德萊賽是德國人，自幼喜歡槍械，據(jù)史料記載：在1840年他設(shè)計出了世界上第一支擊針發(fā)火的后裝步槍。這種槍的彈藥從槍管的后端裝入槍膛，并且有效的將彈丸、發(fā)射藥和火帽用彈藥筒聯(lián)成了一個整體。故世人又稱此槍為：德萊賽針刺擊發(fā)槍。后經(jīng)改進命名為：M1841型德萊賽槍。M1841型德萊賽槍是一種機柄式步槍，射手能以各種姿勢（臥、跪、立或行進中）裝彈和射擊。槍的口徑為15.43毫米，槍長1.34米，重4.75千克。定型不久便投放到普（普魯士）奧（奧地利）戰(zhàn)爭中，由于M1841型德萊賽槍的彈藥是從槍管后端上膛的，并且采用了擊針發(fā)火的方式，所以這種槍比奧軍使用的傳統(tǒng)前裝槍的射速提高了近5倍。憑借M1841型德萊賽槍的優(yōu)勢，普魯士軍隊很快把奧地利軍隊打的落荒而逃。擊針后裝槍的出現(xiàn)，引發(fā)了兵器史上的又一次重大變革。不過在當(dāng)時還沒有“步槍”這種稱呼，直到1856年擊針后裝槍才正式定名為步槍。

　　在約翰·尼古勞斯·馮·德萊塞實現(xiàn)他這一發(fā)明的時代，絕大多數(shù)國家還在使用槍口裝填的滑膛步槍。因此，當(dāng)這種采用“針刺”發(fā)火原理的后膛步槍解決了幾項跨越性的關(guān)鍵技術(shù)后，立即被普魯士軍隊采納，并以M1841的名稱列裝。它是世界上第一支被廣泛采用的軍用后膛裝填步槍，采用旋轉(zhuǎn)槍機和定裝槍彈。這種槍彈結(jié)構(gòu)特殊，彈丸、起爆藥和黑火藥全部裝在一個稱做“Treibspeigel”的圓筒狀紙彈殼中，但起爆藥不是裝在彈殼尾部，而是裝在彈丸底面中間的。當(dāng)扣動扳機后，彈簧的力量釋放細長的擊針，從槍機前端刺入彈膛內(nèi)槍彈紙殼的底部，并一直向前直至刺到彈丸底部的起爆藥并將其引爆，繼而點燃紙殼內(nèi)的黑火藥。在槍機被打開以前，其擊針后部的一個扳手必須要先行移動，然后才能旋轉(zhuǎn)并向后打開槍機，裝填下一發(fā)子彈，再將槍機推到位并旋轉(zhuǎn)關(guān)閉彈膛。在擊發(fā)之前，需要用手將擊針后部的那個扳手豎起并向后旋轉(zhuǎn)到待擊位置。像所有的早期后膛裝填步槍一樣，德萊塞針發(fā)步槍發(fā)射時火藥氣體從彈膛后方泄漏是不可避免的。

　　德萊塞針發(fā)步槍給普魯士軍隊帶來了技術(shù)和戰(zhàn)術(shù)上的優(yōu)勢，在1864年與丹麥進行的第二次石勒蘇益格戰(zhàn)爭和為期7個星期的普魯士-奧地利戰(zhàn)爭中，以及在德國統(tǒng)一的過程中，它都發(fā)揮了至關(guān)重要的作用。德萊塞步槍雖然在各方面都不及法國的M1866后膛步槍，但是在1870～1871年的普法戰(zhàn)爭中仍舊有使用。