董廷欽，字仲恭，號海門，閩縣瑯岐鄉(xiāng)(今福州市馬尾區(qū)瑯岐鎮(zhèn)下岐村)人。明萬歷七年(1579年)舉人，授江西省金溪(今撫州縣)教諭，代理金溪、樂安、東鄉(xiāng)諸縣事，后升任南京國子博士，極力為太學生姜某人辨冤，因此得罪勛臣，調(diào)為欽州(今廣西自治區(qū)欽縣)知州，建平南浮橋，繁榮商業(yè)；招集流亡，發(fā)展生產(chǎn)；創(chuàng)辦社學，初一、十五日還親自到社學講課，學風為之一變。

欽州與交趾國(越南)交界，地勢險要。廷欽備戰(zhàn)艦，募壯丁，厲兵增壘，守住要沖，外人不敢來犯。唯有大盜林茂的黨人在海上橫行，并進迫欽州，但見欽州有備，并懾于廷欽聲名，只得退去，不敢妄為。又，澌澶的土官趙良臣，為一件小事舉旗反叛。廷欽誠加招撫，并呈請恢復(fù)他的官職，讓他有署理四峒長官的權(quán)力，于是化干戈為玉帛。以后趙良臣還為保衛(wèi)欽州立了許多的功勞。

廷欽在欽州政績卓著，遂升韶州(今廣東曲江縣)同知。欽州百姓在分茅嶺建祠紀念。

廷欽到韶州，認真整肅治安，令每鄉(xiāng)成立一個堡，每堡駐一千人兵，巡邏守望，使盜賊無存身之地。此外，韶州設(shè)“廠”(宦官專權(quán)的特務(wù)機構(gòu))，向商人收稅，且高于國家稅收的10倍。廷欽呈請取消，減輕商人的負擔。不久廷欽調(diào)肇慶府(今廣東高要縣)理事。肇慶有大盜在海上橫行，官軍往捕，屢不能獲。廷欽別出心裁，招募善泅兵勇，伏水中，持大鑿，沉盜船，殺其首領(lǐng)，又俘獲200余人，于是肇慶安定。廷欽升肇慶知府，后補為思明(今福建廈門市)同知，又歷任潯州府(今廣西桂閏縣)和岳州(今湖南岳陽縣)通判，再升靖江王長史，以后告老返鄉(xiāng)，月余病逝。