周家楣在任職期間以鞏固國(guó)基，改善民生為己任。在順天府尹任上，他彈劾貪官污吏，救災(zāi)施賑，百?gòu)U俱興，政績(jī)斐然。他疏浚河道，以工代賑。他大力興辦教育事業(yè)，補(bǔ)充義塾經(jīng)費(fèi)，僅回民義塾就增設(shè)了6所。并盡力普及文化教育，還創(chuàng)修順天府志書(shū)，修繕“金臺(tái)書(shū)院”（今北京市崇文區(qū)金臺(tái)小學(xué)），重修講堂。

周家楣所處的年代，正是鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)以后，中華民族災(zāi)難深重，“弱國(guó)無(wú)外交”。周家楣在“總理各國(guó)事務(wù)衙門”任上，不過(guò)激，不遷就，即堅(jiān)持原則，又有靈活性。為恭親王奕?、李鴻章等人所器重。他堅(jiān)持原則，妥善解決四川教案紛爭(zhēng)。

同治帝親政，西方列強(qiáng)為是否“跪拜”中國(guó)皇帝，引起“朝儀風(fēng)波”。周家楣作“遇禮考”，西方使節(jié)可分開(kāi)覲見(jiàn)，可鞠躬，不跪拜。這受到中西雙方贊同，并編成法令施行，風(fēng)波得以平息。

周家楣接見(jiàn)外國(guó)使臣，總是從容不迫，言出有理，常使各國(guó)使節(jié)為之心悅誠(chéng)服。周家楣為維護(hù)主權(quán)，在與日本、俄國(guó)、德國(guó)的有關(guān)外交事件交涉中，他都堅(jiān)持國(guó)格、堅(jiān)持原則、盡力挽回。

周家楣為國(guó)操勞，嘔心瀝血，常說(shuō)“國(guó)家御侮、責(zé)在自強(qiáng)”。他逝世后，京郊之地、順天府鄉(xiāng)紳百姓念其德政，在通縣（今北京市通州區(qū)）為他建了專祠。宜興西門“天官地”即周家楣故居。他名列宜興森林公園“宜興名人館”。

祖父：秀才周靜齊

父親：直隸州學(xué)正周愛(ài)棠

母親：皇清誥封一品太夫人周母潘太夫人

夫人：皇清誥封一品夫人蔣夫人

《晉書(shū).周處傳》：克己厲精，朝聞夕改，輕生重義，殉國(guó)忘軀，可謂志杰之士也。

《宋史·周葵傳》：孝宗曰：“安得如卿直諒者�！�

宜興周氏祖訓(xùn)：蘭室鮑肆，久而相忘，水淡醴甘，迥焉各別。故君子同人不茍，取友必端。天地正氣，人生最靈，維綱植紀(jì)，濟(jì)弱扶傾。

宜興周氏家訓(xùn)：孝悌忠信，禮義廉恥，勤儉謙和，公平正直。

周家楣，字小棠，江蘇宜興人。咸豐九年進(jìn)士，選庶吉士。散館，改禮部主事，充總理各國(guó)事務(wù)衙門章京。其時(shí)教禍棘，四川總督駱秉章夙持正，外人以將軍崇實(shí)易與，遇事輒就決之，數(shù)興大獄，至殺平民二百人，勿之問(wèn)。家楣上書(shū)執(zhí)政，極言其害，請(qǐng)教案歸總督裁決，卒如所言。各國(guó)相繼換約，交涉益劇，枋事者多依違。家楣苦心經(jīng)畫(huà)，凡議覲禮、遣使臣、護(hù)僑民，皆委曲歷久而后定。洎日本闚臺(tái)灣，海防亟，乃為策先謀足以制日者。於是大學(xué)士文祥舉立海軍、造船艦、筑炮臺(tái)、制槍械、采煤鐵、招僑商，及用人、籌餉諸端，折衷眾說(shuō)，屬草議上之。累遷郎中，擢五品京堂。

光緒改元，除太仆寺少卿，典四川鄉(xiāng)試。越二載，遷順天府府尹，兼總理各國(guó)事務(wù)大臣，遭憂去。服闋，署左副都御史，直總署如故。八年，再授順天府府尹。時(shí)吏治日弛，家楣自初蒞即奏增經(jīng)費(fèi)，劾污吏，練捕盜營(yíng)，親決獄訟，設(shè)通州、良鄉(xiāng)官車局、近畿教養(yǎng)義塾、善堂、留養(yǎng)局，增貢院號(hào)舍，擴(kuò)金臺(tái)書(shū)院，制孔廟祭器、樂(lè)器。及再任，益有興革，郡中一切皆治辦。

九年，霪雨河溢，州邑吁菑，亟疏請(qǐng)帑，復(fù)募集銀百馀萬(wàn)。會(huì)關(guān)東大熟，勸募雜糧，亦獲數(shù)萬(wàn)石，恤饑?yán)АＣ髂甏�，大舉工賑，濬京南鳳河，京東北運(yùn)河，武清、寶坻兩減河、宛平龐谷莊百二十村溝洫。通州、涿州、霸州、保定堤壩決口，分助直、魯工賑皆鉅萬(wàn)。僉謂京畿救荒之政，為百年所未有云。

家楣方負(fù)時(shí)望，累兼署禮、戶、兵三部侍郎，上意骎向用。既而恭親王奕?罷政，朝局一變。法越事起，朝士激昂多主戰(zhàn)。家楣以法彊盛，不可輕敵，乃自具疏，略謂：“法人肆擾海疆，臺(tái)灣亟於戰(zhàn)御，餉械阻絕。敵以兵船十?dāng)?shù)游弋�？�，伺隙抵巇，各國(guó)且潛濟(jì)之。臺(tái)灣雖勝，與內(nèi)地隔。越南得手，得一地留一師，亦恐分兵致弱。今調(diào)停之說(shuō)，發(fā)之自彼，權(quán)之在我，不得不別具深謀，欲擒先縱。至中國(guó)實(shí)能自強(qiáng)，轉(zhuǎn)無(wú)戰(zhàn)之可言。此大局之樞紐也�！笔枭�，自知其言不協(xié)時(shí)，曰：“吾終不以附和誤國(guó)。”給事中孔憲瑴劾張蔭桓泄漏機(jī)密，語(yǔ)連家楣及吳廷芬等，乃罷直總署，轉(zhuǎn)通政使。十三年，卒。順天士民感其遺惠，請(qǐng)建通州專祠，詔允之。