軍閥劉鎮(zhèn)華圍困西安。秋帶領(lǐng)三中學(xué)生上街演講，動(dòng)員學(xué)生、市民支持國(guó)民軍堅(jiān)守西安。11月西安城解圍，中共組織派秋回禮泉，幫助籌建國(guó)民黨縣黨部，并發(fā)展共產(chǎn)黨和共青團(tuán)的組織。他深入發(fā)動(dòng)群眾，同當(dāng)?shù)氐呢澒傥劾暨M(jìn)行斗爭(zhēng)。

曾將殘酷壓榨人民的縣知事陳鐘秀拉到縣衙門前，開展說(shuō)理斗爭(zhēng)。2月中旬，國(guó)民黨禮泉臨時(shí)縣黨部成立，秋當(dāng)選執(zhí)委會(huì)常務(wù)委員，主持日常工作。他起草《禮泉縣黨部為陳案告禮泉民眾書》，公布陳的七條罪狀；主持成立陳案委員會(huì)，清算出其掠奪民財(cái)600余萬(wàn)元的罪惡事實(shí)。 秋還四次派代表到西安面見國(guó)民軍聯(lián)軍總司令馮玉祥陳述案情，促使馮下令處決了陳鐘秀。

秋根據(jù)中共組織的指示，帶領(lǐng)國(guó)民黨臨時(shí)縣黨部的執(zhí)行委員分頭下到農(nóng)村組織農(nóng)民協(xié)會(huì)。同年夏，成立縣農(nóng)民協(xié)會(huì)籌備處和兩個(gè)區(qū)的農(nóng)民協(xié)會(huì)，村農(nóng)民協(xié)會(huì)達(dá)60多個(gè)，會(huì)員發(fā)展到3500多人；秋當(dāng)選為陜西省農(nóng)民協(xié)會(huì)執(zhí)行委員。他還在王授金的支持下，改組了健行小學(xué)并擔(dān)任校長(zhǎng)，聘請(qǐng)思想進(jìn)步、學(xué)識(shí)豐富的教師任教，廢除舊教育制度，建立校務(wù)委員會(huì)，成立學(xué)生會(huì)，增添具有新內(nèi)容的文化課，使學(xué)校面貌煥然一新。他重視在師生中培養(yǎng)積極分子，很快為中共組織發(fā)展了一批黨員，并在健行小學(xué)成立了四個(gè)中共小組。

6月， 秋根據(jù)中共陜甘區(qū)執(zhí)委會(huì)指示，在健行小學(xué)建立了中共禮泉特別支部，任特支書記。 7月，根據(jù)馮玉祥的命令，陜西進(jìn)行“清黨”，禮泉反動(dòng)當(dāng)局把矛頭指向秋，查封了他領(lǐng)導(dǎo)的國(guó)民黨臨時(shí)縣黨部，撤銷了禮泉縣農(nóng)民協(xié)會(huì)籌備處和學(xué)生聯(lián)合會(huì)，白色恐怖籠罩縣城。秋不顧個(gè)人安危，帶領(lǐng)黨員深入農(nóng)村，發(fā)展黨的組織。至10月，已建立了兩個(gè)基層黨支部、三個(gè)基層黨小組，黨員發(fā)展到60余人，還建立了中共禮泉區(qū)委。11月，根據(jù)省委指示，在健行小學(xué)召開黨員代表會(huì)議，正式成立中共禮泉縣委，秋任縣委書記。 到1928年4月， 全縣黨團(tuán)員已近300名，農(nóng)民協(xié)會(huì)和自衛(wèi)團(tuán)的成員達(dá)6000多人。

秋主持召開黨團(tuán)縣委擴(kuò)大會(huì)議，部署發(fā)動(dòng)禮泉起義，并當(dāng)選為起義總指揮。 5月1日，全縣1.8萬(wàn)多農(nóng)民扛著大刀、梭鏢、鐵锨，將禮泉縣城包圍。

次日，秋組織工匠制造云梯，準(zhǔn)備晚上攻城。他還在縣的南鄉(xiāng)借用一股武裝協(xié)助行動(dòng)。

不料，突然從城內(nèi)擁出大批匪徒向圍城的農(nóng)民反攻，雙方發(fā)生激烈的搏斗。起義農(nóng)民英勇抵抗，不少黨團(tuán)員壯烈犧牲。5月3日，秋主持召開黨團(tuán)縣委會(huì)議，提出：“剩得頭顱報(bào)死友，憑藉熱血戰(zhàn)群魔”，“踏破敵人老穴，待從頭收拾舊山河”。鼓勵(lì)大家振作起來(lái)，重整旗鼓，繼續(xù)戰(zhàn)斗。

此后，禮泉縣政府以500塊大洋的賞格索要秋的首級(jí)。為取得和上級(jí)組織的聯(lián)系，他曾幾次去找中共陜西省委，但省委機(jī)關(guān)已遭國(guó)民黨新軍閥破壞。1928年11月11日，他又長(zhǎng)途跋涉，去湘贛邊界尋找毛澤東、朱德領(lǐng)導(dǎo)的工農(nóng)紅軍，但“朱、毛紅軍”已撤離井岡山。后輾轉(zhuǎn)到武漢，聽說(shuō)黃(安)麻(城)起義后的農(nóng)民自衛(wèi)軍已編為工農(nóng)革命軍，便決心要走這條路，迅即返回陜西。

秋回到家鄉(xiāng)，5月和中共陜西臨時(shí)省委接上了關(guān)系。省委指示他積極組織武裝，開展游擊戰(zhàn)爭(zhēng)。經(jīng)過(guò)多方努力，游擊武裝很快發(fā)展到十五六枝槍。1930年1月，西府軍事會(huì)議在禮泉史德鎮(zhèn)召開。會(huì)議決定建立禮泉游擊支隊(duì)，秋任中共縣委書記兼游擊支隊(duì)司令員。

秋支隊(duì)的游擊活動(dòng)，攪得反動(dòng)當(dāng)局日夜不安。新任縣長(zhǎng)謝鴻章，收買土匪王振邦秘密緝拿秋步月。5月9日，王振邦派心腹翟升子帶領(lǐng)30余名匪徒趁游擊隊(duì)員出外活動(dòng)時(shí)，向秋部駐地張冉村撲來(lái)。因守衛(wèi)人員太少，秋遭匪徒逮捕。翟升子要拉秋步月進(jìn)縣城領(lǐng)賞，秋臨危不懼，大罵王振邦、翟升子：“貪官給你們封官許愿，你們就為他賣命，真是無(wú)恥!”后英勇就義。