早年，莫厄特曾和父親一起，乘坐拖車，游歷了加拿大的平原和山川，和大自然結(jié)下了深厚的感情。他的家里還養(yǎng)了很多寵物，有牛、喜鵲、北美地鼠和貓頭鷹等，這萌發(fā)了他探索自然的興趣。
1938年，到哈薩巴祖瓦收集鳥類和哺乳動(dòng)物，為博物館制作標(biāo)本，是莫厄特從事的第一次科學(xué)探險(xiǎn)。
第二次世界大戰(zhàn)期間，莫厄特指揮一個(gè)排參加了解放西西里的戰(zhàn)斗。后來(lái)，又參加了奪回荷蘭之戰(zhàn)。戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后，莫厄特回到加拿大馬尼托巴省。隨后，被官方派往北部的凍原地帶，在那里度過(guò)了近兩年的時(shí)光。
1964年，受加拿大政府的派遣，莫厄特到北極地區(qū)去考察狼的罪惡，以獲取證據(jù)對(duì)狼進(jìn)行制裁。因?yàn)槟沁厑?lái)的報(bào)告說(shuō)，那里的馴鹿急劇減少，都是因?yàn)槔堑氖異翰簧�。莫厄特一個(gè)人在荒無(wú)人煙的北極地區(qū)詳細(xì)考察，研究狼和它們的主要食物，以決定狼這個(gè)物種是否應(yīng)該對(duì)馴鹿種群的急劇減少負(fù)責(zé)。
莫厄特用了近兩年的時(shí)間，通過(guò)對(duì)狼群中“喬治一家”的觀察和研究告訴人們，狼是以黃鼠和北方梭魚為主食的，并不是造成馴鹿數(shù)量下降的罪魁禍?zhǔn)�，而且還證明了狼的社會(huì)是一個(gè)尊老愛幼、謙讓和平的社會(huì)，遠(yuǎn)不如人類兇殘。
一切證據(jù)都偏離了政府的目的及莫厄特的初衷，狼非但不與人為敵還綿綿有情，并且狼捕食馴鹿的數(shù)量十分有限，相反，倒是人類是真正的元兇。這就使得莫厄特陷于兩難境地，要么違心地按照當(dāng)局的旨意，嫁禍于狼，得到當(dāng)局和當(dāng)?shù)厝说陌��?jiǎng)；要么實(shí)事求是，直言不諱，承擔(dān)當(dāng)局的懷疑和當(dāng)?shù)厝说淖l責(zé)。
經(jīng)過(guò)痛苦的道德意識(shí)沖突之后，莫厄特發(fā)出了由衷的慨嘆:“狼使我認(rèn)識(shí)了它們，也使我認(rèn)識(shí)了自己。”莫厄特勇敢地選擇了后者。他的《與狼共度》出版后，引起了社會(huì)的爭(zhēng)議，也帶來(lái)了震撼世界的效果。當(dāng)這本書的俄文版在前蘇聯(lián)問(wèn)世后，官方立刻下達(dá)了嚴(yán)禁屠殺“惡”狼的命令。
這是一個(gè)具有歷史意義的轉(zhuǎn)折。從此，莫厄特便開始了他對(duì)“生活在自然逆境條件下人的故事和其它動(dòng)物的故事”的關(guān)注。
《鹿之民》是另一部震撼人心的長(zhǎng)篇紀(jì)實(shí)作品。莫厄特描寫了世世代代生活在加拿大北部的一支愛斯基摩人——伊哈爾繆特人。1946年，莫厄特訪問(wèn)他們時(shí)，只剩下岌岌可危的40個(gè)人，而他們還在為生存而苦苦掙扎。作者深刻地揭示出，這些靠馴鹿生存的“鹿之民”，是怎樣因?yàn)橹趁褓Q(mào)易的侵入和惟利是圖的商人，而失去了生存的依托和平衡，走向了即將絕滅的道路。
由于莫厄特的大聲疾呼，這支小小的愛斯基摩人最終得到了救助。

在莫厄特的生態(tài)倫理觀中，最核心的原則是平等和公正，是愛。尊重人的天賦權(quán)利的理由同樣適用于動(dòng)物。因?yàn)閯?dòng)物和人一樣，也是能夠評(píng)價(jià)其生活，并進(jìn)而具有內(nèi)在價(jià)值和天賦的平等生存權(quán)的造物。
莫厄特還用統(tǒng)計(jì)學(xué)的方法，用鐵的事實(shí)說(shuō)服人類，進(jìn)行價(jià)值觀的全方位的變革。即用尊重自然的態(tài)度取代占有自然的欲念，用愛護(hù)自然的行為取代征服自然的活動(dòng)，用對(duì)自然的責(zé)任感和義務(wù)感取代對(duì)自然的統(tǒng)治與掠奪，用道德手段去緩解人與自然之間岌岌可危的緊張關(guān)系。