擅詩詞曲、古文辭，為曲學(xué)大師吳梅的弟子。曾就讀于圣約翰大學(xué)，與瞿兌之、方孝岳、劉麟生等是同學(xué)。二十世紀(jì)三四十年代曾任圣約翰大學(xué)國文系主任。著有《元劇聯(lián)套述例》（商務(wù)印書館，1933年4月），又著有《中國文藝思潮》（世界書局，1935年12月初版，為劉麟生主編《中國文學(xué)叢書》之一種，后輯入《中國文學(xué)八論》一書）、《圖書館簡說》（上海中華書局1922年12月出版）。卒后其夫人與女兒蔡雪并友人為編印《味逸遺稿》一冊（1955年5月小安樂窩油印線裝本）。該書凡四卷，卷一為詩，收詩72題，共115首；卷二為詞，收詞66闋；卷三為曲，收《連理枝雜劇》一種；卷四為《朱疆村望江南題清詞箋注》；再后有附錄一種《清季四詞人詠》，蔡瑩之女蔡雪箋注。據(jù)其女兒蔡雪所述，蔡瑩嘗有詩稿一冊和詞稿《畫虎集》，后似均不存。蔡瑩還擅古文辭，然存者無多。尚著有《謝宣城詩注》若干卷，未完；又嘗與瞿兌之、劉麟生共同輯注《古今名詩選》（商務(wù)印書館1936年初版）。其雜劇著作《連理枝雜劇》有民國年間鉛印單行本，又收錄于《南橋二種》（民國年間鉛印本），學(xué)者左鵬軍對這部著作及作者蔡瑩考之甚詳。另有文章《元曲方言考》、《先母行述》（以上二文均載于圣約翰大學(xué)�？�《約翰聲》，1937年出版）、《讀疆邨語業(yè)》（載于《雄風(fēng)》 2卷1期，1947年1月）、《雜劇折數(shù)論》（載于《通俗文學(xué)》1947年11月24日）等。