霍林沃思生于澳大利亞阿德萊德。就讀于墨爾本的特里尼蒂大學(xué)，主學(xué)文學(xué)和神學(xué)。1964至1979年任圣勞倫斯兄弟會(huì)教士。1980至1990年任圣勞倫斯兄弟會(huì)執(zhí)行會(huì)長(zhǎng)。1980至1985年任圣保羅教堂主教。1985至1990年任墨爾本內(nèi)城區(qū)主教。1990年任布里斯班教區(qū)大主教。2001年6月29日出任 第23任澳大利亞總督。

2003年5月昆士蘭州布里斯班英國(guó)教區(qū)連連暴出性騷擾丑聞。一個(gè)獨(dú)立調(diào)查委員會(huì)在報(bào)告中把矛頭直指澳大利亞現(xiàn)任總督彼得·霍林沃思，指責(zé)他在1990年代任布里斯班英國(guó)教大教主期間袒護(hù)性騷擾者約翰·埃里奧特牧師，不但沒有因此解除他的牧師職務(wù)，反而不顧受害者的利益，繼續(xù)讓他擔(dān)任牧師。獨(dú)立報(bào)告指出，任由一個(gè)戀童癖擔(dān)任牧師顯然是一個(gè)極其嚴(yán)重的錯(cuò)誤。

獨(dú)立報(bào)告由霍林沃思的繼承人菲力普·奧斯皮那大主教委托專人，成立獨(dú)立調(diào)查委員會(huì)完成。還有消息透露霍林沃斯涉嫌38年前的一樁強(qiáng)奸案，一位名叫羅斯瑪麗·安妮·賈梅恩的女子控告霍林沃思在上世紀(jì)60年代澳南部城市本迪戈教會(huì)工作時(shí)，曾利用周末組織青年露營(yíng)活動(dòng)的機(jī)會(huì)強(qiáng)暴時(shí)年19歲的她，由此再次引發(fā)了澳輿論呼吁總督下臺(tái)的浪潮。羅斯瑪麗·安妮·賈梅恩于2006年4月自殺身亡�；袅治炙純纱蜗蛉珖�(guó)發(fā)表電視講話，就他在處理兒童性騷擾問題上所犯下的錯(cuò)誤，向受害者及其家人表示道歉。5月28日霍林沃思辭去總督職務(wù)，由塔斯馬尼亞州州督作為行政官行使職責(zé)，霍林沃思成為澳歷史上第一個(gè)辭職的總督。

該案件至今存在爭(zhēng)議，同時(shí)也有證據(jù)表明，霍林沃思根本不認(rèn)識(shí)這一女子，更沒有強(qiáng)暴過她�；袅治炙紕t不得不辭去總督職務(wù)，他表示辭職是為了維護(hù)總督的榮譽(yù)和尊嚴(yán)。