1989年7月，北京農(nóng)業(yè)大學(xué)農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)專業(yè)研究生畢業(yè)，獲碩士學(xué)位。

1995年9月，獲中國農(nóng)業(yè)大學(xué)農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)博士學(xué)位。

1997年2-12月，在澳大利亞學(xué)習(xí)國際貿(mào)易，獲得研究生畢業(yè)證書。

曾先后在農(nóng)業(yè)部體改經(jīng)管司、政策法規(guī)司、國際合作司、農(nóng)村經(jīng)濟(jì)研究中心和辦公廳工作。歷任農(nóng)業(yè)部農(nóng)業(yè)貿(mào)易促進(jìn)中心副主任，中國國際貿(mào)促會農(nóng)業(yè)行業(yè)分會、中國國際商會農(nóng)業(yè)行業(yè)商會副秘書長，國務(wù)院扶貧辦開發(fā)指導(dǎo)司司長、中國國際扶貧中心主任。

2021年2月，任國家鄉(xiāng)村振興局開發(fā)指導(dǎo)司司長。

2021年2月，國家鄉(xiāng)村振興局又一內(nèi)設(shè)機(jī)構(gòu)領(lǐng)導(dǎo)獲披露，左常升任國家鄉(xiāng)村振興局開發(fā)指導(dǎo)司司長。

長期從事農(nóng)業(yè)農(nóng)村經(jīng)濟(jì)理論和政策研究工作，對國內(nèi)外農(nóng)業(yè)和農(nóng)村經(jīng)濟(jì)發(fā)展有比較深入的研究，公開發(fā)表過多篇（本）學(xué)術(shù)論文和著作，多次參與農(nóng)業(yè)部重大課題、重要政策的研究和有關(guān)文件的起草工作。

2016年4月，中央國家機(jī)關(guān)紀(jì)工委通報16起違反八項規(guī)定精神問題。其中，國務(wù)院扶貧辦中國國際扶貧中心主任、黨支部書記左常升2012年底至2015年8月在配備使用公車的同時違規(guī)領(lǐng)取交通補(bǔ)貼，受到黨內(nèi)警告處分。