常樾(1884—1912)，字子發(fā)，黎城城內(nèi)小南街人。出身寒微，不為境遇所挫。少負(fù)大志，膽識(shí)過人。每與友人談?wù)摵Ｍ飧锩�，則拍案曰：“我中國(guó)欲不亡，非實(shí)行革命不可！”

光緒二十七年(1901)，清廷下令“廢科舉，興學(xué)堂”。次年，山西太原武備學(xué)堂成立，常樾認(rèn)為是自己施展才能的時(shí)機(jī)，毅然赴太原考入武備學(xué)堂。除軍事基本課程外，對(duì)史地、數(shù)理無不苦心攻研。他曾對(duì)學(xué)友說：“天下之事，匹夫有責(zé)，況我輩身為軍人乎？”常樾于武備學(xué)堂畢業(yè)后，被派至北洋新軍見習(xí)，以善體士兵，勤干操練，成績(jī)優(yōu)異，為上司賞識(shí)，任協(xié)軍校。返晉后，任新軍隊(duì)官、督練公所調(diào)查馬兵委員。

光緒三十二年(1906)中國(guó)同盟會(huì)山西分會(huì)首次派榮炳從日本東京回太原，秘密組建同盟會(huì)。榮炳遵照同盟會(huì)在新軍發(fā)展會(huì)員的指示，介紹常樾、張煌等加入同盟會(huì)。從此，在新軍中播下革命種子。常樾等積極聯(lián)絡(luò)同志，開展革命工作。宣統(tǒng)元年(1909)，由日本士官學(xué)校畢業(yè)的溫壽泉、閻錫山、黃國(guó)良先后回國(guó)，在山西新軍中嶄露頭角。同盟會(huì)為掌握新軍，將會(huì)員安置在重要崗位上。常樾被保薦為八十五標(biāo)教練官。

辛亥武昌首義，山西同盟會(huì)于10月29日起義響應(yīng)，擊斃巡撫陸鐘琦，推翻清政府在山西的統(tǒng)治，成立山西軍政府，閻錫山為都督，常樾任軍令部部長(zhǎng)。贊襄軍務(wù)，動(dòng)合機(jī)宜，籌措軍需，功勞卓著。

于1912年1月5日潛行至太平縣(今襄汾縣)史村鎮(zhèn)，被駐該鎮(zhèn)謝有功所屬童寶山部捕獲。常樾形容舉止，不似常人，童料為民軍要人。決計(jì)殺之以邀功。常樾已知無可隱諱，坦然告以實(shí)情，講明革命形勢(shì)，勸喻其歸順，童不依。常樾乃大呼曰：“速殺我”！當(dāng)被縛至鎮(zhèn)郊，強(qiáng)令下跪。常樾不屈，行邢人員乃擊其股骨而仆地。他大聲曰：“可以見我死難諸同胞矣”！言未已而頸已斷，圍觀者無不贊其犧牲之壯烈，時(shí)年僅29歲。

黎城縣城至宋天圣三年（1025年）從古縣遷居建城到民國(guó)1937年，是座保存完整、功能齊全的正方型古城垣。城墻用土筑起，周長(zhǎng)四里多，高三丈有余，城壕深寬各一丈左右。門有三個(gè)，東曰“拱辰”，西曰“西戌”，南曰“南熏”，門上建有兩層樓，門外有甕城、重門，城四角建有角樓。1884年春，就在這座古城小南街最南端的一個(gè)常氏小院里，一個(gè)男嬰呱呱落地了，他的父母為了讓他長(zhǎng)大后超越前輩就取名為常樾。后來常氏夫婦又先后給常樾增添了常超、常戍、常令三位兄弟。常樾的父親中年在城里一家米店搞搬運(yùn)、干雜活。他從小上過幾年私塾，學(xué)過拳術(shù)，且為人忠厚，辦事勤快，在米店十幾年來與老板相處得特別好。隨著時(shí)間的推移和晚清政府之腐敗，苛捐雜稅多如牛毛，加上當(dāng)?shù)氐牡仄�無賴經(jīng)常欺行霸市，迫使這家米店關(guān)門改行。店主看到人家販運(yùn)煙土特別掙錢，也學(xué)著做起來，仍雇傭其當(dāng)保鏢。當(dāng)時(shí)常樾父親也知道這是風(fēng)險(xiǎn)極大的黑買賣，可一是迫于店主與自己的關(guān)系；二是自己的幾個(gè)兒子上學(xué)正在用錢，只能默認(rèn)。沒想到幾次下來就被官府發(fā)現(xiàn)，雙雙被捕判刑。常樾父親被判三年。那時(shí)的囚犯，吃的是豬狗食，干的卻是牛馬活。一年下來，就積勞成疾，入獄兩年后其父病死在牢里。本來常樾之父坐牢后就斷了經(jīng)濟(jì)來源，現(xiàn)在又死在牢里，全家像塌了天，在親戚鄰里的幫助下才將喪發(fā)出。

幾天之后，官府的捕頭帶人找上門來�！鞍创笄逍搪�，父?jìng)�子還，你家有四子，由誰頂債？”。四個(gè)兒子都是自己的心頭肉，誰愿意往火坑里跳呢？此時(shí)此刻，常樾母親為難了，這時(shí)常樾看透了母親心事，毫不猶豫的站在母親面前說：“媽，我是長(zhǎng)子，我愿意去替父抵債，我走后你要保重身體，照顧好我的弟弟們�！闭f完就隨捕頭去了。

這天晚上，蹲在大獄中的常樾沒有掉一滴眼淚，他畢竟已是完小畢業(yè)的秀才了。夜深了，他望著鐵窗外面高掛的明月，想著清朝黑暗、腐敗的制度，暗暗地握緊拳頭告誡自己：我要堅(jiān)強(qiáng)地活下去，等著吧，這筆賬總有一天要算！

1900年（光緒27年）冬季的一個(gè)大雪天，常樾抵債刑滿，告別了鐵窗，這年他17歲。

“男大當(dāng)婚，女大當(dāng)嫁”，母親早已在給常樾張羅著。“這個(gè)小女挺不錯(cuò)，她家也情愿，你就答應(yīng)了吧！”母親已在耳邊嘮叨數(shù)天。父親走了，母命難違�。�無奈之下，1901年春常樾與這位女子“拜天地結(jié)良緣”。新婚當(dāng)天，前來賀喜的本縣元村完小同學(xué)范增玉告訴他：“山西太原也要開設(shè)武備學(xué)堂，是一所省立學(xué)校，全省招收120名學(xué)員，除保證學(xué)生衣食外，每月還發(fā)一定餉銀”。常樾早就知道武備學(xué)校是培養(yǎng)軍人的新式學(xué)校，終于等到本省的開設(shè)�！疤熨n良機(jī)，好事，咱們一起去吧！”新婚第七天，常樾依依不舍地告別了母親、兄弟和新婚的妻子，與好友范增玉踏上了太原的趕考行程。

山西武備學(xué)堂屬于初創(chuàng)，又是新學(xué)，入學(xué)考試并不很難，試題為“韓信將兵多多益善”。常樾和范增玉順利通過了考試。同堂通過考試的還有閻錫山、黃國(guó)梁、張瑜、溫壽泉、喬煦、姚以價(jià)等人，幾年后這些人均成為山西辛亥革命的領(lǐng)袖和先驅(qū)。

初入武備學(xué)堂，除國(guó)文課外，對(duì)這些學(xué)員來說都是新課。他們對(duì)新課程最感興趣的是步兵操典，覺得非常有意思，雖然文字不免有些枯燥，然而其中知識(shí)面相當(dāng)廣泛。對(duì)文化課他們感興趣的是數(shù)學(xué)、歷史和地理，因?yàn)樵谒麄兛磥恚瑪?shù)學(xué)可以啟發(fā)人們的思維；歷史可以了解古今大事演變；地理可以知曉世界。他們最不費(fèi)力的是國(guó)文課，最優(yōu)秀的功課也正是國(guó)文，每次他們都能考出好成績(jī)。第一年的學(xué)習(xí)，他們收獲頗豐。

第二年，他們對(duì)各種新課程已經(jīng)全面適應(yīng)，同時(shí)對(duì)軍事各科也十分用心，每次上課勤于筆記，善握要領(lǐng)。

第三年，他們對(duì)于學(xué)與術(shù)，均很努力。術(shù)科方面他們對(duì)基本操作，很下功夫，動(dòng)作姿態(tài)，較為標(biāo)準(zhǔn)，尤其像常樾、閻錫山、黃國(guó)梁這樣的同學(xué)經(jīng)常出隊(duì)示范，漸漸在同學(xué)中也樹立了好的形象，頗得同學(xué)的信任。

另外，三年期間，他們這些學(xué)員的政治思想也在轉(zhuǎn)變。當(dāng)時(shí)，康有為主持的戊戌維新運(yùn)動(dòng)雖然失敗已有四五個(gè)年頭，但其影響仍在一般青年學(xué)生中流傳不息。公車上書、六君子就義等等，仍是學(xué)生們經(jīng)常議論的話題。盡管上海等地鼓吹反清革命的書刊已在流傳，而風(fēng)氣閉塞的山西，就是在知識(shí)分子薈萃的學(xué)堂里，人們的口頭禪仍是“君主立憲”、“變法維新”之類已經(jīng)過了時(shí)的口號(hào)。但每與同學(xué)們談起海外革命時(shí)，常樾則拍案而起：“我中國(guó)欲不亡，非實(shí)行革命不可！”

對(duì)于常樾的言行，閻錫山等學(xué)友非常敬佩和贊揚(yáng)。此間常與閻有深厚的私交，一是常是父死，閻是母亡，同命相憐；二是在政治進(jìn)步方面常優(yōu)于閻，而在經(jīng)濟(jì)方面閻優(yōu)于常，他倆優(yōu)勢(shì)互補(bǔ)，常被學(xué)友視為常閻集團(tuán)。后來，閻與常干脆結(jié)為“拜把兄弟”。閻錫山生于1883年，常樾生于1884年，閻比常年長(zhǎng)一歲，閻為兄長(zhǎng)，常為弟弟。

太原武備學(xué)堂三年畢業(yè)后的1904年，同班的閻錫山、姚以價(jià)、張維清被清政府公派到日本陸軍學(xué)校深造，常樾被派至北洋新軍見習(xí)。此間，他善體士兵，勤于操練，成績(jī)優(yōu)異，為上司賞識(shí)，任協(xié)軍校。返晉后任新軍隊(duì)官，督使公所調(diào)查馬兵委員。

1906年（光緒32年），中國(guó)同盟會(huì)山西分會(huì)首次派榮炳從日本東京回太原，秘密組建同盟會(huì)，榮炳遵照同盟會(huì)在新軍發(fā)展會(huì)員的指示，介紹常樾、張煌等加入同盟會(huì)。從此，在新軍中播下革命種子。常樾等積極聯(lián)絡(luò)同志，開展革命工作。1909年（宣統(tǒng)元年），由日本士官學(xué)校畢業(yè)的溫壽泉、閻錫山、黃國(guó)良先后回國(guó)，在山西新軍中嶄露頭角。同盟會(huì)為掌握新軍，將會(huì)員安置在重要崗位上。經(jīng)過閻錫山的推薦常樾任八十五標(biāo)教練官。此間，每遇到士兵生病時(shí)，他總是親自請(qǐng)醫(yī)問藥，并用自己的薪水購(gòu)買補(bǔ)養(yǎng)品，直至回復(fù)健康。一天在訓(xùn)練場(chǎng)上他看到一個(gè)河南士兵悶悶不樂，心事重重，當(dāng)了解到這個(gè)士兵收到了家鄉(xiāng)水災(zāi)、全家處在饑餓中的來信時(shí)，他以這個(gè)士兵的名義給家鄉(xiāng)寄去20元大洋，給他家解除燃眉之急。

辛亥武昌首義，山西同盟會(huì)于10月29日起義響應(yīng)，擊斃巡撫陸鐘琦，推翻清政府在山西的統(tǒng)治，成立山西軍政府，閻錫山為都督，常樾任軍令部部長(zhǎng)，溫壽泉為軍政部長(zhǎng)，黃國(guó)梁為參謀部長(zhǎng)，景定成為政事部長(zhǎng)，曾紀(jì)鋼為財(cái)政部長(zhǎng)，喬義生為外交部長(zhǎng)，杜上化為參議部總長(zhǎng)。常樾擔(dān)任軍令部長(zhǎng)后不負(fù)重望，贊襄軍務(wù)，動(dòng)合機(jī)宜，籌措軍需，功勞卓著，以實(shí)際行動(dòng)踐行著革命諾言。

太原起義的成功，大大地鼓舞了北方的革命斗志，但袁世凱卻視為眼中釘、肉中刺。為了敷衍“南北議和”的政治局面，表面上在北方命令秦、晉兩處清軍立即停戰(zhàn)。實(shí)際中山西的清軍盧永祥部并沒有停止前進(jìn)，于12月12日占領(lǐng)娘子關(guān)后，繼續(xù)向太原進(jìn)軍。因此，1911年12月27日，伍廷芳在“南北議和”第二次會(huì)上，對(duì)袁世凱進(jìn)行強(qiáng)烈譴責(zé)。袁世凱在北京組成責(zé)任內(nèi)閣后，即安排袁克定派劉盥訓(xùn)（猗氏縣人）由京來晉，向山西軍政府提出：如果山西承認(rèn)袁世凱任第一任大總統(tǒng)，即不攻晉。當(dāng)時(shí)，江浙聯(lián)軍已于1911年12月2日攻克南京，南北雙方代表在南京議和。山西當(dāng)局為緩和局勢(shì)采取權(quán)宜之策，由政事部長(zhǎng)景定成（景梅九）代閻錫山擬書致袁，表示承認(rèn)袁世凱，由常樾偕劉盥訓(xùn)赴京送達(dá)。至井陘，清軍不許過，經(jīng)交涉，只準(zhǔn)一人行。常樾只能繞過河北省平山縣前往。所帶盤纏途中遺失，備受饑餓勞累之苦。書送袁后，久無結(jié)果，劉聞清軍已破娘子關(guān)，囑常樾返晉飛函民軍，北據(jù)石嶺關(guān)，南據(jù)韓侯嶺，再圖恢復(fù)。時(shí)清軍已遍布京南，盤查甚嚴(yán)，常樾只得夜行，取道東陽關(guān)，單身上太行。

這天晚上，常樾策馬揚(yáng)鞭從河北涉縣來到東陽關(guān)�！鞍�！生養(yǎng)自己的故鄉(xiāng)就在眼前了。”自從走出趙店橋赴太原上學(xué)、工作已十多年了，與家里只有書信來往，從未回過家鄉(xiāng)，不禁濃濃的親情涌上心頭。老母、弟弟們，愛妻的身影又浮現(xiàn)在眼前。“要么回家一趟？”又想軍務(wù)在身、情況緊急，早一刻到達(dá)目的地就可早一刻挽救同胞的生命。想到這里他急忙在路邊的一家小店充饑后，含淚上馬繞過古城，繞過家門向正西方向的翼城飛奔。那時(shí)，駐平陽（今臨汾市）的清總兵謝有功部與由太原南下的民軍楊彭齡等部對(duì)峙，常樾情況不明，于1912年1月5日潛行至太平縣（今襄汾縣）史村鎮(zhèn)，被駐該鎮(zhèn)謝有功所屬童寶山部捕獲。

常樾形容舉止，不似常人，童料為民軍要人，決計(jì)殺之以邀功。常樾已知無可隱諱，坦然告以實(shí)情，講明革命形勢(shì)，勸喻其歸順，童不依。常樾乃大呼曰：“速殺我”！當(dāng)被縛至鎮(zhèn)郊，強(qiáng)令下跪。常樾不屈，行刑人員乃擊其股骨而仆地。他大聲曰：“可以見我死難諸同胞矣”！言未已而頸已斷，并將頭懸于史村村外，圍觀者無不贊其犧牲之壯烈，時(shí)年僅29歲。

當(dāng)軍令部長(zhǎng)常樾英勇就義的消息在晉軍上下傳開后，從都督閻錫山到普通士兵無不為失去一位革命先驅(qū)，一位著名軍事領(lǐng)導(dǎo)人而悲痛萬分。閻錫山頓足垂胸：“兄弟啊，革命尚未成功，你先我而去了，我一定要繼承你的遺志，去完成你未完的事業(yè)”。當(dāng)時(shí)正值政事、戰(zhàn)事混亂之時(shí)，對(duì)其后事無能為力。

經(jīng)過五年多艱苦復(fù)雜的斗爭(zhēng)，在袁世凱死后特殊的政治環(huán)境下，閻錫山政治、軍事一齊下手，多方運(yùn)作，終于在1917年被北京政府特任為兼山西省長(zhǎng)。從此閻錫山既是握有山西軍事實(shí)權(quán)的督軍，又是握有山西行政實(shí)權(quán)的省長(zhǎng)，終于將一省的軍政大權(quán)集于一身。這一政治目標(biāo)的實(shí)現(xiàn)，無疑為閻錫山在中國(guó)的政治舞臺(tái)上進(jìn)一步施展“抱負(fù)”，奠定了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。

也就在1917年春，與常拜過把子的閻錫山大哥總算有時(shí)間來處理常樾弟弟的后事。以閻錫山為首的軍政要人計(jì)60名捐款在常樾烈士的故鄉(xiāng)黎城縣小南街為其立碑修祠，并派要員到現(xiàn)場(chǎng)舉行了隆重的追悼大會(huì)。后又將其母多次接到太原親自接見，同時(shí)親口承諾：“干娘，常樾弟弟為革命捐軀了，您家的事就是我閻錫山的事，以后有什么困難我都管”。隨后將其兩個(gè)弟弟常超、常令安排在省府工作，又將其幾個(gè)侄兒侄女轉(zhuǎn)學(xué)至太原讀書。