索沃斯當(dāng)年離開軍情六處后進(jìn)入英國外交部，于上世紀(jì)80年代被派駐南非，當(dāng)時的英國駐南非大使是羅賓·倫威克。倫威克是英國時任首相撒切爾夫人最器重的大使，得到他的青睞是索沃斯后來開拓仕途的重要財富。

出使南非

在索沃斯駐南非期間，正值種族隔離制度行將崩潰的時代，英國需要與南非黑人團(tuán)體加強聯(lián)系，包括索沃斯在內(nèi)的一幫年輕外交官因此得到提拔、得到展現(xiàn)個人才能的機會。撒切爾夫人執(zhí)政后期，索沃斯受命負(fù)責(zé)策劃英國輪值歐盟主席國任期內(nèi)的事務(wù)，在撒切爾下臺后，他又得到新外交大臣道格拉斯·赫德的常務(wù)秘書這一美差。

中東工作布萊爾上任后，立即發(fā)現(xiàn)索沃斯的才能�！八�（布萊爾）有點厭煩了那些拿腔拿調(diào)的上流精英階層總教訓(xùn)他不該做什么。約翰（·索沃斯）有點像他自己－－直爽、隨意但很有權(quán)威——我覺得他（布萊爾）在索沃斯身上看到了自己的一點影子，”一名觀察家說。

索沃斯2001年被任命為英國駐埃及大使，兩年后布萊爾將他派往伊拉克，負(fù)責(zé)評估伊拉克戰(zhàn)爭爆發(fā)后局勢。索沃斯到達(dá)伊拉克首都巴格達(dá)不久就發(fā)回一份題為《伊拉克：出了什么問題》的報告。他在報告中說，英國政府必須盡快出臺以巴格達(dá)為中心的戰(zhàn)略。他抨擊美國對巴格達(dá)的管理呈現(xiàn)“難以置信的混亂”，建議英軍接管巴格達(dá)防務(wù)。

盡管布萊爾最終沒有派遣英軍接管巴格達(dá)防務(wù)，但索沃斯的建議得到不少人賞識。歐文說，假如當(dāng)時英國政府聽從索沃斯的建議，“至少可以減緩”巴格達(dá)局勢惡化的態(tài)勢。

索沃斯還曾經(jīng)作為英國外交使團(tuán)負(fù)責(zé)人參與有關(guān)伊朗核計劃的談判。索沃斯大學(xué)時學(xué)習(xí)物理專業(yè)，“他可能是（使團(tuán)中）那個真正明白核彈是怎么回事的人，” 使團(tuán)一名成員說。

2007年至2009年，索沃斯任英國常駐聯(lián)合國代表。

2009年6月16日，英國首相辦公室宣布索沃斯將成為軍情六處新負(fù)責(zé)人。索沃斯擁有豐富的外交工作經(jīng)驗，但他在情報工作方面卻資歷淺薄，不少人對其任命持保留態(tài)度。

軍情六處于1909年成立，負(fù)責(zé)搜集海外情報，保障國家安全，隸屬于英國外交部。1992年以前，英國政府對外一直拒絕承認(rèn)這一部門存在，以該部門為背景的007系列電影更為軍情六處增添了一絲神秘色彩。

軍情六處向來重視背景—包括學(xué)歷和履歷：歷任首腦和高級官員大多出自英國精英學(xué)府牛津大學(xué)和劍橋大學(xué)，也有“世襲”傳統(tǒng)—父子兩代都在該機構(gòu)任職的例子不少。

而索沃斯是繼1968年“外來者”約翰·倫尼獲任軍情六處首腦以來，第二位“空降”掌門人；也是二戰(zhàn)以來第二位沒上過牛津或劍橋的首腦，上一位是上世紀(jì)70年代擔(dān)任軍情六處首腦的莫里斯·奧德菲爾德。

重返情報

按知情人士的說法，索沃斯本人十分渴望擔(dān)任軍情六處首腦，“他盯著這一職位已經(jīng)好幾年了”。

工資肯定不是索沃斯選擇軍情六處的決定性因素。軍情六處局長年薪據(jù)估計為18萬至20萬英鎊之間（約合29萬美元至33萬美元），與一名高級別大使相當(dāng)。但索沃斯在未來幾年任期內(nèi)可能根本沒時間花錢，他的生活將與軍情六處牢牢綁在一起。

“他的生活會立刻發(fā)生改變，”軍情六處一名內(nèi)部人士如此形容索沃斯擔(dān)任軍情六處首腦后的生活，“他的朋友不可能給他家里打電話或?qū)懶�，他將從正常生活中消失，住在倫敦中部的一個秘密地點，而不是自己家里。他的安保措施每周必須接受評估，司機會使用不同的路線把他從住所送到辦公室。”

索沃斯履新后將使用象征軍情六處“一號人物”的代號“C”。這一傳統(tǒng)源于軍情六處創(chuàng)始人兼首任首腦曼斯菲爾德·史密斯－卡明。后者當(dāng)年習(xí)慣用綠色墨水書寫字母C（代表Chief—“首腦”之意）作為他在各類文件上的簽名。此后，歷任軍情六處掌門人均沿用這一做法。

工作舉措

上任后，索沃斯每天到達(dá)辦公室后第一件事是與8名軍情六處高級官員召開晨會，討論眼下的重要行動和優(yōu)先事項，接著與各位高級官員展開單獨會談。他還要經(jīng)常向首相和外交大臣匯報工作，與其他情報部門負(fù)責(zé)人開會交流情報，同美國中央情報局等其他國家情報機構(gòu)展開合作。

除了忙碌的生活，索沃斯上任后面臨著切實的挑戰(zhàn)。

英國議會2009年7月發(fā)表報告顯示，軍情五處和軍情六處可能在巴基斯坦、古巴關(guān)塔那摩等地參與虐囚。軍情六處因此遭英國警方調(diào)查。

盡管索爾斯前任約翰·斯卡利特對虐囚指控予以否認(rèn)。但對于索沃斯來說，如何處理與美國中央情報局的關(guān)系是一個難題。他需要在保障與美國方面合作的同時，確保這種合作不會引發(fā)英國民眾對軍情六處的反感。

軍情六處一名內(nèi)部人士說，索沃斯面臨的另一挑戰(zhàn)是在預(yù)算可能遭到削減的情況下保持軍情六處行動規(guī)模。軍情六處現(xiàn)階段有大約1800名工作人員，這名內(nèi)部人士認(rèn)為，管理這樣一個龐大部門對索沃斯來說是一個相當(dāng)大的挑戰(zhàn)。

此外，1999年至2004年任軍情六處局長的理查德·迪爾洛夫擔(dān)心，索沃斯與現(xiàn)任英國政府高級官員關(guān)系密切，這可能會影響他工作的獨立性。

英國三大情報機構(gòu)之一——政府通信總部的前負(fù)責(zé)人弗朗西斯·理查茲也承認(rèn)這是一個問題，“軍情六處有義務(wù)按領(lǐng)導(dǎo)人意志行事，但他們也不能只說上司們想聽的話”。

但歐文認(rèn)為，索沃斯2003年向英國政府提交有關(guān)伊拉克局勢的報告表明，他完全可以保持工作的獨立性。“他已證明他敢于向當(dāng)權(quán)者說真話，”歐文說。

理查茲對索沃斯的未來也頗有信心：“（一開始）周圍人總會有一些焦慮和觀望情緒，但我覺得約翰（·索沃斯）會坐穩(wěn)位子，證明自己的能力，就像他過去所做的那樣。”

后院起火

索沃斯在情報領(lǐng)域的資歷唯此而已，外界已有不少人質(zhì)疑他是否能勝任軍情六處首腦職務(wù)，此時他的“后院”又給他“添亂”。

他的妻子謝利·索沃斯似乎沒有意識到丈夫新職位的敏感性。英國首相辦公室2009年6月16日宣布索沃斯將成為軍情六處新局長當(dāng)天，謝利就在著名社交網(wǎng)站“臉譜”（Facebook）的個人主頁上，用象征軍情六處“一號人物”的代號“C”稱呼丈夫以示祝賀，還將數(shù)十張家庭照上傳，索沃斯無意中大大曝光了一把。在“臉譜”網(wǎng)站上圖文并茂地向眾人講述家事。這些家常內(nèi)容五花八門，涉及家庭地址、工作地點、朋友身份以及度假地。

謝利的“臉譜”賬號沒有設(shè)置任何隱私保護(hù)，這意味著瀏覽網(wǎng)站的上億網(wǎng)民都可以看到這些信息。隨后，謝利的“臉譜”好友也紛紛表示祝賀，有一名親戚甚至戲稱索沃斯又多一個“C叔叔”的稱號。

人們可以在照片中清晰辨認(rèn)出索沃斯夫婦、他的父母、兒子以及兒子女友等家庭成員。在其中一張照片里，索沃斯的造型姿勢“抄襲”了007系列電影主角詹姆斯·邦德的經(jīng)典形象，只是前者身上只穿著一條泳褲。

有關(guān)部門迅速刪除了網(wǎng)上的照片，但并不妨礙這些照片出現(xiàn)在英國的各類報章雜志上。連美國國務(wù)卿希拉里·克林頓也不忘就此事和索沃斯開玩笑，她祝賀索沃斯榮任軍情六處掌門人后對他說：“腿真漂亮”。

影響

謝利的做法不但令索沃斯及家人身臨險境，也讓外界對索沃斯的職業(yè)素質(zhì)產(chǎn)生質(zhì)疑。

“約翰·索沃斯的職位相當(dāng)敏感，向外界泄漏家事只會招致非議并置家人于危險之中，”保守黨議員帕特里克·默瑟說，“作為一名資深外交官，他的家庭早已成為他事業(yè)的一部分，我希望他的家人能夠?qū)χT如此類的潛在安全問題更加敏感。”

自由民主黨外交事務(wù)發(fā)言人愛德華·戴維說：“首相戈登·布朗應(yīng)立即展開調(diào)查，弄清此事對即將上任的索沃斯的影響以及他是否還適合這一職位�！�

“通常情況下，我歡迎政府對官員的信息公開透明，但這種行為只是輕率之舉，”戴維說。

事件經(jīng)過

據(jù)英國《每日郵報》10月31日消息，約翰·索沃斯的女兒科琳娜·索沃斯于日前在自己的Facebook頁面上上傳了一張自己手持黃金AK47步槍的照片。據(jù)稱這支槍曾經(jīng)被伊拉克前領(lǐng)導(dǎo)人薩達(dá)姆·侯賽因使用過，有網(wǎng)友從多個角度鑒定后得出結(jié)論，稱照片里的純金AK應(yīng)該是薩達(dá)姆的私人藏品，是如假包換的真品。該照片一經(jīng)傳出立即在網(wǎng)絡(luò)引起了轟動。

公眾反應(yīng)

約翰主管的個人信息曾一度被認(rèn)為是英國的“頂級機密”，因為他和他的家人有很大概率遭到恐怖分子的襲擊。此次約翰的女兒科琳娜手持黃金槍械的休閑照片竟然流傳于網(wǎng)絡(luò)，使英國網(wǎng)民一片嘩然。

針對科琳娜上傳照片的行為，一名英國安全官員于31日表示：“她的這個舉動十分愚蠢�？紤]到她父親職業(yè)的敏感性，她在貼出這種照片前應(yīng)三思�！�