據(jù)虞預的《會稽典錄》記載：“孝女曹娥者，上虞人，父盱，能撫節(jié)按歌，婆娑樂神，以五月五日迎伍神，為水所淹，不見其尸�！辈芏鸬母赣H曹盱是個巫祝，負責祭祀方面的工作，東漢漢安二年（143年）五月五日，曹盱駕船在舜江中迎潮神伍君，不幸掉入江中，生死未卜�！�

《后漢書·列女傳》記載：“孝女曹娥者，會稽上虞人也。父盱，能弦歌，為巫祝。漢安二年五月五日，于縣江溯濤婆娑迎神，溺死，不得尸骸。娥年十四，乃沿江號哭，晝夜不絕聲，旬有七日，遂投江而死。至元嘉元年，縣長度尚改葬娥于江南道傍，為立碑焉�！�

曹娥之父溺于江中，數(shù)日不見尸體，孝女曹娥當時年僅十四歲，她晝夜沿江哭尋父親。過了十七天，在五月二十二日這一天她也投了江，五日后她的尸體抱父親的尸體浮出水面。

后人為紀念她，改舜江為曹娥江。元嘉元年（151年），上虞縣令度尚改葬娥于江南道旁，命弟子邯鄲淳作誄辭，刻石立碑（即“曹娥碑”），以彰孝烈。后蔡邕訪之，值暮夜，手摸其文而讀，題八字于碑陰：“黃絹幼婦外孫齏（jī）臼”（為一謎面，謎底為“絕妙好辭”）。

據(jù)史料記載，自宋代以來歷代帝王對曹娥曾大事褒揚。宋元祐八年（1093年）宋哲宗敕建高大輝煌的曹娥正殿�；兆诖笥^四年（1110年）敕封靈孝夫人。政和五年加封昭順。淳祐六年敕封純懿夫人，又敕封其父為和應侯，其母為慶善夫人。元后至元五年（1339年）加封慧感夫人。明洪武八年（1375年）朱元璋命官赴廟祭奠，誠意伯劉基親撰誄文。清嘉慶十三年（1808年）敕封福應夫人。同治五年（1865年）加封靈感夫人，欽賜“福被曹江”匾額。民國年間，國民黨多有軍政要人題贈楹聯(lián)匾額，其中蔣介石先生題匾“人倫之光”現(xiàn)懸廟宇正殿。

“端午人物”之爭

端午節(jié)是中華民族傳統(tǒng)節(jié)日，“因天人相應而立，孕人文精神而豐”，是我國最古老的節(jié)日之一，歷史上推出的“端午人物”候選人主要有屈原、伍子胥、介子推、勾踐、曹娥、陳臨、黃巢、秋瑾等。經過民眾長期篩選，影響最大的有三位：屈原、伍子胥和曹娥。這三位入圍者都有感動歷史的人生故事，去世原因都跟水和五月初五有關，死后都被后人追思禮贊。如果將歷史上所有與端午節(jié)有關的人物進行PK，屈原無疑是最終勝出者，成為歷朝歷代公認的“端午人物”。

一、屈原是楚武王熊通之子屈瑕的后代，約于公元前340年出生于楚國丹陽（今湖北宜昌市秭歸縣）。由于屈原反對楚懷王與秦國訂立同盟，沒有成功，反被楚懷王逐出郢都，開始了流放生涯。楚襄王即位后，依舊寵信奸佞，再次將屈原革職放逐。公元前278年，秦國大將白起帶兵南下，攻破了楚國國都。屈原不忍再看到國破家亡、百姓流離顛沛的苦難，雖有心報國，卻無力回天，于是選擇以死明志，于五月五日自投汨羅江而亡。

二、伍子胥是春秋末期吳國名臣。他本是楚國人，其父親伍奢和哥哥伍尚都是官員，遭讒言陷害，一起被楚平王殺害，伍子胥從楚國逃到吳國，成為吳王闔閭的重臣。公元前506年，伍子胥協(xié)同孫武帶兵攻入楚都，當時楚平王已死，伍子胥掘其墓，鞭尸三百下，以報父兄之仇。吳國倚重伍子胥等人之謀，成為諸侯一霸。伍子胥曾多次勸諫吳王夫差殺掉越王勾踐，但夫差不聽，反聽信讒言，派人送一把寶劍給伍子胥，令其自殺。

三、曹娥的典故上面已經說了，但是有爭論，曹娥究竟是五月五日投江的還是二十二日。根據(jù)《會稽典錄》《后漢書·列女傳》記載的話，應該是曹娥父親在五月五日祭祀時掉入江中，曹娥十七日后才投江。而民間傳說也有說曹娥是五月五日投江的。

民俗學專家羅雙慧分析說，這三位“端午人物”入圍者的人生故事都很感人，但令人感動的原因各有不同。屈原是憂國憂民悲憤而死，伍子胥是被逼無奈而死，曹娥是為父親盡孝而死。相比之下，人們更推崇屈原的愛國主義情操。因為這種對國家對民族的“大愛”，是歷朝歷代公認的個人最崇高的理想情操，是伍子胥個人的恩怨情仇和曹娥對父親的“小愛”所不能比擬的。

屈原的最終勝出，還因為他有良好的公眾形象、巨大的社會影響力以及政府的大力推崇。伍子胥“掘墓鞭尸”瘋狂復仇行為，給自己留下了“一介武夫”的公眾形象，引異國之軍報私人之仇，也爭議頗多，很難得到人們廣泛尊重。十四歲的曹娥還是未成年人，雖然孝心可嘉，但投江行為并不值得提倡。

關于端午節(jié)的來源，從古到今，有著多種說法，除了屈原、伍子胥和曹娥等人物紀念說，還有惡月惡日、 蓄蘭沐浴、龍節(jié)等說法。聞一多先生在《端午考》和《端午節(jié)的歷史教育》兩篇論文中引據(jù)七十多種書目進行考證，認為端午是龍的節(jié)日。據(jù)此，有人認為華夏族的先人以龍為部落標志，伏羲、女媧和大禹都是龍族著名領袖，后人自稱龍子龍孫、龍的傳人，每年五月五日，舉行盛大的龍祭，叫做端午節(jié)。