托瑪斯·貝爾(Thomas.Bell)教授擔(dān)任國(guó)際材料和熱處理聯(lián)合會(huì)主席期間，在他的建議下將國(guó)際熱處理聯(lián)合會(huì)改名為國(guó)際熱處理與表面工程聯(lián)合會(huì)，他發(fā)明的可控氣體氮化及氣體氮碳共滲技術(shù)，為實(shí)現(xiàn)現(xiàn)代無(wú)害、少污染化學(xué)熱處理提供了實(shí)驗(yàn)和理論依據(jù)，他在 激光/電子束表面處理， 等離子體表面強(qiáng)化，PVD/CVD，全方位等離子體注入，氧化處理等許多領(lǐng)域的工作及文章受到了國(guó)際同行的極大關(guān)注，被廣泛引用。他還提出和建立了復(fù)合表面工程技術(shù)(稱為第二代表面工程技術(shù))的新理論并做了大量開(kāi)創(chuàng)性的工作，他還首先提出了表面與基體的有機(jī)聯(lián)系，從而為表面工程設(shè)計(jì)及發(fā)展指明了方向，近來(lái)他又發(fā)表了大量關(guān)于表面工程與環(huán)境的關(guān)系，為發(fā)展有利于環(huán)保和低污染的表面工程技術(shù)奠定了基礎(chǔ)。

Bell教授在表面工程領(lǐng)域中的開(kāi)創(chuàng)性工作和突出貢獻(xiàn)，1992年獲美國(guó)金屬學(xué)會(huì)歐洲成就獎(jiǎng)，1997年當(dāng)選英國(guó)皇家工程院院士，2001年獲得美國(guó)金屬學(xué)會(huì)GeorgeH.Bodeen熱處理成就獎(jiǎng)。此外他還在世界多個(gè)國(guó)家獲得名譽(yù)教授和榮譽(yù)稱號(hào)。

Bell教授是與中國(guó)工程科技界建立了友好的合作及交流關(guān)系，與中國(guó) 西安交通大學(xué)， 哈爾濱工業(yè)大學(xué)， 山東工業(yè)大學(xué)， 重慶大學(xué)，北京機(jī)電研究院，中國(guó)機(jī)械工程學(xué)會(huì)表面工程研究所等多所科研和學(xué)術(shù)單位建立了長(zhǎng)期的合作關(guān)系。他幾乎每年到中國(guó)訪問(wèn)，做學(xué)術(shù)報(bào)告，開(kāi)展科研工作，為中國(guó)工程科技事業(yè)的發(fā)展和加強(qiáng)與國(guó)際科技界交流作出了重要的貢獻(xiàn)。他擔(dān)任國(guó)際材料熱處理及表面工程聯(lián)合會(huì)主席期間，提議將第3屆國(guó)際材料熱處理大會(huì)會(huì)址選在中國(guó)，使這次盛會(huì)于1983年在上海成功召開(kāi)，這次會(huì)議是在中國(guó)召開(kāi)的第一次國(guó)際熱處理會(huì)議，極大地推動(dòng)了中國(guó)熱處理界與國(guó)際間交流。在他的倡導(dǎo)和支持下，利用聯(lián)合國(guó)工業(yè)發(fā)展基金(UNIDO)資助在 上海建立了熱處理中心，此外中國(guó)鐵道科學(xué)研究院在其報(bào)告的幫助下，解決了一系列關(guān)于復(fù)合氮化等表面處理的關(guān)鍵技術(shù)，使其產(chǎn)品迅速打開(kāi)國(guó)際市場(chǎng)并占領(lǐng)國(guó)內(nèi)市場(chǎng)。他曾經(jīng)四次訪問(wèn)中國(guó)機(jī)械工程學(xué)會(huì)表面工程研究所，研討表面工程的發(fā)展，并在國(guó)際表面工程雜志上介紹和宣傳中國(guó)表面工程的發(fā)展。由于他對(duì)中國(guó)機(jī)械工程事業(yè)的突出貢獻(xiàn)，Bell教授于1986年榮獲中國(guó)機(jī)械工程學(xué)會(huì)名譽(yù)會(huì)員稱號(hào)。Bell教授還十分關(guān)心中國(guó)的科技文化事業(yè)，迄今先后邀請(qǐng)和接待西安交大徐可為教授等中國(guó)學(xué)者、學(xué)生24人次在伯名翰大學(xué)訪問(wèn)學(xué)習(xí)，多人已學(xué)成歸國(guó)。Bell教授曾先后訪問(wèn)了十多所中國(guó)高校、科研和生產(chǎn)單位，在中國(guó)做過(guò)20多次學(xué)術(shù)報(bào)告，為中國(guó)科研事業(yè)的發(fā)展和國(guó)際間的交流作出了巨大的貢獻(xiàn)。

2001年11月當(dāng)選為 中國(guó)工程院外籍院士。