維吉爾·莫里斯·希利爾，美國(guó)著名的兒童教育家、科普作家。

于哈佛大學(xué)畢業(yè)后，執(zhí)教兩年，隨后成為卡爾弗特學(xué)校第一任校長(zhǎng)，創(chuàng)建了著名的“卡爾弗特教育體系”，即小學(xué)函授教育體系，惠及世界各地渴求知識(shí)的孩子，在美國(guó)教育界擁有不可動(dòng)搖的崇高地位。希利爾天生是一個(gè)好老師，他就像我們的孫靜修老爺爺一樣，懂得如何講孩子才能聽明白，如何把枯燥的知識(shí)變得像洋娃娃、機(jī)器人一樣討孩子們歡心。他認(rèn)為，在基礎(chǔ)教育的之外，學(xué)生應(yīng)當(dāng)對(duì)歷史、地理和藝術(shù)有全面的了解，從而豐富他們的視野和內(nèi)心。所以，他立志為孩子們編寫一套趣味盎然的歷史、地理、藝術(shù)讀物，也就是A Child’s History of the World（《希利爾兒童世界歷史》）、A Child’s Geography of the World（《希利爾兒童世界地理》）和A Child’s History of Art（《希利爾兒童藝術(shù)史》）。

1905年，美國(guó)馬里蘭州巴爾的摩市的一家書店將一套小學(xué)教材擺到了書架上。這套教材來自當(dāng)?shù)匾患颐麨榭�爾弗特（Calvert）的學(xué)校。當(dāng)時(shí)，有六戶人家為他們的孩子購買了這套教材——但這些孩子并沒有去學(xué)校上課，而是在自己家里學(xué)習(xí)這些課程。

這一年，正是維吉爾·莫里斯·希利爾（Vigil Mores Hillyer）成為卡爾弗特學(xué)校校長(zhǎng)之后的第六年。希利爾校長(zhǎng)除了日常的工作之外，還做兩件不同尋常的事情：成立了一個(gè)新的部門——家庭教育部，向巴爾的摩市及周邊地區(qū)的家庭提供在家教育的課程；說服當(dāng)?shù)氐囊患視�店與學(xué)校合作，出售卡爾弗特學(xué)校的教材，讓那些無法送孩子到學(xué)校上課的家庭，可以通過購買學(xué)校的教材，在家里教授孩子。

第二年，希利爾在《國(guó)家地理雜志》上刊登廣告，宣布美國(guó)各州的家庭都可以通過郵寄方式獲取卡爾弗特學(xué)校的教材，從而在家學(xué)習(xí)該校的課程。這則廣告的刊登，也意味著一個(gè)新的基礎(chǔ)教育模式——針對(duì)兒童的遠(yuǎn)程教育由此誕生。

經(jīng)過了一個(gè)世紀(jì)的洗禮，現(xiàn)今的人們?cè)倩剡^頭去看希利爾當(dāng)時(shí)的這一舉措，我們就不難發(fā)現(xiàn)，昔日的希利爾為今日的教育界至少留下了三個(gè)可以載入史冊(cè)的寶貴“遺產(chǎn)”。

第一個(gè)遺產(chǎn)，是創(chuàng)建了百年卡爾弗特學(xué)校，并以提供“在家教育”課程而聞名于世。

1910年，采用卡爾弗特“在家教育”課程的家庭從最初的6個(gè)增加到205個(gè)，這些家庭分布于美國(guó)的40個(gè)州以及另外10個(gè)國(guó)家。到1920年，全美已經(jīng)有超過2000個(gè)家庭在使用“在家教育”課程。1930至1940年間，卡爾弗特的“在家教育”課程已經(jīng)推廣到五十多個(gè)國(guó)家和地區(qū)。目前，全球范圍內(nèi)使用該課程的學(xué)生人數(shù)超過了40萬。諾貝爾文學(xué)獎(jiǎng)得主賽珍珠和美國(guó)著名政治哲學(xué)家、《正義論》作者約翰·羅爾斯都曾經(jīng)是這一課程的受益者。

第二個(gè)遺產(chǎn)，是踐行“重視每個(gè)學(xué)生個(gè)體”的教育理念，并開辟了遠(yuǎn)程教育的先河。

經(jīng)過了百年變遷，卡爾弗特學(xué)校的教學(xué)范圍從小學(xué)擴(kuò)展到了初中，課程設(shè)置和教學(xué)條件也在與時(shí)俱進(jìn)。但不管形式上有何變化，對(duì)于本部的歷任校長(zhǎng)來說，有一個(gè)傳統(tǒng)是始終未變的：每天早上，校長(zhǎng)先生都要站在教學(xué)樓的大廳入口，迎接前來上課的每一位學(xué)生。他要主動(dòng)向?qū)W生們微笑，握手，問好。這個(gè)持續(xù)了一百年的儀式顯然是一個(gè)有力的象征，它說明這所學(xué)校給每個(gè)學(xué)生提供的教育不僅是現(xiàn)代的，而且也是具有牢固傳統(tǒng)的，同時(shí)也在向每位學(xué)生表明——他（她）是一個(gè)受到重視的個(gè)體！希利爾曾說，要讓在家教育的學(xué)生“必須能夠感覺到，雖然離巴爾的摩也許有數(shù)千英里之遙，但他也是某個(gè)班級(jí)的一員，而且同樣有一位富有同情心的老師在整個(gè)一年里關(guān)注著他的進(jìn)步”。為了真正實(shí)現(xiàn)這一理念，希利爾校長(zhǎng)可謂是身體力行，他不僅親自講授課程內(nèi)容，而且還親自為孩子們精心編寫教材。

第三個(gè)遺產(chǎn)，就是這套足以奠定兒童深厚人文素養(yǎng)底蘊(yùn)，并且寓教于樂的著名教材。

在這套教材陸續(xù)成書并出版之前，卡爾弗特學(xué)校使用的主要是一些尋常的基礎(chǔ)教材。而這三部由希利爾校長(zhǎng)親自編著的教材——《希利爾兒童世界歷史》、《希利爾兒童世界地理》和《希利爾兒童藝術(shù)史》，卻大放異彩，不僅開啟了“在家教育”課程體系的一個(gè)全新時(shí)代，同時(shí)也給兒童人文素養(yǎng)教育樹立了一座光輝的里程碑！這套教材之所以能成為卡爾弗特學(xué)校的當(dāng)家教材并沿用自今，正是因?yàn)樗鼈儽绕渌�教材更好地體現(xiàn)了卡爾弗特學(xué)�！�—或者說是希利爾本人——推崇的一種教育理念。

二十世紀(jì)初，杜威（Dewey）的實(shí)用主義思想對(duì)美國(guó)教育界產(chǎn)生了極大的影響。然而，希利爾并沒有盲目追隨這股潮流。他認(rèn)為，實(shí)用主義強(qiáng)調(diào)教育要為生活做準(zhǔn)備固然沒錯(cuò)，但過于強(qiáng)調(diào)這一點(diǎn)，就不利于兒童知識(shí)視野的拓展和人文素養(yǎng)的積淀。對(duì)于兒童來說，對(duì)知識(shí)的好奇心和對(duì)生活技能的掌握是同等重要的。希利爾顯然是把自己樸素的想法和理念的追求，匠心獨(dú)運(yùn)地貫徹到了教學(xué)實(shí)踐與教材的編寫之中，并使之成為了卡爾弗特學(xué)校的核心理念，代代傳承。

那么，希利爾的教育理念到底是什么呢？也許，卡爾弗特學(xué)校的校訓(xùn)就是這種理念的一個(gè)很好的表述：當(dāng)孩子感知到教授給他（她）的技能的美好和有用的時(shí)候，學(xué)習(xí)就得以登堂入室了。（Learning comes into the room when the children senses the beauty and usefulness of the skill being taught．）

實(shí)際上，這也是希利爾本人說過的一句話。由此可見，希利爾并非一味反對(duì)實(shí)用主義，他只是堅(jiān)持認(rèn)為，“整個(gè)知識(shí)王國(guó)才是學(xué)習(xí)的真正場(chǎng)地，學(xué)校不是生活的準(zhǔn)備，它本身就是生活�！保═he whole realm of knowledge is the true field of study and school is not the preparation for life, it is life.）學(xué)習(xí)本身應(yīng)該成為一種目的，教育的結(jié)果不應(yīng)該只是灌輸知識(shí)，更應(yīng)該教給孩子們學(xué)習(xí)的方法，并讓他們能夠自發(fā)、主動(dòng)、持續(xù)地學(xué)習(xí)。而要喚起孩子學(xué)習(xí)的主動(dòng)性，就必須要讓他們感受到所學(xué)的東西既是美好的，也是有趣的。所以，希利爾的教育理念可以大致歸結(jié)為如下三點(diǎn)，即：

1）教育應(yīng)以讓孩子愿意而且能夠持續(xù)學(xué)習(xí)為目的。

2）教給孩子的東西，應(yīng)該讓孩子感覺到是有用的。

3）教給孩子的東西，應(yīng)該讓孩子感覺到是美好的（或有趣的）。

顯而易見，這三本教材充分地體現(xiàn)了希利爾的這一卓越的教育理念。下面我們可以根據(jù)其各自的特點(diǎn)，作一個(gè)簡(jiǎn)單地介紹和梳理。

《希利爾兒童世界歷史》是其中最受歡迎的一本。它不僅和其他兩本書一樣，采用了一種與孩子對(duì)話般的娓娓道來的口吻，遠(yuǎn)離了一般教科書的那種冷漠生硬和機(jī)械教條，而且，它還有許多獨(dú)到之處。作為一本美國(guó)的小學(xué)歷史課本，它在內(nèi)容上沒有局限于美國(guó)歷史，而是一部世界歷史；它沒有以國(guó)家為單位，割裂地去講述各國(guó)的歷史，而是設(shè)計(jì)出了一個(gè)“時(shí)間階梯”，為孩子們展開了一幅連續(xù)而完整的歷史畫卷，讓他們不僅從中看到一個(gè)個(gè)由時(shí)間、人名、時(shí)間組成的節(jié)點(diǎn)，更重要的是看到了整個(gè)歷史的脈絡(luò)和骨架。用希利爾的話來講，這種設(shè)計(jì)的目的在于“向孩子提供一份編年體歷史檔案，并附有要點(diǎn)指南，這樣，他（她）就可以把今后學(xué)到的所有歷史知識(shí)安放在檔案中適合的位置”。

可見，這本教材真正的作用并不是為考卷試題提供標(biāo)準(zhǔn)答案，而是為孩子打開學(xué)習(xí)歷史知識(shí)的大門，并指明進(jìn)一步學(xué)習(xí)的方向。因?yàn)橛辛诉@個(gè)前提，在內(nèi)容選擇上，希利爾考慮的并不是“最重要”，而是“讓孩子能看懂并且感興趣”，所以，許多重要的歷史事件和人物都沒有給予大段地描述，往往只是一筆帶過。希利爾曾說：“撰寫本書的理念，不是如何敘述更多的內(nèi)容，而是怎樣敘述才能讓內(nèi)容更少……留下來的內(nèi)容卻不至于是干巴巴的u2018骨架u2019。”他知道，過多的印象式的敘述無法讓孩子記住真正重要的東西——即“人物、時(shí)間、地點(diǎn)和原因”。他在編寫中反復(fù)強(qiáng)調(diào)了這一要素，并通過一種富有張力的方式巧妙地體現(xiàn)了有用性和趣味性。

如果說，《希利爾兒童世界歷史》是帶領(lǐng)孩子在人類歷史長(zhǎng)河中進(jìn)行了一次時(shí)間上的漂流，那么，《希利爾兒童世界地理》就是帶領(lǐng)孩子在這個(gè)廣袤的地球上進(jìn)行的一場(chǎng)空間上的漫游。這本地理教材也有不同于一般課本的地方——即以孩子將來真的會(huì)進(jìn)行環(huán)球旅行為前提。這個(gè)與眾不同的前提，也導(dǎo)致了它在內(nèi)容選取上不以“氣候和商業(yè)”等為講述的重點(diǎn)，而是另辟蹊徑，讓學(xué)習(xí)者仿佛在跟隨一位知識(shí)淵博的旅行家，去見識(shí)每一個(gè)國(guó)家或城市中最有趣的事物。這樣一來，“他們今后的旅行就不至于一無所獲，像那種頭腦簡(jiǎn)單的水手一樣：環(huán)游世界一圈回來，除了一只鸚鵡和一串玻璃珠子，什么收獲都沒有”。所以，在這本書中，更多的是有趣的描述，同時(shí)也是有用的知識(shí)。

藝術(shù)或者藝術(shù)史，在一般人眼中或許是嚴(yán)肅且深?yuàn)W的，但在希利爾的筆下，每個(gè)人都可以是藝術(shù)家，或者說，每個(gè)人本來在童年時(shí)都是藝術(shù)家，但只有小部分人在長(zhǎng)大后沒有失去這種天賦而已。所以，《希利爾兒童藝術(shù)史》的編寫前提，就是讓每個(gè)學(xué)習(xí)這門課程的孩子能盡可能保留藝術(shù)的天賦，并在藝術(shù)的探尋中發(fā)展自身的靈性。為了達(dá)到這個(gè)目的，在介紹藝術(shù)家和藝術(shù)作品時(shí)，希利爾不僅做到了風(fēng)趣幽默，而且還把孩子的涂鴉和堆雪人與堂而皇之的繪畫、雕塑聯(lián)系起來，讓孩子們認(rèn)識(shí)到藝術(shù)其實(shí)就源于這種創(chuàng)造性的游戲之中。事實(shí)上，這本書也可以看成是針對(duì)一般讀者的藝術(shù)史入門書，它和其他兩本書一樣，能夠讓讀者對(duì)藝術(shù)獲得一種整體認(rèn)知，從而為將來的藝術(shù)深造奠定下扎實(shí)的基礎(chǔ)。

希利爾之所以選擇親自編寫歷史、地理、藝術(shù)史課本，是因?yàn)樗麍?jiān)持認(rèn)為，這三門課程是孩子一生人文素養(yǎng)的底蘊(yùn)與基石：歷史是時(shí)間的縱深所在，地理是空間的廣博所在，藝術(shù)可以安放孩子純潔的心靈。顯然，希利爾獨(dú)特的教育理念在這三本教材中得到了充分地體現(xiàn)。正是這種理念，讓它們經(jīng)受住了時(shí)間的檢驗(yàn)，歷久彌新，當(dāng)仁不讓地成為了西方在家教育體系中最為推崇的一套經(jīng)典教材和核心課本。