1875～1881年他參加了德國考古學(xué)家恩斯特·庫爾提烏斯主持的奧林匹亞遺址的發(fā)掘。1882～1890年參加了德國考古學(xué)家海因里希·謝里曼在特洛伊城址的發(fā)掘。1884和1885年，他與謝里曼在梯林斯，挖出了公元前第2千年邁錫尼文明的宮殿和防御工事。從1887～1911年，他任駐雅典的德國考古研究所秘書。1890年謝里曼逝世后，德普費(fèi)爾德主持了特洛伊的考古發(fā)掘工作。1923年任耶拿大學(xué)教授。

德普費(fèi)爾德最大的成就，是對(duì)特洛伊考古走上科學(xué)軌道作出了重要貢獻(xiàn)。他曾與謝里曼一起，將特洛伊遺址劃分出 9個(gè)連續(xù)的文化層。在他主持工作時(shí)，又集中發(fā)掘該遺址的邊緣地區(qū)，發(fā)現(xiàn)了青銅時(shí)代中期和后期的廢墟。他認(rèn)為被希臘人毀滅的、皮里阿姆王時(shí)期的特洛伊城是在第6層，因而詳細(xì)地繪制了第6層的建筑平面圖，并且在《特洛伊與伊利昂》(1902)一書中確定了特洛伊遺址各文化層的年代。德普費(fèi)爾德還著有《古代伊薩卡》(1927)，提出現(xiàn)代的萊夫卡斯島即《奧德賽》中的伊薩卡。還著有《古雅典及其市場(chǎng)》(1937～1939)等書。在謝里曼所著的《梯林斯》一書中，他寫了第五、第六兩章(建筑和1885年的發(fā)掘)，占全書篇幅一半左右，詳細(xì)地?cái)⑹隽颂萘炙惯z址建筑的特點(diǎn)。