1981年，郭新元開始跟父親郭兆屯學習糖人貢制作技藝，是豐縣糖人貢第六代傳承人。主要制作24件套、32件套和6大件糖人貢。他天資聰穎，勤學苦練，深得父親真?zhèn)�。他在繼承父親制作技藝的基礎上，在保護傳統(tǒng)的同時，針對現代市場需求對糖人貢的制作有所改進和創(chuàng)新，經過近三十年的藝術實踐，達到技藝嫻熟、手法干練、造詣精深，制作工藝精湛的水平，成為一位在蘇魯豫皖廣大地區(qū)遠近聞名的民間糖人貢藝人。

郭新元創(chuàng)作的豐縣糖人貢其造型古樸優(yōu)美，色彩鮮艷，形象生動傳神，意趣天成；質地通體雪白，潤澤如玉，晶瑩透明，尤以食用顏色略加描繪，點綴其間，使其質樸而不失典雅與艷麗。

郭新元的豐縣糖人貢多次參加市級以上民間藝術展覽、展示活動。在中國·豐縣第九屆梨花節(jié)非物質文化遺產展示活動中，受到國家文化部、省文化廳、市文化局有關領導和專家的一致好評。其制作工藝及作品，先后入選縣、市、省級第一批、國家級第二批非物質文化遺產名錄。