黃愛堂因捐貢生，清光緒十年（1884）到江蘇東臺縣當知縣。東臺縣靠近運河，洪水常常泛濫成災，人民生活苦不堪言。為根治水患，他親自踏看地形，籌集款項，率領當地人民修筑一條90多里長的堤壩，擋住了洪水，使沿河60多萬畝農田免受水害，年年豐收。當地人民為紀念他這一功績，將長堤命名u0093黃公堤u0094。他治理東臺縣4年，人民生活安定，刑事案件很少發(fā)生。光緒十四年（1888）調任泰州，把泰州治理得和東臺縣一樣。光緒十六（1890），又調任通州（今南通市）任職。

因為黃愛堂治理有方，光緒十六年（1890）任上�？h知縣。當時上海已辟為對外通商口岸，帝國主義國家在上海紛紛設立租界，并設立工部局，規(guī)定我國人力車工人要按月繳稅。有一次他們突然宣布加稅，激起幾千名人力車工人與他們進行說理斗爭。工部局不但不聽，反而召集印度巡捕進行武力鎮(zhèn)壓，數百名車夫被打傷。于是人力車工人便到上�？h衙告狀，并以印度巡捕的紅頭巾和馬刀等證物交縣衙驗證。與此同時，帝國主義則調兵遣將，開炮恫嚇，氣焰十分囂張。黃愛堂接到報案，立即飛馬趕到現場，那些外國領事盛氣凌人，反而誣賴人力車工人尋釁滋事，責令黃知縣捉拿人犯。黃愛堂毫不畏懼，據理力爭，并出示頭巾、馬刀作證，駁得洋人理屈詞窮，無言以對，最后垂頭喪氣地溜走了。在法租界有幢u0093四明公所u0094，是寧波商人建造的，法國人早就打了這幢房子的主意。光緒二十四年（1898），他們強迫寧波商人交出房子，遭到嚴詞拒絕。于是他們便偷偷毀壞界碑，把商人抓起來。這件事激起了廣大商民的義憤，紛紛集眾罷市，表示抗議。法國人不但不認錯，反而開炮示威。黃愛堂接到報信后，立即趕到現場。不顧彈片橫飛，鎮(zhèn)定自若。商民見了，歡聲雷動，齊聲高呼u0093不準傷害我們的好官！u0094他下轎安慰商民，又馬上到法國領事館交涉，他擺事實，講道理，義正辭嚴，駁得法國領事無話可說，最后u0093四明公所u0094還是歸寧波商人所有。黃愛堂在上海政績顯著，人民景仰。清政府曾兩次將其調任別處，都被上海官民堅決挽留。一直在上海當了7年知縣，為表彰他的才干和政績，光緒皇帝兩次特旨召見。他離任后，上海人民特地把一條街命名為u0093愛堂路u0094，以示敬仰和懷念。光緒二十一年（1895），農歷乙未年，萍鄉(xiāng)遇大旱，顆粒無收，人民以草根、樹皮、觀音土充饑。黃愛堂聞訊，接連派船從安微蕪湖買米裝運，沿長江、湘江一直運到湘東黃花橋登岸，運糧船數百只，運稻米數百萬斤，由縣衙分給災民。醴陵、瀏陽百姓也受其惠。光緒二十七年（1901），清政府選拔黃愛堂擔任四川鹽茶道。管理鹽茶，流弊很大，不容易搞好。但他公而忘私，毅然上任。一到任就深入30多個廳、州、縣，調查了解情況，體恤商民，根據實際情況，采取一系列興利除弊的措施。這樣不僅商民滿意，國家每年也增加不少收入。四川總督將他的政績上奏朝廷，朝廷特賞頭品頂戴（官服），還先后兩次任命其為按察使，一屆布政使（二品官）。宣統(tǒng)元年（1909），因政績突出受朝延召見，走到四川涪州，突然患病。八月，帶病回歸故鄉(xiāng)，九月初九病逝。