維基耶－弗賴貝加1937年12月1日生于拉脫維亞首都里加，1945年隨父母離開拉脫維亞。由于當時二戰(zhàn)尚未結(jié)束，維基耶·弗賴貝加一家的移民之旅充滿危險。在他們前往德國的航線上，曾有船只遭到魚雷襲擊而沉沒。抵達德國后，一家人在疾病流行的難民營待了一段時間。在聯(lián)合國難民機構(gòu)的幫助下，維基耶－弗賴貝加的父母決定定居北非國家摩洛哥，因為那里能夠提供一些技術(shù)職位供移民選擇，而去其他許多國家只能做苦工。到了1954年，維基耶－弗賴貝加一家離開摩洛哥，定居加拿大。

客居加拿大
維基耶－弗賴貝加在加拿大的第一份工作是銀行出納。但她不懈努力，接受了高等教育，先后畢業(yè)于多倫多大學和麥克基爾大學，獲文學學士、文學碩士和實驗心理學博士學位。1965年獲蒙特利爾大學心理學博士學位后長期(至1998年）在該校任心理學教授。并潛心研究拉脫維亞民歌，著有《在琥珀山》、《太陽的歌謠》和三部曲《三種太陽》的前兩部等。成為一位著名的語言學家和心理學家。

維基耶－弗賴貝加定居在多倫多，那里是拉脫維亞移民聚集中心。當時，拉脫維亞是蘇聯(lián)的加盟共和國，而身在國外的拉脫維亞移民卻希望保存祖國獨特的語言和文化。維基耶－弗賴貝加就是一名積極分子。除了教學活動外，她積極從事社會活動。她是拉脫維亞和加拿大科學院成員，先后擔任加拿大心理學會會長、加拿大心理學聯(lián)盟副主席、加拿大社會科學聯(lián)合會副主席、加拿大科學委員會副主席和波羅的海人研究聯(lián)盟副主席等職

回歸祖國
1991年蘇聯(lián)解體，拉脫維亞宣布獨立，定居國外的大批拉脫維亞移民回到國內(nèi)。1997年，維基耶－弗賴貝加從蒙特利爾大學一退休就搭乘飛機，飛回祖國拉脫維亞，擔任拉脫維亞研究所所長。一年后她正式回國永久定居。

當選總統(tǒng)
1999年6月17日成為拉脫維亞總統(tǒng)選舉中的一匹“黑馬”。許多人懷疑，這個從未有過任何從政經(jīng)歷、在國外生活了55年的紅發(fā)女人，能否在以男性為主的拉脫維亞政壇站住腳。但令觀察家們大跌眼鏡的是，她作為一名無黨派人士，獲得了祖國黨、自由黨、人民黨和社會民主黨等的支持，在選舉中獲勝。1999年7月8日她正式就職，任期四年。成為拉脫維亞歷史上第一位女總統(tǒng)，也是中東歐歷史上第一位女總統(tǒng)。不僅如此，她還成為拉脫維亞最受歡迎的政治家，許多人還認為她是最為勝任的總統(tǒng)。2003年，她再次當選總統(tǒng)。

執(zhí)政方針
拉脫維亞民眾普遍認為，維基耶－弗賴貝加的強項在外交。她是這個國家的公關(guān)大使，而且語言能力出眾。除母語拉脫維亞語之外，她還精通英語、法語和德語，也懂西班牙語和葡萄牙語。在國內(nèi)，維基耶－弗賴貝加推行市場經(jīng)濟，被人拿來與英國鐵娘子撒切爾夫人相比；在外交上，一直力主拉脫維亞回歸歐洲，認為“歐洲才是真正的家”。她游說西方國家領(lǐng)導人，強調(diào)加入北約和歐盟的意愿，這又被媒體拿來與同為移民出身的美國前國務(wù)卿奧爾布賴特相比。2004年3月和5月，拉脫維亞如愿成為北約和歐盟成員。作為世界上為數(shù)不多的女元首之一，她對本國女性地位和參政議政的狀況十分關(guān)注，表示自己是“婦女權(quán)益的堅決支持者”。拉脫維亞也成為女性高官比例較高的國家之一。

對華友好
維基耶－弗賴貝加對華友好，主張加強中拉在各個領(lǐng)域的友好互利合作。她于2004年4月對中國進行了國事訪問。訪問了北京、上海、西安等地她認為中國在全球化的事業(yè)中扮演非常重要的角色，她特別贊賞中國在朝鮮核問題上采取的積極態(tài)度。

安南“接班人”的女候選人
2006年愛沙尼亞、拉脫維亞和立陶宛9月15日正式提名拉脫維亞總統(tǒng)瓦伊拉·維基耶－弗賴貝加為下屆聯(lián)合國秘書長候選人。波羅的海三國的總統(tǒng)和總理共同作出的提名決定。三國表示，作為婦女，維基耶－弗賴貝加已證明了其領(lǐng)導一個國家的能力，如果能夠考慮讓其擔任聯(lián)合國秘書長，則將充分顯示聯(lián)合國60年來所奉行的男女平等原則。維基耶－弗賴貝加表示，她將接受三國政府的提名，參加聯(lián)合國秘書長職位的激烈角逐。世界各國的許多女性團體一直希望聯(lián)合國能產(chǎn)生首位女秘書長，她也希望能實現(xiàn)這一目標。“過去60年里，聯(lián)合國一直沒有產(chǎn)生女秘書長，坦率地說，甚至沒有女性候選人認真地角逐這個職位，這(產(chǎn)生一位女秘書長)應(yīng)該成為聯(lián)合國優(yōu)先考慮的目標，為全世界樹立典范，”后來由于俄羅斯表示不支持，于10月5日宣布退出競選。韓國人潘基文最后當選。

其他
已婚，有兩個孩子。平時不茍言笑，作風穩(wěn)健，處事果斷。