趙虎臣（公元1897—1944年），后化名趙選，榆次烏金山鎮(zhèn)東左付村人。出身貧寒，自幼愛(ài)好武術(shù)，曾與東長(zhǎng)凝人鄭世恒，南沙溝人鄭夢(mèng)芝兩位武術(shù)名家拜為結(jié)義兄弟。后赴天津比武，在榆次一帶頗有威名。

民國(guó)十一年（公元1922年），趙虎臣投軍入伍，任晉軍第二路司令、陸軍第十旅旅長(zhǎng)蔡榮壽的馬弁。民國(guó)十四年（公元1925年），國(guó)民軍樊鐘秀部隊(duì)經(jīng)峻極關(guān)攻入山西遼縣，蔡榮壽兵敗，趙虎臣即離開(kāi)蔡的部隊(duì)到口外做保鏢。

民國(guó)十七年（公元1928年），趙虎臣到平定任教。民國(guó)二十六年（1937年）初，趙虎臣入犧盟會(huì)，投身抗日救亡。是年冬，在平定縣組建一支140余人的抗日游擊隊(duì)，任隊(duì)長(zhǎng)。11月，率隊(duì)參加了廣陽(yáng)伏擊戰(zhàn)。嗣后，他進(jìn)入“晉中特委學(xué)習(xí)班”接受培訓(xùn)，加入中國(guó)共產(chǎn)黨。當(dāng)時(shí)，晉中特委在和順縣石拐村組成中共壽陽(yáng)（路南）抗日縣政府，趙虎臣為首任縣長(zhǎng)。他帶領(lǐng)政府一干人，相繼組建圍后、景尚兩個(gè)區(qū)政權(quán)和縣警衛(wèi)大隊(duì)。8月，調(diào)任河北省永年縣抗日縣長(zhǎng)兼縣大隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)，此時(shí)化名趙選。是年，國(guó)民黨軍隊(duì)敗退，日軍于10月8日侵入永年縣城近一個(gè)月，然后撤出，繼續(xù)向南進(jìn)犯。

日軍撤走后，趙選帶領(lǐng)干部發(fā)動(dòng)群眾，開(kāi)展武裝斗爭(zhēng)主動(dòng)出擊消滅土匪，全縣局勢(shì)逐漸好轉(zhuǎn)。11月，日軍二漁翁攻占永年城，趙選率領(lǐng)干部和部隊(duì)撤退到城東開(kāi)展游擊戰(zhàn)。隨后轉(zhuǎn)移到縣北五灣、二莊一帶重建根據(jù)地。

當(dāng)時(shí)財(cái)政極其困難，趙選親自掌管財(cái)務(wù)，節(jié)衣縮食，以140元經(jīng)費(fèi)竟能支持30余人四個(gè)月的開(kāi)支。其間，他的部下從來(lái)沒(méi)有拿過(guò)群眾一針一線。趙選病倒，群眾送他一只雞，他立即讓警衛(wèi)員退還。他身體雖然有病，但依然辛勤工作，宣傳組織群眾抗日剿匪，一舉殲滅了欺壓勒索百姓的兩股“黑團(tuán)”勢(shì)力，并將繳獲的白面、肉類(lèi)、粉條等物資分給當(dāng)?shù)厝罕��！昂趫F(tuán)”頭目被鎮(zhèn)壓后，群眾稱贊趙縣長(zhǎng)：“比旱天下了四指雨還好！”