周起渭的叔輩。清康熙三十五年（公元1696年）舉人，歷任福建邵武知縣、臺灣諸羅（今嘉定）縣知縣、山東高唐知州，員外郎管臺灣事、荊州知府等。為官數(shù)十年，政績頗多，在邵武建文廟，修葺李綱祠，在高唐設尚志書院，在荊州興修水利，積谷備荒，平反冤獄，被民稱為"鐵面閻羅"。然以治理臺灣功最大，在諸羅建學館，修城隍，摒陋規(guī)，并教民耕作，發(fā)給耕牛、農(nóng)具、種籽，辟阡陌，廣田疇，開溝渠，筑塘堰，促進了農(nóng)業(yè)發(fā)展，使老百姓得利。人民感其德，稱所修塘堰為"周公堰"，并建"周公祠"，為他塑像。周離臺后，地方官苛政于民，激起農(nóng)民起義，朝廷將起義鎮(zhèn)壓后，又命周鐘瑄以員外郎身份管理臺灣。他對民"寬以柔之"，捐款平糶，修廢革弊，安定民心，在他的治理下，臺灣漸有開發(fā)，頌聲悅耳，青史長存。著有《讀史摘要》、《勸懲錄》、《退云齋詩集》、《諸羅縣志》、《生番歸化記》、《松亭詩集》等。