科學(xué)之路
返回英國后，普萊費(fèi)爾成為克利瑟羅附近一家印花布工廠的經(jīng)理。1843年，普萊費(fèi)爾被任命為皇家曼徹斯特學(xué)院的化學(xué)教授，助手羅伯特·安格斯·史密斯。1848年，他入選英國皇家學(xué)會，兩年后又成為萬國工業(yè)博覽會執(zhí)行委員會成員。
1853年，普萊費(fèi)爾被任命為英國科學(xué)大臣，在職期間他一直鼓吹在克里米亞戰(zhàn)爭中使用毒氣殺害俄羅斯人。1855年，普萊費(fèi)爾成為世界博覽會委員。兩年后，普萊費(fèi)爾擔(dān)任化學(xué)學(xué)會會長。1858年，他回到愛丁堡大學(xué)并擔(dān)任化學(xué)教授。
1854年，查爾斯·惠斯通發(fā)明了一種雙字母替換密碼，由于普萊菲爾德提倡這種密碼在英國的軍隊(duì)和政府部門開始使用，故這種密碼被稱為普萊費(fèi)爾密碼。
政治生涯
1868年，普萊費(fèi)爾當(dāng)選英國自由黨下議院議員并于1873年擔(dān)任威廉·尤爾特·格萊斯頓通內(nèi)閣的郵政大臣。1880年，自由黨重新執(zhí)政，普萊費(fèi)爾被任命為英國下議院代理議長。1885年他擔(dān)任英國先進(jìn)科學(xué)協(xié)會主席，次年又成為英國樞密院委員會負(fù)責(zé)教育的副主席。1889年，普萊費(fèi)爾成為康沃爾公國委員會成員。
1892年，普萊費(fèi)爾從下議院退出并在1892年封為“普萊費(fèi)爾男爵”。
