余覺之(1877、1935年)，又名文鐸，廣東臺(tái)山縣三八區(qū)蘆沖村(今開平縣三埠鎮(zhèn))人。

清光緒三十年(1904年)，與族兄余乾甫自費(fèi)留學(xué)日本，就讀于日本同文書院。畢業(yè)后，于宣統(tǒng)元年(1909年)回國投資辦紙廠，在家鄉(xiāng)荻海成立籌辦事務(wù)所(后遷往廣州)，在江門、廣州、以至美國、日本、菲律賓、印尼、澳洲等地，設(shè)立26個(gè)招股代理機(jī)構(gòu)。民國2年(1913年)2月，紙廠在江門文昌沙建成投產(chǎn)。它是江門歷史上第一間采用機(jī)器生產(chǎn)的工廠。初期，碰到資金不足、產(chǎn)品銷路不暢等困難，造成經(jīng)營虧損。余覺之再度籌集資金，將圓網(wǎng)機(jī)改為長網(wǎng)機(jī)，同時(shí)增聘技術(shù)熟練的技師和工人，提高產(chǎn)品質(zhì)量，因而得以發(fā)展，總統(tǒng)黎元洪曾親自授予他三等“寶光嘉禾勛章”。民國8年，被選為廣東省第二屆議員。

民國21年(1932年)，余為解決造紙?jiān)�料來源，與股東商議，籌集資金白銀15萬元，成立岡州植牧股份有限公司，余任經(jīng)理。在新會(huì)城西銀盞坳一帶，向政府承買1萬多畝荒山，開墾植樹。民國28年，因日軍入侵，無法經(jīng)營而廢。

余在家鄉(xiāng)捐款創(chuàng)辦敬業(yè)初等小學(xué)，培養(yǎng)家鄉(xiāng)子弟。

民國24年(1935年)3月20日逝世，終年57歲。

1904年秋，與族兄余乾甫同赴日本自費(fèi)留學(xué)。1906年秋，余覺之在東京同文書院畢業(yè)后，矢志發(fā)展造紙業(yè)，他認(rèn)為：“民生日用所需，除布帛菽粟外，無重要于紙。而制紙?jiān)�料盡可取材于內(nèi)地，紙之銷路不必仰給于外洋，比諸各項(xiàng)實(shí)業(yè)中似較有把握�！泵扇毡居讶说膸椭�，余覺之與余乾甫同人東京“王子制紙會(huì)社”實(shí)習(xí)。他們跑遍了會(huì)社的許多工埸及各個(gè)分廠，日間在工埸執(zhí)行職工事務(wù)，對(duì)工埸的各種設(shè)施和管理逐一推敲研究，夜間請(qǐng)技師回寓，教授制紙的理論。這樣，他們經(jīng)過三年理論與實(shí)踐相結(jié)合的勤奮學(xué)習(xí)，掌握了造紙?jiān)�理、企業(yè)機(jī)構(gòu)的設(shè)置、機(jī)械設(shè)備的使用、管理、產(chǎn)品銷售等方面的知識(shí)技能。實(shí)習(xí)期滿后，他們還到日本各地的造紙廠參觀，得到了不少有益的啟示。

1909年冬，余覺之回到祖國，次年2月，邀集敷名好友在臺(tái)山縣荻海埠，設(shè)立制紙公司籌辦臨時(shí)事務(wù)所。

白手興家，亟待解決的是資金問題。余覺之認(rèn)為，家鄉(xiāng)華僑眾多，加上自己太祖六代鄉(xiāng)紳，家族一向?yàn)猷l(xiāng)人信賴，由自己去發(fā)動(dòng)海外鄉(xiāng)親集資，成功的機(jī)會(huì)較大。于是提出集資50萬(港幣)的目標(biāo)，向海外華僑招股。

余覺之首先得到旅美歸僑余章頎等人的傾力支持。1910年初，余覺之、余乾甫、余章頎等10人，簽署了創(chuàng)辦合同。將“荻�；I辦事務(wù)所”遷往香港，并在廣州、江門、臺(tái)山及美國、日本、菲律賓、印尼、澳洲等地；廣設(shè)26個(gè)代招股處。編印《江門制紙有限公司招股章程節(jié)略》，宣傳愛國主義和實(shí)業(yè)救國的思想，闡明“利用廢物，改良工業(yè)，收養(yǎng)貧民，杜塞漏卮，增進(jìn)文明”的宗旨，以激發(fā)華僑愛國愛鄉(xiāng)的熱情，鼓勵(lì)投資認(rèn)股。造紙生產(chǎn)，本來以利用水力發(fā)動(dòng)成本最低。為此，余覺之約余乾甫、余穎章對(duì)廣東境內(nèi)的東江、北江、西江及潭江流域進(jìn)行實(shí)地考察。但或因交通不便，或因開發(fā)工程耗資浩大而無法進(jìn)行，最后決定使用吸達(dá)式煤機(jī)，并確定廠址設(shè)在新會(huì)縣境內(nèi)的江門。

當(dāng)公司的籌辦有了點(diǎn)眉目時(shí)，余覺之便著手培訓(xùn)公司經(jīng)營管理人員和技術(shù)人員。他送余乾甫和親弟余鑄東等人到日本，讓余乾甫學(xué)經(jīng)濟(jì)管理，余鑄東學(xué)應(yīng)用化學(xué)。

1910年4月2日，余覺之等人招得股東212人，6,330股，股本金126,600港元，在香港召開第一次股東大會(huì)，宣布。江門制紙股份有限公司”正式成立。4月29日，經(jīng)。廣東勸業(yè)道。及廣州府批準(zhǔn)立案。余覺之被推舉為總經(jīng)理。他考察國內(nèi)外企業(yè)的管理，制定一套較完善的管理制度，采用總經(jīng)理、董事長、監(jiān)督員互相制約的三權(quán)分立的辦法，訂立了用人原則、財(cái)會(huì)制度、工埸管理等規(guī)章。5月4日，“江門制紙股份有限公司”在江門蓬江河畔的文昌沙破土興建。不久，又購買了英國制造的二百匹馬力煤汽機(jī)一臺(tái)、日本制造的日產(chǎn)5噸的圓網(wǎng)抄紙機(jī)一臺(tái)及全套設(shè)備。1913年2月，公司正式投產(chǎn)。

但公司剛投人生產(chǎn)，即遇到了難題，不但制紙量少，而且紙貭脆弱，銷路不暢，出現(xiàn)虧本。而公司招集的股本以及股東附充的資金已所剩無幾，股東意見紛紜。余覺之迎難而上，奮力苦撐，提出了撤換圓網(wǎng)機(jī)，改裝長網(wǎng)機(jī)，增聘技師，充實(shí)技術(shù)力量，節(jié)約營業(yè)開支，職員月薪減半發(fā)放等解決困難的建議，并對(duì)在職的股東逐一進(jìn)行個(gè)別說服。經(jīng)股東大會(huì)反復(fù)研究，終于接納了余覺之的建議，還得到了香港昌盛金鋪經(jīng)理余道生、余日如兩名股東的大力支持，無條件借給公司港銀數(shù)萬元。于是公司又購買了英國制造的72寸長網(wǎng)抄紙機(jī)一臺(tái)，聘請(qǐng)6名日本技師，充實(shí)了各生產(chǎn)部門的技術(shù)力量，終于使“江門制紙股份有限公司”走出了低谷。

余覺之廢寢忘餐，兢兢業(yè)業(yè)，除了處理公司的行政和供、產(chǎn)、銷的事務(wù)外，還親臨工埸指揮生產(chǎn)，使股東們甚為感動(dòng)。占公司股份四分之一的大股東、歸僑余章頎感慨地說：“交覺之辦廠，假如全部虧光，是天不助我”。

換上長網(wǎng)機(jī)后，公司有了生機(jī)，但由于生產(chǎn)設(shè)備尚未完善，且江門地處西江下游，每年夏秋兩季，河水混濁，影響了紙色的潔白，加上洋紙充斥市埸，國內(nèi)同行競爭甚烈，所以公司仍未能擺脫虧損的狀況。

1916年秋，余鑄東從日本學(xué)成歸來。余覺之在他的建議下，筑起蓄水沉淀池，保證了紙色的長年潔白，又將各部機(jī)器及各種制品大力改良，提高了造紙的產(chǎn)量和質(zhì)量。

這時(shí)正值第一次世界大戰(zhàn)，洋紙進(jìn)口銳減�！敖�門制紙股份有限公司”利用這一有利時(shí)機(jī)，迅速把產(chǎn)品推向市場，由于銷路甚暢，從1917年起，公司終于扭轉(zhuǎn)了虧損的局面。

余覺之再接再厲，采取了一系列行之有效的措施。首先，變單一產(chǎn)品為多樣產(chǎn)品，生產(chǎn)洋紙尚未占領(lǐng)市埸的本槽紙、包裝紙、火柴紙，避開了洋紙正面沖擊的壓力：第二，就地取材，利用廣東草類纖維資源豐富的優(yōu)勢(shì)，用稻草、破布、紙碎、廢麻等作為造紙?jiān)�料，避開了與省內(nèi)同行在原料方面的競爭：第三，廣開門路，加強(qiáng)推銷工作，在廣州、佛山、江門、三埠及香港等地，設(shè)總辦事處或代理處，以三分之一的產(chǎn)品通過香港總代理處，遠(yuǎn)銷南洋群島一帶，三分之一的產(chǎn)品經(jīng)廣州總辦事處、佛山總代理處，銷向廣州、廣西、云南、貴州一帶，三分之一的產(chǎn)品經(jīng)江門辦事處、三埠代理處，在四邑一帶傾銷。實(shí)行這些措施后，公司生產(chǎn)的。飛船牌。紙晶終于在市埸的激烈競爭中站穩(wěn)了腳跟。

從1917年至1930年，公司年年都有盈余。但土4年間，公司僅分派了兩期紅利和七期股息，將資金集中用在擴(kuò)大再生產(chǎn)上。公司置地建場，增購機(jī)器，改良設(shè)備，企業(yè)不斷壯大。1932年，”江門制紙股份有限公司”的面積已從8畝擴(kuò)充為20畝，大小廠房增加到近100座，各種機(jī)器設(shè)備從16臺(tái)增加到48臺(tái)，動(dòng)力從200馬力增至600馬力，工人從136人增到201人，年產(chǎn)量從311．6噸增到1409．1噸，成為華南地區(qū)最有生氣的造紙企業(yè)。他本人也因此得到了當(dāng)時(shí)中國政府授予的嘉禾勛章；并于1919年被推為廣東省第一屆議員。不久，他又提倡改良稅收，開發(fā)翁江水電的良策，得到嘉許，被委任為廣東省經(jīng)濟(jì)調(diào)查委員會(huì)委員兼省長公署顧問。

為振興民族工業(yè)，余覺之曾向國民黨政府上書建議：厲行植林，以解決造紙木材原料之需；利用我國弱木質(zhì)植物豐富資源，補(bǔ)充木材原料之不足，開展對(duì)弱木質(zhì)植物纖維的研究；調(diào)節(jié)機(jī)制紙業(yè)與手工土紙業(yè)的分工合作；國家設(shè)立紙業(yè)機(jī)構(gòu)，指導(dǎo)各工廠或農(nóng)區(qū)；提高洋紙人口關(guān)稅，保護(hù)本國紙業(yè)。但建議杳如黃鶴。

1928年至1929年間，“江門制紙股份有限公司”蒸蒸日上，雄心勃勃的余覺之提出了一個(gè)統(tǒng)一華南紙業(yè)的計(jì)劃。當(dāng)時(shí)，華南還有兩間比“江門制紙股份有限公司”資格老的造紙工廠：一間是鹽步“綿遠(yuǎn)造紙廠”，創(chuàng)辦于清光緒年間，設(shè)備好，原為獨(dú)資，后轉(zhuǎn)為官辦，最后被香港巨商李佑泉等接手私營，但終因經(jīng)營不善而每況愈下；另一間是香港“大成造紙廠”，歷史比“綿遠(yuǎn)造紙廠”稍后，設(shè)備好，有兩臺(tái)長網(wǎng)抄紙機(jī)，是由香港的一些金融資本家合資興辦的，因被香港政府徵購廠地為食用水塘，機(jī)器正在拍賣當(dāng)中。余覺之統(tǒng)一華南紙業(yè)的計(jì)劃是：”江門制紙股份有限公司”與“綿遠(yuǎn)造紙廠”聯(lián)合組成。華南紙業(yè)股份有限公司。，將“大成造紙廠。的機(jī)器買回省內(nèi)，設(shè)三個(gè)工場，成為一個(gè)擁有四臺(tái)長網(wǎng)抄紙機(jī)的壟斷性造紙聯(lián)合企業(yè)，與進(jìn)口洋紙進(jìn)行競爭。余覺之與李佑泉多次洽談后，曾達(dá)成協(xié)議，簽訂了合同，但后因李佑泉推翻原議，使計(jì)劃流產(chǎn)。

1932年1月，日本帝國主義侵占上海，十九路軍奮起抗戰(zhàn)。余覺之動(dòng)員公司和職員工捐款三千(公司捐二千，職員工捐一千)，支援十九路軍抗日。

1932年底，余覺之集資15萬圓，組建。岡州植牧公司”，在新會(huì)縣銀盞山坳置地萬余畝，雇工五百余人，植林養(yǎng)畜，并以植林作為制紙公司原材料供應(yīng)的后盾。該公司于1951年11月15日經(jīng)股東大會(huì)決議，將公司全部植物、耕牛、農(nóng)具、建筑等獻(xiàn)給人民政府。

余覺之不但致力于興辦實(shí)業(yè)，還重視教育事業(yè)。他曾在鄉(xiāng)間興辦“敬業(yè)初等小學(xué)”，被推舉為校長。他常勉勵(lì)鄉(xiāng)人說：“以資產(chǎn)貽子孫究莫若以學(xué)問貽子孫，蓋徒以資產(chǎn)貽子孫，其賢者每有多財(cái)損志之虞，而愚者亦有多財(cái)益過之景；若以學(xué)問貽子孫，其子孫能將所學(xué)散于世，固足裨益人群之進(jìn)化，同時(shí)亦必增進(jìn)家庭之光榮�！彼�有二子，一名家聰，一名家駟。按其父意，一個(gè)學(xué)商，一個(gè)學(xué)農(nóng)，以便將來繼承父志，一個(gè)服務(wù)于制紙公司，一個(gè)管理植牧公司。

1934年，一心撲在事業(yè)上的余覺之，終于積勞成疾，但他仍抱病處理公司內(nèi)外事務(wù)，直至病情加重，才在公司董事們的苦勸下人醫(yī)院治療。1935年1月13日，余覺之因病醫(yī)治無效，與世長辭，享年58歲。遣體葬于“岡州植牧公司”場內(nèi)。令人感嘆的是，這位當(dāng)了24年制紙公司經(jīng)理的省議員、省經(jīng)濟(jì)調(diào)查委員會(huì)委員兼省長公署顧問，留下的家業(yè)，只有故鄉(xiāng)的舊祖屋。

余覺之生前曾教導(dǎo)子侄們說：“孫總理所謂人盡其才，地盡其利，又曰實(shí)業(yè)救國，其此之謂歟。我輩雖未能盡其萬一，唯力矯我國人辦公司虎頭蛇尾、外強(qiáng)中乾之弊，實(shí)業(yè)界之信用日隆，且犧牲個(gè)人目前之利益。資本無論多少，務(wù)須認(rèn)真愛惜，免至虛糜，規(guī)模無論鉅細(xì)，務(wù)須組織完全，必能收相當(dāng)之效果。”一生堅(jiān)抱“物質(zhì)救國”的信念，奮斗不息，這正是余覺之事業(yè)取得成功之所在。

如今，由余覺之倡導(dǎo)、集合了200多個(gè)愛國華僑、僑屬的意志創(chuàng)辦起來的江門造紙廠，其規(guī)模已擴(kuò)展到當(dāng)年的數(shù)十倍，它巋然矗立于蓬江河畔，煥發(fā)出勃勃生機(jī)。