幼讀私塾，后就學(xué)于碭山卞樓小學(xué)、本縣 郝集小學(xué)，蕭縣 師范。畢業(yè)后曾在劉店、敬安集、 青龍集、陳莊等地執(zhí)教。蕭縣淪陷前夕，他毅然放下教鞭，投入抗日救亡運(yùn)動(dòng)。受訓(xùn)于潢川抗日青年訓(xùn)練班，參加耿蘊(yùn)齋領(lǐng)導(dǎo)的地方游擊隊(duì)，次年加入中國(guó)共產(chǎn)黨。民國(guó)30年（1941）隨軍東撤，翌年9月返回蕭縣，任蕭銅總隊(duì)一營(yíng)副營(yíng)長(zhǎng)兼連長(zhǎng)。32年夏，國(guó)民黨王傳綬部向皇藏山區(qū)進(jìn)犯。劉為敬部奉命至西高嶺山阻擊，該部與王傳綬的先頭部隊(duì)同時(shí)到達(dá)，展開了激烈的胖媽頂山的爭(zhēng)奪戰(zhàn)。他身先士卒，奮勇沖殺，歷經(jīng)兩個(gè)小時(shí)拼搏，殲王部一個(gè)連，繳獲機(jī)槍一挺，步槍50余支，抓獲俘虜20多名，王部敗逃，劉為敬亦在戰(zhàn)斗中負(fù)傷。次年8月，小朱莊一戰(zhàn)告捷，劉為敬任蕭縣總隊(duì)參謀長(zhǎng)。民國(guó)34年10月，蕭縣總隊(duì)奉命配合新四軍四師十一旅三十一團(tuán)攻打蕭城。劉為敬率一營(yíng)配合得當(dāng)，一舉攻克。不久總隊(duì)重組， 劉為敬任副總隊(duì)長(zhǎng)。次年2月，軍分區(qū)決定在 解放區(qū)邊沿本縣尚口村構(gòu)筑工事設(shè)立據(jù)點(diǎn)。劉為敬和縣總隊(duì)政治處主任張慶懷帶領(lǐng)縣總隊(duì)三營(yíng)七連、九連和直屬隊(duì)400多人進(jìn)駐尚口。4月26日晚，得知夾河寨、郝寨、楊樓等車站進(jìn)駐大批國(guó)民黨軍隊(duì)。劉、張二人分析：國(guó)民黨正規(guī)軍在和談期間調(diào)兵遣將，圖謀不軌，遂把敵情向分區(qū)領(lǐng)導(dǎo)匯報(bào)并向連、排干部傳達(dá)，加強(qiáng)警戒。次日， 國(guó)民黨八十八軍方先覺部包圍了尚口，先用一營(yíng)兵力猛攻據(jù)點(diǎn)南面的幾座民房，又集中炮火向據(jù)點(diǎn)內(nèi)轟擊。據(jù)點(diǎn)南面的幾座民房相繼失守，據(jù)點(diǎn)內(nèi)人員已無法運(yùn)動(dòng)。張慶懷在觀察地形，選擇出擊路線時(shí)，不幸中彈犧牲。劉為敬面對(duì)烈士遺體，悲痛至極，決心死戰(zhàn)，打退了敵人一次又一次的進(jìn)攻，陣地前敵人死傷累累，腥血染遍了溝水。至晚上7時(shí)，彈藥將盡，劉為敬指揮部隊(duì)向西南方向突圍，不幸中彈，僅說出“沖出去”三個(gè)字，就壯烈犧牲。