李女須哭泣說漢武帝的靈魂附在她的身上，周圍的人都匍匐在地。李女須說我一定讓劉胥當天子。劉胥賜給李女須很多錢，讓她到巫山祈禱。元平元年（前74年）四月，正巧漢昭帝去世，劉胥誤認為是李女須祈禱靈驗，說她是位了不起的巫師。并殺牛慶祝祈禱靈驗。

元平元年（前74年）六月，昌邑王劉賀被征召入京立為皇帝，劉胥又讓巫師祈禱詛咒。昌邑王劉賀在位二十七天被廢，劉胥越來越信任李女須等人，屢次賜給錢物。

漢宣帝即位時，劉胥說：“太子孫為什么反而能夠被立為帝呢？”又令李女須像以前那樣祈禱詛咒。另外劉胥的女兒是楚王劉延壽王后弟弟的妻子，屢次互相饋贈禮物，私下通信。地節(jié)元年（前69年）十一月，劉延壽因謀反自殺，審訊牽連到劉胥。漢宣帝下令不要治罪劉胥，還賜給他黃金前后共五千斤，其他器物也賞賜很多。劉胥又聽說漢宣帝立了太子，對他的姬妾南等人說：“我終究不能立為天子。”于是才停止詛咒。后來劉胥的兒子南利侯劉寶因殺人被剝奪爵位，回到廣陵，與劉胥的姬妾左修通奸。事情被發(fā)覺，關(guān)進監(jiān)獄，后來被誅殺。丞相勝之上奏剝奪劉胥的射陂草田，分給貧民，奏折得以批準。劉胥又讓巫師像以前一樣詛咒。

五鳳四年（前54年）正月，劉胥詛咒之事被發(fā)覺，有關(guān)官員追查此事，劉胥非常害怕，為了滅口，毒死巫師與宮人二十多人