薛貽源，字淵如，民國(guó)2年(1913年)生于屏南縣雙溪村。民國(guó)21年從福州師范畢業(yè)后回鄉(xiāng)任小學(xué)教員。民國(guó)25年，考入北京師范大學(xué)地理系。民國(guó)29年，貽源自北京師大畢業(yè)后，在中國(guó)地理研究所任助理研究員，參與漢中盆地地理的實(shí)地考察，參與編寫(xiě)《漢中盆地地理考察報(bào)告》，繪制有關(guān)圖集。同年，他調(diào)往中央設(shè)計(jì)局區(qū)域計(jì)劃組任職，參與“調(diào)整省區(qū)草案”的起草工作。

民國(guó)36年，貽源赴美國(guó)威斯康辛大學(xué)研究院地理系深造。他對(duì)該州中部地理進(jìn)行野外實(shí)地調(diào)查，以第一手材料撰寫(xiě)論文十多篇，獲得理科碩士學(xué)位。

1950年，貽源學(xué)成回國(guó)，供職于政務(wù)院內(nèi)務(wù)部，歷任研究員、區(qū)劃科副科長(zhǎng)、中央人口調(diào)查登記辦公室綜合組副組長(zhǎng)，從事對(duì)舊行政區(qū)劃調(diào)整、新行政區(qū)劃建立及全國(guó)人口調(diào)查工作。他負(fù)責(zé)起草《華北五省區(qū)、村現(xiàn)況及調(diào)整意見(jiàn)》，從而開(kāi)始擬議調(diào)整基層區(qū)劃工作。1953年，他領(lǐng)導(dǎo)全科同志對(duì)設(shè)置市的標(biāo)準(zhǔn)及郊區(qū)問(wèn)題進(jìn)行系統(tǒng)研究，接著草擬出《關(guān)于設(shè)置市、鎮(zhèn)建制的決定》，由內(nèi)務(wù)部報(bào)請(qǐng)國(guó)務(wù)院全體會(huì)議通過(guò)，成為新中國(guó)設(shè)置市鎮(zhèn)的法規(guī)。從此，全國(guó)行政區(qū)劃基本上消除舊時(shí)代遺留的不合理現(xiàn)象，使之逐步適應(yīng)經(jīng)濟(jì)建設(shè)的需要。他還先后撰寫(xiě)《我國(guó)的行政區(qū)劃》、《我國(guó)的民族地方自治》、《六年來(lái)中華人民共和國(guó)行政區(qū)劃》等十多篇論文，分別發(fā)表于《人民中國(guó)》、《地理知識(shí)》、《時(shí)事手冊(cè)》等報(bào)刊，其中有些篇章被譯成俄、英、日等國(guó)文字對(duì)外發(fā)表，對(duì)于幫助國(guó)際友人了解新中國(guó)起了作用。他還根據(jù)1953年全國(guó)人口普查資料，為中國(guó)地圖社整理出版我國(guó)第一幅《人口分布圖》和《人口密度圖》，為政府工作決策、科學(xué)研究及學(xué)校教學(xué)提供依據(jù)。自1950～1956年，他在國(guó)內(nèi)外報(bào)刊上發(fā)表有關(guān)地理學(xué)術(shù)論著達(dá)50余種。在此期間，他兩次兼任母校教授。貽源下基層調(diào)查時(shí)，不論路途多遠(yuǎn)都盡可能步行，沿途邊考察繪圖，邊搜集資料。他時(shí)常工作到深夜，頭痛舊疾復(fù)發(fā)，服藥鎮(zhèn)痛后又繼續(xù)伏案筆耕至天明。因他業(yè)績(jī)卓著，1954年被內(nèi)務(wù)部評(píng)為模范工作者。

貽源還是位有名望的社會(huì)活動(dòng)家。民國(guó)34年，他曾在重慶參加籌組中國(guó)科學(xué)工作者協(xié)會(huì)。同年，九三學(xué)社成立，他任該社中央宣傳委員、北平分會(huì)副秘書(shū)長(zhǎng)，在許德珩、黃國(guó)璋等人的指導(dǎo)下做了許多會(huì)務(wù)工作；留美期間，加入中國(guó)科協(xié)美國(guó)分會(huì)，并籌組中國(guó)科協(xié)威斯康辛大學(xué)區(qū)會(huì)，積極組織座談會(huì)，討論國(guó)內(nèi)科學(xué)界的有關(guān)問(wèn)題；1956年起任中國(guó)地理學(xué)會(huì)北京分會(huì)理事，并擔(dān)任《地理學(xué)報(bào)》常務(wù)編輯、全國(guó)科普地理學(xué)組委員。在辛勤筆耕之余，還不斷地扶掖新秀，培養(yǎng)人才。

貽源助人為樂(lè)、艱苦樸素的精神感人至深�？谷諔�(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，國(guó)民黨統(tǒng)治區(qū)物價(jià)飛漲，教職員經(jīng)濟(jì)十分窘迫。同事劉培相患病須住院治療，貽源傾囊相助，送其進(jìn)療養(yǎng)院診治并得以康復(fù)，而他自己卻異常節(jié)儉。在內(nèi)務(wù)部工作時(shí)，一雙皮鞋穿了十幾年，補(bǔ)丁復(fù)補(bǔ)丁，一直穿到逝世。

1957年5月5日，貽源應(yīng)中國(guó)地理學(xué)會(huì)北京分會(huì)邀請(qǐng)，在作學(xué)術(shù)報(bào)告時(shí)，因患腦溢血暈倒，經(jīng)搶救無(wú)效而逝世，享年44歲。葬于北京八寶山公墓。