥以后，形象也變得很可怕，又返古成獸形。因此，與其說土伯就是后土，還不如把土伯看作是后土的分身或化身。按照神話變形的特點，后土當然可以變形成虎牛合體的怪異獸神。

土伯是巴蜀第一代鬼帝。《竹書紀年》上記載周孝王時，長江的支流漢水，分別在公元前903年和897年有兩次結(jié)冰，結(jié)冰之后，緊接著就是大旱。這就表示，公元前第十世紀有一個寒冷期，大約延續(xù)了一至二個世紀，到春秋時期，氣候才溫暖起來。因為這個寒冷期，原住在隴南，分布在今天甘肅、陜西、四川交界處的部落大舉南遷。其中一支經(jīng)漢水流域而下與巴部落結(jié)成了聯(lián)盟。今湖北襄陽有樊城，應是南遷中樊姓中的一支。另一支經(jīng)嘉陵江流域而下，遷到川北，川東北地區(qū)。

巴人活動中心在殷商至春秋時代，主要活動于漢水流域，后因楚的侵逼才西遷入四川。進入四川后建立巴國，強盛之時，川東南、湘西皆為其南境。古巴蜀部落又稱為鬼族的兩支部落，在長期的交往中，因皆信鬼巫，產(chǎn)生了一個共同信仰的原始宗教神—土伯，被稱為巴蜀的第一代鬼帝，這位鬼帝住在幽都。東漢高誘注《淮南子．墜形篇》稱：“古之幽都在雁門以北�！币粋�“幽都”，一個“雁門以北”，就難以說清了，古有幽都在幽州，雁門指的是山西雁門關一帶；然而巴蜀部落又不可能在北方，因此有人認為這個“雁門以北”是在今四川境內(nèi)。豐都古時曾作過巴蜀別都，后來即被傳為“鬼國”的“幽都”。