黃愛(ài)堂因捐貢生，清光緒十年（1884）到江蘇東臺(tái)縣當(dāng)知縣。東臺(tái)縣靠近運(yùn)河，洪水常常泛濫成災(zāi)，人民生活苦不堪言。為根治水患，他親自踏看地形，籌集款項(xiàng)，率領(lǐng)當(dāng)?shù)厝嗣裥拗�一條90多里長(zhǎng)的堤壩，擋住了洪水，使沿河60多萬(wàn)畝農(nóng)田免受水害，年年豐收。當(dāng)?shù)厝嗣駷榧o(jì)念他這一功績(jī)，將長(zhǎng)堤命名u0093黃公堤u0094。他治理東臺(tái)縣4年，人民生活安定，刑事案件很少發(fā)生。光緒十四年（1888）調(diào)任泰州，把泰州治理得和東臺(tái)縣一樣。光緒十六（1890），又調(diào)任通州（今南通市）任職。

因?yàn)辄S愛(ài)堂治理有方，光緒十六年（1890）任上海縣知縣。當(dāng)時(shí)上海已辟為對(duì)外通商口岸，帝國(guó)主義國(guó)家在上海紛紛設(shè)立租界，并設(shè)立工部局，規(guī)定我國(guó)人力車(chē)工人要按月繳稅。有一次他們突然宣布加稅，激起幾千名人力車(chē)工人與他們進(jìn)行說(shuō)理斗爭(zhēng)。工部局不但不聽(tīng)，反而召集印度巡捕進(jìn)行武力鎮(zhèn)壓，數(shù)百名車(chē)夫被打傷。于是人力車(chē)工人便到上�？h衙告狀，并以印度巡捕的紅頭巾和馬刀等證物交縣衙驗(yàn)證。與此同時(shí)，帝國(guó)主義則調(diào)兵遣將，開(kāi)炮恫嚇，氣焰十分囂張。黃愛(ài)堂接到報(bào)案，立即飛馬趕到現(xiàn)場(chǎng)，那些外國(guó)領(lǐng)事盛氣凌人，反而誣賴人力車(chē)工人尋釁滋事，責(zé)令黃知縣捉拿人犯。黃愛(ài)堂毫不畏懼，據(jù)理力爭(zhēng)，并出示頭巾、馬刀作證，駁得洋人理屈詞窮，無(wú)言以對(duì)，最后垂頭喪氣地溜走了。在法租界有幢u0093四明公所u0094，是寧波商人建造的，法國(guó)人早就打了這幢房子的主意。光緒二十四年（1898），他們強(qiáng)迫寧波商人交出房子，遭到嚴(yán)詞拒絕。于是他們便偷偷毀壞界碑，把商人抓起來(lái)。這件事激起了廣大商民的義憤，紛紛集眾罷市，表示抗議。法國(guó)人不但不認(rèn)錯(cuò)，反而開(kāi)炮示威。黃愛(ài)堂接到報(bào)信后，立即趕到現(xiàn)場(chǎng)。不顧彈片橫飛，鎮(zhèn)定自若。商民見(jiàn)了，歡聲雷動(dòng)，齊聲高呼u0093不準(zhǔn)傷害我們的好官！u0094他下轎安慰商民，又馬上到法國(guó)領(lǐng)事館交涉，他擺事實(shí)，講道理，義正辭嚴(yán)，駁得法國(guó)領(lǐng)事無(wú)話可說(shuō)，最后u0093四明公所u0094還是歸寧波商人所有。黃愛(ài)堂在上海政績(jī)顯著，人民景仰。清政府曾兩次將其調(diào)任別處，都被上海官民堅(jiān)決挽留。一直在上海當(dāng)了7年知縣，為表彰他的才干和政績(jī)，光緒皇帝兩次特旨召見(jiàn)。他離任后，上海人民特地把一條街命名為u0093愛(ài)堂路u0094，以示敬仰和懷念。光緒二十一年（1895），農(nóng)歷乙未年，萍鄉(xiāng)遇大旱，顆粒無(wú)收，人民以草根、樹(shù)皮、觀音土充饑。黃愛(ài)堂聞?dòng)崳�接連派船從安微蕪湖買(mǎi)米裝運(yùn)，沿長(zhǎng)江、湘江一直運(yùn)到湘東黃花橋登岸，運(yùn)糧船數(shù)百只，運(yùn)稻米數(shù)百萬(wàn)斤，由縣衙分給災(zāi)民。醴陵、瀏陽(yáng)百姓也受其惠。光緒二十七年（1901），清政府選拔黃愛(ài)堂擔(dān)任四川鹽茶道。管理鹽茶，流弊很大，不容易搞好。但他公而忘私，毅然上任。一到任就深入30多個(gè)廳、州、縣，調(diào)查了解情況，體恤商民，根據(jù)實(shí)際情況，采取一系列興利除弊的措施。這樣不僅商民滿意，國(guó)家每年也增加不少收入。四川總督將他的政績(jī)上奏朝廷，朝廷特賞頭品頂戴（官服），還先后兩次任命其為按察使，一屆布政使（二品官）。宣統(tǒng)元年（1909），因政績(jī)突出受朝延召見(jiàn)，走到四川涪州，突然患病。八月，帶病回歸故鄉(xiāng)，九月初九病逝。