少從焦千之、孫復(fù)、石介、胡瑗學(xué)；復(fù)從張載、程顥、程頤、王安石游，聞見益廣。太學(xué)出身，以蔭入官。王安石勸其勿事科舉，僥幸利祿，遂絕意進取。父呂公著歿，始為兵部員外郎。因范祖禹薦，哲宗召為崇政殿說書。他勸導(dǎo)哲宗以修身為本，修身以正心誠意為主。擢右司諫，御史論其進不由科第，以秘閣校理知懷州，謫居和州�；兆诔鯊�(fù)官，召為光祿少卿，以直秘閣知曹州。旋遭崇寧黨禍，奪職居淮、泗間，日讀《易》一爻，授徒講學(xué)。主張為學(xué)“不主一門，不私一說”，遂成為呂氏家學(xué)的基本特征。后人編有《呂氏雜志》、《滎陽公說》。

《言行龜鑒》：呂滎陽公更歷中外，凡典五州。晚居宿州、真、揚間，十余年，衣食不給，有至絕糧數(shù)日者。其在和州，嘗作詩云：“除卻借書沽酒外，更無一事擾公私�！惫湃饲灏兹绱�。呂滎陽公曰：“養(yǎng)心莫善于寡欲。天下之難持者莫如心，天下之易染者莫如欲。善養(yǎng)心者，正其思而已矣。目欲紛麗之色，視思明，則色欲寡矣。耳欲鄭衛(wèi)之聲，聽思聰，則聲欲寡矣�？谟�天下之美味，思夏禹之菲飲食，則口欲寡矣。身欲天下之文繡，思文王之卑服，則身欲寡矣。寡欲如此，而心不治，未之有也。”

句

將謂清風全掃地，世間今復(fù)有慮鴻。

他日稍成毛義志，再求師友究淵源。

獨抱遺經(jīng)唐處士，差強人意漢將軍。

除卻借書沽酒外，更無一事擾公私。

詩

【登單州城樓】

斷霞孤鶩欲寒天，無復(fù)青山礙目前。

世路崎嶇飽經(jīng)歷，始知平地是神仙。

【和堯夫打乖吟】

先生不是閉關(guān)人，高趣逍遙混世塵。

得志須為天下雨，放懷聊占洛陽春。

家無檐石賓常滿，論極錙銖意始新。

任使終身臥安樂，一毫何費養(yǎng)天真。

【絕句四首】

其一

禮儀三百復(fù)三千，酬酢天機理必然。

寒即加衣饑即食，孰為末節(jié)孰為先。

其二

老讀文收興易闌，須知養(yǎng)病不如閑。

行林瓦枕虛堂上，臥看江南雨后山。

其三

水晶宮殿玉花零，點綴空槐臥素屏。

特敕下簾延墨客，不因風雪廢談經(jīng)。

其四

強記師承道古先，無窮新意出陳編。

一言有補天顏動，全勝三軍賀凱還。