明嘉靖三十八年(1559年)，李起元出生于今河北省邢臺市南和縣冀屯村。

明萬歷十年(1582年)壬午科舉人。

萬歷十四年(1586年)，丙戌科金榜進士，初授河南原武縣知縣、時正遇饑荒，李起元開倉岀谷。創(chuàng)設粥場、救活饑民數(shù)萬人，而自己卻忍饑挨餓人瘦衣寬。

萬歷十八年(1590年)，攺汲縣知縣。

萬歷二十ー年(1593年)晉戶部主事。萬歷二十二年，父喪守制。

萬歷二十五年(1597年)復職，任山東參議。岀使臨清，任內(nèi)因稅監(jiān)馬堂縱群小橫征、激起空前規(guī)模的民變。史稱：《臨清民變》李起元在平息民變調(diào)停中起到重要作用。為朝廷節(jié)銀四萬八千兩，儲庫備荒、深受萬歷皇帝器重。

萬歷二十八年(1560年)，升陜西關南分巡道副使、

萬歷三十ー年四月：（1603年)改本省右參政。

萬歷三十四年六月：(1606年)晉陜西右布政。萬歷三十八年閏三月：(1610年)遷為湖廣右布政。

萬歷四十年五月：(1612年)晉左布政使河南，

萬歷四十二年三月：(1614年)加都察院右副都御史巡撫陜西。

萬歷四十七年(16l9年)九月，加兵部右侍郎兼都查院右僉都御史。

萬歷四十八年(1620年)神宗皇帝駕崩，太子朱常洛即位，改元年號“泰昌元年”。李起元晉右都御史兼兵部右侍郎總督陜西三邊軍務兼理糧餉。

1622年(天啟二年十月)，晉都察院右都御史兼兵部左待郎。

1623年(天啟三年閏十月)，加太子太保、遷南京戶部尚書。

1624年(天啟四年十二月)得旨：遷戶部尚書。

1626年(天啟六年閏六月)，引疾再辭許之，令馳驛去。十一月以甘鎮(zhèn)屢捷加太子太傅，蔭弟侄一人錦衣衛(wèi)指揮僉事俱世襲。

1629年(明崇禎二年八月)，病逝于家鄉(xiāng)，崇禎皇帝下旨葬。九月差中書舍人葛征奇為李起元造葬。賜九壇、加三世宮保。在南和縣城中心建三世宮保坊，以彰獻其功績。

·文學成就

李起元一生撰寫了多部書藉，但因歷史原因大多已失，主要有《三邊奏議》、《 撫陜奏議》《四六稿》。現(xiàn)存于世有詩稿：

游觀音巖

作者：李起元。

征輿漸引入溪灣，漱玉飛泉百丈潺。

洗盡紅塵除凈土，劈無青障露慈顏。

千秋云影香云覆，半壁榔根龍象環(huán)。

何日支節(jié)探五岳，羨他白鳥一雙閑。

現(xiàn)存書法有為肅府本《淳化閣貼》雙鉤上石提跋：

“宋淳化閣貼，學士大夫家竸相實重，然臨摹多未肖真本則槩乎！未有覩者，余襄歲見一貼扵長安肆娩，而市之以為不啻精矣、既逰大梁聞周府有臨國初賜本，復求印一貼，其筆勢飛舞觔力遒勁，若有天巧，光采射人，視向所市者精覺有加，項西乘障洮河皋闌。

肅世子以閣貼跋示閱，則其先殿下亦出國初賜本臨塌未成，而以付之后者，世子時方倚盧急圖竣工，用公海內(nèi)，期承先志可謂賢矣。

周府之榻以木，肅府今茲以石，將又有精扵周府者俟、更得而并軫焉。

萬歷戊午嘉平月：南和李起元跋。

現(xiàn)存李起元所撰《計部奏疏》十卷：(16開精裝全三冊)全國圖書館文獻縮微復制中心出版。圖書詳描述：

《計部奏疏》十卷，明李起元撰。李起元曾官三邊總督。天啟時的明朝已內(nèi)外交困，北有滿兵，南部云貴川也不安寧，財力枯竭，他向皇上表示，寧愿留在南京任留都的戶部尚書，請另物色更合適的人選�；实鄄粶兽o，他于五年二月到任。所上第一篇疏即《遼餉中斷，萬分可虞疏》。李啟元在戶部尚書在這個管理全國錢糧軍餉的要害職位上很為難，書中各篇奏議大多是為錢糧短缺而楸心、叫苦的。此書祥細記錄了明末天啟五、六兩年間的全國經(jīng)濟生活狀況，是研究這一時期政治、經(jīng)濟、賦稅、鹽課、軍事、評判史，以及王朝如何走向衰敗、滅亡歷史的重大數(shù)據(jù)庫。

在明朝未年，歷經(jīng)嘉靖、隆慶、萬歷、泰昌、天啟、崇禎六朝，先后任職知縣、主事、參議、副使、參政、布政、布政使、巡撫、總督、南北兩京戶尚書。都察院左副都御史、右都御史、兵部右侍郎、左侍郎、太子太保、太子太傅。

李起元管理戶部后，遵旨會議事該署部事左侍郎陳所學等扵五二月二十日，題為恭陳餉額出入虧欠之數(shù)及臣部轉輸接濟之艱，仰祈圣明珍念嚴勅省直撫按督征，并差部官分道守催。 召開九卿十三科道會議，對天啟朝財政混亂，稅賊拖欠嚴重與稅收不情理，作出了十三項改革措施：

指出：夕遠之計莫如屯田，而行之不効、是不得其人。自古屯田多用武官，因屯田多用軍士統(tǒng)自武官也、而武官之弊則在包占軍丁與擾害百姓也、包賣軍丁者毎軍ー年納銀三四兩、私占者各項雜工役使不入營伍。文官是拿明文向武官索取軍丁種田、每當農(nóng)事忙時，武官故以將撥來軍士派以別差、而悞失農(nóng)時也，甚至有根本不肯撥軍與文官者、另外，邊區(qū)田地多有士民私種而不納錢糧。軍士屯田有知某人田地無糧而奪之、有偸盜鄰邊之糧者、被害之人不敢與其爭執(zhí)、故ー聞屯田之令既稱不便，大多是尤奸猾軍士，不災說有災、還隱蔽好糧、而以糠粃納官、長官ー查核出而軍徹稱包賠，其弊不可勝術、故

屯種必責成武官、而被責成者必須制定賞罰之法、今宜令該道、府、廳遍查可耕之田，除邊關各鎮(zhèn)舊有屯田額數(shù)現(xiàn)征籽粒外、凡平原曠野、沿海汚萊廣?開墾、俱照新屯撫例酌給工本、令武官按照營伍軍士之多寡分認耕種、逐年開報征收子粒若干、給散軍糧若干、以省折色扣除京運，其開田多而收獲多者、或升級或升俸。以為勸吿營中有軍而不認田，及收獲少者、或降俸或降級以為懲罰。撫按官分別舉參懲勸、有差庶亊有著落官有責成、而使屯田之効可睹矣！近奉明旨；屯田當在關外但不獨關外也、各省直拋荒田地額多以。以后屯田必須開墾荒田、不許以成熟民田巧借充數(shù)虛應從事也！

指出：兩京太學原以儲養(yǎng)人材、豈宜同各衙門官吏等辦納鈉銀免役者、但觀兩京監(jiān)生并無實在課程、不務正業(yè)者以坐監(jiān)為游蕩之地、既是有志讀書者也苦扵旅邸、擊制書邜作揖之虛文。今后上納班銀免坐超撥，則無不人人樂之。至扵各衙門歷事影替包坐尤屬文具。今當定納班銀以免鬮撥、除舉貢入監(jiān)在納班銀。例外生員以實坐三個月為主、馀七個月每月納銀三兩、應納銀二十ー兩。民生以實坐四個月為主、馀二十個月每月納銀三兩、應納銀六十兩、歷事九個月每月納銀三兩、應納銀二十七兩。盡革之前討差雜歷名色致滋躲閃、以上二項銀兩、俱赴本部新餉庫內(nèi)交納、每個月國子監(jiān)監(jiān)丞于撥歷前五日，移文新餉司、將應撥監(jiān)生若干、細開花名冊送司、呈堂掛號用印、轉咨吏部方準掛遷、若其無有本部納過班歷銀咨文者，即系偽詐將本生號革衣巾究問。其在南監(jiān)者亦照此例、其銀倶赴南京戶部交納、該部于毎年春季委官觧送本部充餉，如此則各生免班歷之勞、而公家收事例之益歲約得銀可巨萬。如若加之兩京官辦吏辦納銀更多。

今移咨吏部將此項銀兩按季造冊咨送臣部、以濟軍需。在國雍納班者，向來無有此例，今不妨創(chuàng)始、在各衙門與吏部納歷納辦者，向來多系公費。臣部言之甚媿瑣屑、但當此四盡三空之時、即涓滳亦成河潤。又查得ー種効勞冠帶更可駭異，吏胥在官原有本等工食以恤、其若有事自應服役，乃往往各衙門借効勞之名，不論果否有勞ー律移文吏部功司動輙請題冠帶、不論原納縣吏、府吏、司吏、是否ー考二考三考競免其納銀，俱作考中免例徑準冠帶�；蚩h丞或主薄、典吏如取如攜。要知道國家開援納之門、原以接濟邊餉、今不費銖兩而只求ー紙文移便足了事，則誰肯復輸千輸百投太倉之庫也！如ー個縣丞納例銀八百七十兩。ー個主薄納例銀七百七十兩、ー個典史納例銀六百五兩、雜職行頭且不必論、即此論之每歲不知騙官幾千百人，漏銀幾千萬兩。況吏道雍雜有希幸門而巧售者，則實歷者益苦邊餉缺乏更有不援納而得官者。則司餉者益虧，不如將各衙門效勞冠帶ー項痛行裁革，以后三考役滿務查是何衙門實歷是何衙門，實納銀數(shù)根究仔細方準題請冠帶。不得相從前ー樣徒狥情面朦朧題給，如此則吏員必不能逃扵實歷實納悉歸本部事例之中。于以裕國課而惜名器義相成也！

指出： 設官分職各有定員，雖說官事無疊無曠蔗官、但至扵增設衙門乃因關而系之事、非實有沖煩緊要事務不可缺也。既有廩祿之供、又有衙門雜役之費，每置ー官則虛費錢糧累千少亦累百、當此帑藏虧乏之時、何可聽其冗濫而不為之議乎！近吏部題準裁革冗官ー疏：凡倉巡驛、典訓導等官亦既多矣、但從小者裁十人、若從大者裁ー人也。天下郡縣有全設有減設有增設，減設者多為其地偏僻亊簡、全設者為其地廣事煩、其馀增設者獨不可議裁乎！以ー府言之，知府而下同知、通判等官多至有七八人，按其職掌不過清軍、捕盜、水利、糧馬數(shù)項。而已從其減，則清軍可兼捕盜、糧馬可兼水利，ー同知ー通判足矣。除沖邊要害地方有帶銜于此而治事，于彼者勢難裁減外，其馀則全設已足何必增設。以ー縣而言：則ー知ー典者無論矣、每見全設地方亦不過管糧、巡捕數(shù)事，而何必縣丞之外復有縣丞、主薄之外復有主薄�；蚣嬷�或專之俱可裁也！至扵鹽運司官：比如福建ー省鹽課收入不滿三萬、而運同運副等官多至六七人、難不可議減乎！且多ー官則多ー關業(yè)弊作奸之胥役、而多費多糜猶其小者。且以今吏道雜而多端，縣官雖借事例ー途少濟燃眉之急，但不知陰糜廩餼先空左藏之儲，減祿充餉之計無先于此者，冗員汰而俸薪即是軍需，名器清而事例亦為增價量銓，臣與臣部同坐漏舟心期共濟，必不吝加意裁革以佐臣籌，合咨吏部盡將天下應裁冗官、酌議妥上請施行，所扣俸銀歲觧臣部充餉。

指出： 天下府、州、縣儒學皆有空月事故、廩膳銀兩名為缺廩如學官缺俸之類，皆系正額錢糧，扣除在庫以備督學公費者。今江西ー省己清查起觧矣，又查得湖廣舊巡按史御史置學田百馀頃，今歸何處？浙江提學道伍袁萃處置遂安等縣學田百馀畝，又續(xù)置數(shù)十畝以為周濟貧生之費，其租皆屬禮書征收，但毎年濟貧不過十之ー二。其馀非府州縣官那移別用，即吏書學霸侵收入己，雖經(jīng)查盤而左支右吾終不可知。系三省推之天下儒學必且什伯此也！ー清查之歲可得馀金數(shù)十萬，奈何不以佐公家，而飽奸人之腹乎！以上二項俱宜責成提學御史及提學道臣，清查田畝扵文到兩月內(nèi)造冊報部，每歲額觧銀兩若干。如江西提學參議張京元為例，諒諸學臣急公同心也。

指岀： 軍興以后，天下大小縉紳皆不優(yōu)免丁糧，以見急公之義。上如監(jiān)生儒士、下至承差知印吏員以及名色儒官儒士，加之武職武生等項、皆有優(yōu)免不等，此輩悉是殷實之家、以入貲進身者。有何功于朝廷、反蒙寬政？今議行文司、道、府、州、縣，將前項優(yōu)免丁糧銀兩另造ー冊報數(shù)觧部、此亦裁恩濫以佐軍興似不為厲也。

指出： 稅契之法原出祖制，民間日有交易使劃出文契，稅官入檔不貲，而無奈法馳弊生。其弊在官有私用州、縣印信者，有稅多報少收多觧少者，有那移別用侵尅入己者。其弊在民有畏稅銀過重而避匿者。有恐不肖有司知其家之豊厚而避匿者、有串同猾胥奸里改多為寡者。有勢豪之家情分央求者，故觧部之數(shù)才千百中之什ー耳。今正如冡臣等議：凡稅契契尾各省應從藩司印給，直隸應從兵道印給、編定字號發(fā)各州、縣將所收銀數(shù)照號實填循環(huán)薄冊，先行令州、縣出示曉諭百姓隨買隨稅，務同里長及賣產(chǎn)之人赴縣從實報價納稅，親領契尾、必以本年推收原冊為證冊籍。既定州、縣官陸讀將銀觧府會觧本部，每年稅契應從民便，亦準其每年過割。按院巡歷時委甲科推官ー員徧歷所屬州、縣吊查前冊，所委推官每報滿考核事宜，欸內(nèi)載入此ー項經(jīng)委征過稅契銀若干，以見本官風力。凡隱匿影射非司道印信契尾者，追家產(chǎn)ー半入官。州、縣官有私自稅契，無論多寡俱以貪論。以上定以天啟五年為始著實舉行，又當念閭閻重困之后，議毎買價ー兩止稅銀ー分，不必拘定三分舊例，即稅重則人人思避，反滋隱匿之端，稅輕則人人樂從誰甘影射之罰。今但令契契必稅，契契有據(jù)，勿令下漏于奸民、中漏于胥吏、上漏于不肖官吏之自潤，則積少自然成多，而銀不可勝用矣！

指定： 近京省直地方表價大馬觧赴冏寺，以備緩急。祖制固有深意，征馬之為用，多者可用二十年、少則十馀年、計每歲所觧當不下千百馀萬，豈能足俻馳驅之用乎！況馬價每匹額銀三十兩，州、縣正官未必盡給全價，衙快所買大多駑駘下駟僅取充數(shù)，其入散于京營寄養(yǎng)干幾甸或兊發(fā)于關門、多不堪用。此何益之有？不如將北直隸、山東、河南表馬州、縣暫改折色，其五年觧銀赴部濟邊俟。遼平有緒或缺馬急需，再照舊觧馬亦轉移之ー策也！及知事隸冏寺寺臣方謂，臣部那借多金議求償補，但馬以供軍馳突，餉以供軍口腹都為封疆起見諒不相刺謬耳。

指出： 榷關之設原仿西漢算舟車遺意，雖說取之于民然率大賈富商持毋權子較，畝畝耕作之農(nóng)微有不同，各關除河西務臨清夙稱疲累額宜照常外。如崇文、滸墅、九江、北新、淮安、楊州各鈔關皆眾商輻輳之地，每歲正額觧京之外，皆以充私交際后雖議量增遼餉，但未免尚有盈馀，諸臣之劫已奉公者。即有報羨馀之心，而反避剝商之謗每每中止、今事勢虧乏至此何嫌疑之可避乎！合不將崇文門增馀銀二萬兩、滸墅關增馀銀二萬兩、九江關增馀銀二萬兩。北新關增馀銀二萬兩、楊州關增馀銀ー萬兩。兩淮安板增馀銀ー萬五千兩、俱觧部充餉。以上各關凡增觧部之銀不許增稅商之則，不許借ロ濟邊反為厲政將取之商者，愈橫而入以潤槖者愈多非議者之旨矣。至徐州、淮安二倉，原兼管稅者每年存留本地備運軍支放量觧馀銀赴部，其盈詘之數(shù)率無準評。近如徐州管倉主事張璇呈報：除支用之外尚有廣永倉支剩三萬金。致總漕疏請動支二萬金助建徐城，與其積之本倉動旁觀者之伎予曷，如觧之本部助餉關之涓滴乎！合不讓二倉每年限各觧銀ー萬五千兩，總之以取之商者用之軍原非苛求，而管差諸臣其報馀銀。如新增之數(shù)者臣部移咨吏部紀錄優(yōu)擢，倘更能多得倍數(shù)者，擴充即超遷京堂，似不為過也！此乃是激勸忠亷之典也。

指岀： 事例之設節(jié)經(jīng)參酌逐欵開納者不為不詳矣、顧其間有行而未盡行者何也？事例原為濟邊，其銀原該專歸銀庫，而在外司府之那移，吏胥之隱漏徑實多端。查山西司舊例除正途京官子弟，取印結免查外其部文行査及地方起送者不無影射、假冒是以銓司有選不盡之官。而太倉無幾多事例之實良可浩歡，今當及為申飭定議，太倉陪庫官ー員專司事例ー欵，嚴查飛海虎跳等弊。置薄ー扇用部印鈴定，每ー人納完即用本官關防印記或挨選或徑選，于截點之日吏部即移文臣部算對。本人履歷上納實銀若干，何年月日咨送開冊分明方準上遷。其在司府上納者，每布政司兩直各府各發(fā)本部堂印號票若干張，并循環(huán)號薄ー扇，每用號票ー張納銀若干。即注扵號簿之上同銀觧部，分為春、秋兩季觧入新庫。其部票付援納本人，收支無部票者不準應考聽遷，司府事例銀ー以到部為主匿緩者，倶入考成參論。其附近邊關地方俱令赴該管餉司交納本色，腳運照地里遠近減二減三。本部亦既行榆關今于黔餉附近郡邑，亦當仿而行之，即磨對之法銓部與臣部�，F(xiàn)會同今再ー申明：庶國家收事例之益，而奸猾無旁漏之弊矣。

指出： 在鳯翔巡撫保定時查得：河間、沈陽、河大三營，兵餉扣除事故俱貯該府向未上報。又有保河入衛(wèi)民兵三千名，自萬歷五年每年折征工食四萬ー千六百兩。觧密云召募土兵二千名，每名月給銀ー兩，駐三屯營操練計毎兵歲支銀ー十二兩，每年該支銀二萬四千兩。該剩銀ー萬七千六百兩、至此五十年該存剩銀八十八萬兩。而五十年之逃亡事故不與焉？時正極力查清隨報內(nèi)遷其文案現(xiàn)可查。在呈秀疏則說：保河民兵銀多為別項借用，其言與鳯翔互相發(fā)明。又說：鎮(zhèn)江等府俻倭銀數(shù)十萬兩為有司那借不還，可查觧報。又有同皐則說：宣撫鎮(zhèn)有撫賞銀數(shù)十萬兩，不經(jīng)餉司岀納，不經(jīng)按院盤查其中豈無冒濫？又有尖哨ー項凡六萬兩有糧無人其用必歸責帥。該臣看得：各邊鎮(zhèn)錢糧祖宗設法原自寬大每有盈馀，但患諸臣未肯盡心查核各省所馀以助公家耳！今系三臣條議觀之各省直與各處郡守，錢糧或久征米用或在庫那用，豈止保河、宣鎮(zhèn)、鎮(zhèn)江等處為然合咨各省直邊鎮(zhèn)詳查，但有存剩銀兩俱報部觧充新餉。諸臣體國赤忠不效之此將安效乎！

指出： 國初開設茶法，原以供軍國不時之需。但昔行今阻儲蓄不充，其來有自先是巡茶御史駐節(jié)輩昌出榜招商中買，因批驗所置薄籍附寫茶商姓名、貫藉。將引給與齊至產(chǎn)茶地方買茶，販到貨引不離，經(jīng)過官司叢公盤詰夾帶，重復有罰驗訖將引系截角，年終查照簿名籍并引數(shù)目行追銷跡及盤獲私茶起數(shù)，安系俱造冊送茶院查考，ー年ー換引行如流無舊引影射(3)之弊商茶之集。既廣則抽稅公茶亦參半焉！本色易馬附馀納價，故行太業(yè)寺之財常有二十萬之積。而馬亦足三邊四鎮(zhèn)之用。惟自萬歷年間茶院交代仟期甚有ー差，而后二三年者亦止完ー年之引，其馀歲月竟置鳥有，奸商多將舊引影射私茶不行銷跡，且茶貨出山經(jīng)過官司盤詰多委府判縣佐，受財賣放或改引為系成千成萬轉與人。往復數(shù)次多取價利，即監(jiān)比家屬罰納榖石彼亦甘之蓋較量所得不止什百也！

指岀： 考成之法為臣部扼要提綱，著數(shù)向來八事考成七事考成，京運參罰、新餉參罰、年終參罰、朝觀參罰幾無遺法矣。但未有實效也！以不嚴不信也。昔年題準錢糧到部方作實數(shù)矣、而今到部者能有幾何？昔議府、州、縣不完參府、州縣。藩司(1)不完參左右布政，停其升遷取考滿矣。而向來臣部尚書李宗延遵照會典(2)參十知府，局外者尚多遺議，以故取職名于外藩率多過時不到者矣。布政司開列皆移甲于乙巧為遮飾，其不足分數(shù)者半以署印丞倅佐弍等官充數(shù)矣。幾曾有真正有升甲科有司為錢糧不完停其清華之選者乎？幾曽有真正有名知府、布政為錢糧不完礙其升遷之路者？權輕而人玩積漸有系，然而臣自于受事之始業(yè)己具疏：申明今冢臣復條議，及此臣殊幸藉手可以集事，其中人之情總不急公義，未有不急身名。縱不愛朝廷未有不愛爵祿者，故周禮以天官制國，宋室以宰相執(zhí)領三司，并非無其見也！今后臣部必持此考成ー法，錢糧不到部者斷不算完，布政司、糧道及該管守巡道定照臣近疏題：準事體嚴加參罰，ー切應降級、降俸、奪俸、�？�、停升、停取具移咨吏部煩天語申飭，佺臣力為主持將左右應指上下同心，而逋賦必不至如此之多矣。

指岀： 此兩事議者甚多，尤其是鼓鑄之議：京兆董光宏以其江右之所親試見，為利源最厚其說獨為明悉。臣部亦屢疏入告俱不敢復贅，惟行之貴實貴速耳！其中鹽課割沒等款之外，又有議更改運司各官，用甲科才力兼印者，有議該差應有本部司官盤兊運司庫銀者。鼓鑄宜因地酌勢，南行南錢北行北錢，嚴禁私鑄廣為疏通，以防游手之攬買絕積蠹之。條陳等項俱聽銓臣鼓鑄大臣與本部酌妥行之，比如臣部前任尚書李宗延題：準各省直鑄錢但利息七十四萬俱充新餉，乃饉北直隸如原泒十二萬兩之數(shù)觧到，馀皆零星短少無有全逋者。今申飭方新理應并入考成之內(nèi)也。

另外，李起元又向天啟皇帝提出了軍餉改革措施：說道：臣乃餉臣也，職當籌餉不宜問兵，而矧關門攻守之機亊關安危攸系，更非可越俎而談者。但乃議及扵清兵以足餉，如通政司臣徐如珂、彭端吾、楊紹震，寺臣霍守典、韓策、王佐、潘文，科臣孫紹統(tǒng)、李恒茂。臺臣郭如楚、謝文錦不ー而同說：關門之兵虛冒宜清，老弱宜汰。有說：冗道、冗將、冗卒俱宜酌量議裁。有說：用兵八萬馬ー萬八千，歲餉二百六十萬而足矣。有說：宜料理守事，留兵五萬即給以十萬人之餉，餉之求其精而可用。有說：薊密、永昌突加鹽萊銀二十馀萬為非是也！言人人殊大要。說兵能清則餉易措，近督帥輔臣欽奉溫論開門視事，搜卒簡乘必有ー番振刷，如果虛冒影欺豈能逃其洞照。而大帥馬世龍所投疏揭，欲請科道至關查核誠迫切哉其言之也！但諸臣建議殊有深長之思，且同在交戟故能詳知臣部之苦也。即使臣部每歲惟此加派雜項五百萬入舍，此便無別項，堇此五百萬中雜項有名無實，加派并有數(shù)十萬未能全完，實入僅得四百馀萬，以百萬之入欲應遼、黔ー千萬之出，臣即腐心碎腸求無捉襟露肘不可得己也！夫有宛轉可圖之策，而但束手不前，其罪固為負國當理勢并窮之時，而徒吞藥自苦其究亦必悮國也，臣義所不敢居也，請皇上斷自臣衷或與密勿大臣督帥、樞輔計議早定廟謨權能戰(zhàn)、能守之宜為可繼可久之道也。乃是四海蒼生之幸，非獨臣部立幸也。

以上各項改革措施都得到天啟皇帝的批準和支持，下旨：國計虧乏，這會議十三款俱切實可行。著各該衙門加意修舉，共濟時艱，如著有成績記錄超遷。你部錢糧逋欠不觧的還著嚴加參處，全部力主施行。關門道將兵馬冗冒的，聽督師、輔臣清核裁減務使兵精餉裕，有宜扵戰(zhàn)守。欽此：

此后，李起元又為改革措施執(zhí)行中的詳細過程，撰寫了達三百多篇奏議，使明未天啟朝大有中興之勢。

明朝天啟年間，有一個司禮太監(jiān)叫魏忠賢。魏忠賢投靠天啟皇帝的乳母“客氏”竊取了朝政大權。他拉攏一幫，打擊一幫，稱為“閹黨”，實際上代替皇帝主斷一切。當時無錫有個“東林書院”，是吏部侍郎顧憲成講學的地方。海內(nèi)士大夫借此地議論非難魏忠賢竊權亂國，被稱為“東林黨”。這是魏忠賢陷害東林黨的根源。

戶部尚書李起元，南和縣冀屯村人。為官正直廉潔。魏忠賢數(shù)次拉攏，他謝絕了。東林黨也想拉攏他，他也不參加。魏忠賢認為，李起元不靠攏我，必然被東林黨利用。因此，想伺機陷害李起元。

適逢宮內(nèi)要建設一個“皇極殿”，這個工程宏大，須幾十萬兩銀子。魏忠賢瞅準是個發(fā)財?shù)臋C會，想辦法把建“皇極殿”的大權攬在手中，從中虛報冒領大發(fā)其財。有一次，從戶部金庫內(nèi)撥來工費銀三萬兩。魏忠賢一見屋內(nèi)一大堆銀元寶，忽然想起一條陷害李起元的計策。他命一個親信小太監(jiān)從庫銀內(nèi)拿出十六個五十兩重的、帶有戶部字號的銀元寶。找一家小銀匠，把元寶挖空，灌入同樣重量的鉛，再用銀封住澆口。小銀匠遇上這種黑活，是個掙錢的活兒。因此買了好多糖果和點心好好招待小太監(jiān)。小太監(jiān)無意中透露了魏忠賢改造“灌鉛元寶”的用意。魏忠賢把十五個“灌鉛元寶”放進工費銀子堆上，留出一個劈為兩半個拿著去給皇帝看，說戶部搗鬼以假充真�；实鄞笈�，立即傳旨戶部尚書李起元上殿。

李起元得到這個消息后，嚇得目瞪口呆！因為明朝國法是：盜竊國庫銀是“滅門抄家”的罪行。一家老小正在悲痛愁苦中，忽報同鄉(xiāng)小銀匠有急事求見。小銀匠愁容滿面地向李起元訴說了魏忠賢造十六個灌鉛元寶，想陷害他全家的事。說完就離開了這個地方。

李起元得了這個底，長出了一口氣說：“原來如此！我已有應付魏賊的辦法了�！本瓦B夜派人把金庫墻挖了窟窿。這時，圣旨已到，要起元火速上朝。

皇帝問李起元，國庫元寶灌鉛是何道理！

李起元稟報說：“啟萬歲，庫內(nèi)銀元寶灌鉛只有十六個�！�

皇上又問及原因。李起元說：“臣前夜查庫，飛賊盜竊庫銀五十兩元寶十六個。臣查原庫銀不少，而庫墻有盜穴。今幸蒙萬歲圣諭，才知賊人以假換真。臣想：賊人盜銀容易，造假銀難，追查京市銀匠，必能知道賊人下落”

魏忠賢先聽見“灌鉛元寶”十六個，就知道事情露了馬腳。往下又聽李起元把這事推到賊人身上。心想：這明明是為我開脫，如果再不借話下臺，皇帝當真查出小銀匠，這就成了“自己打自己的耳光了。”想到這里哈哈一笑說：“李尚書夜查庫房，實屬勤勞。庫銀失盜是失職之過。功過相抵，今后加勉，方不負圣望�！边@一番泄氣話，昏庸的皇帝怒氣就煙消云散了。

李起元雖說過了這一關，知道魏忠賢還不肯罷休，又看到皇帝昏庸，朝政日益混亂，毅然辭職回家。

我村邵氏既無將相記載，又無皇封傳說，但西老墳卻有石人、石馬、石碑坊等官宦塋墓應有之物，排列整齊、雕工精細、個個栩栩如生，決非等閑。今五十歲以上的族人均有記憶。這些所遺古物從什么時候又是怎么來的呢？這里有一個有趣的傳說。

我族傳至五世，出一賢能，名曰應昌（約公元一五三0年到一六一0年）。因當時地廣人稀，擁有土地較多，時人送號[百頃]（不是確數(shù)，僅說明地多而已），精明干練，長于理事，且樂善好施，經(jīng)常助人、廣有賢名，倍受眾人尊崇。被鄉(xiāng)里舉為義官，成一方頭人。

明萬歷十四年（公元一五八六年）進士李起元，官至戶部尚書，官階正二品，謚太子太傅，為一代名臣，南和縣冀屯人士。年輕時聰明好學，但家境貧困。因與應昌有通家之好，經(jīng)常受其接濟。有一年歲荒，李家難以度日，又逢歲末，李到我村找應昌，欲得幫襯。應昌熱情接待，餐餐好食，每日相聚談笑風聲，說古論今，勉其奮發(fā)讀書，爭進仕途。一連數(shù)日，李所求之事只字未提。李心中疑惑，又不好進一步言明。七日后凄然告辭。誰知回到家中，其父高興地說“你應昌哥可真是咱的大恩人，看這些東西，都是你走后第三天他派人趕車送來的�！逼鹪�看到有粗粉細糧，大米、白面、布匹、蔬菜，還有一口豬和過年一應物品，樣樣齊全。從此兩家來往更密，在應昌資助下，起元發(fā)奮努力，后果登金榜，成為朝中重臣。

我族自山西遷來后，開始人丁不旺。應昌早欲重新安墳，并選定村西據(jù)說是人財兩旺之地，為我族新的墳場。約至萬歷二十三年（公元一五九五年），因一人命官司，地方官員不能剖斷。應昌以義官身份上京找到起元（起元已為尚書）。起元以其之道待之，只管款待，不言其他，每天派人領著應昌游花看景�；貋沓燥埳秸浜Ｎ�、睡覺錦帳軟榻，官司之事從不言及。應昌認為李對此事作難，不便再提。幾次欲意告辭，李總是以來京不易為由挽留。在此期間，二人閑談中，應昌幾次說起欲遷墳之事，李譽為善事，表示鼎力相助。一直過了一個半月，強辭回到家中。族人告知，李尚書早已派員把官司審清，兇手伏法，苦主已得政府撫恤。村西擬建墳地，李尚書派人按二品祖塋樣式規(guī)劃完畢，并已運來大批石料以建造牌坊，雕塑石人、石馬、石羊、刻造墓碑。至此，應昌才明白，李尚書是用自己對待他的辦法來對待自己。族人也把此事當做美談，將流傳百世。

在李尚書協(xié)助下，西老墳從萬歷二十五年開始營建，歷時二年余，一片莊嚴肅穆的墓場告竣。應昌逝世后，其子孫和族人將其葬于墓地祖位。墓為磚石結構，并有巨型石碑，高八尺余，墓前石桌、石椅、石香爐一應俱全。繼而后世先人均葬于此，漸成規(guī)模。

此傳說可能為后人杜撰，不足為信。但西老墳墓場確系應昌手中所建，而且得到李尚書幫助大概是實。邵墳氣勢雖宏，鄉(xiāng)間少有，為世人稱羨，但并非仕祿功名象征，所留古物中均沒發(fā)現(xiàn)“圣旨、敕建、皇封”等字樣。

安祖十七世培基、十八世春發(fā)述十九世保成撰

夏歷甲午年春月

任河南左布政使被奏為“天下清廉第ー”。天啟年間任三邊總督、南北兩京戶部尚書時，因魏忠賢權傾朝野，勢力顯赫，官吏中勢力者多加入門下，追逐名節(jié)者加入東林黨。李起元才智過人，魏黨和東林黨都意欲羅致，都被其婉言謝絕，始終保持和平守正，中立不倚的立場。

曾祖父： 勤誥封：太子太保戶部尚書

祖父： 李繼存 誥封：太子太保戶部尚書

父親： 李沖漢 誥封：太子太保戶部尚書

兄： 復初 復元 賜庠生

母親： 范氏 誥封 ー品誥命夫人

娶妻： 劉氏 誥封 ?品誥命夫人

三子： 長子： 李慎修 任陜西兵備副使

次子： 李慎學 綿衣衛(wèi)副指揮使

三子： 李慎習 錦衣衛(wèi)千戶

孫子： 李自浴錦衣衛(wèi)僉書

李自前 任刑部

名：李尚書墳

墓址在南和縣城北七里冀家屯村西南500米處，當外有崇禎皇帝欽葬池，敇見石牌坊，訪命神道

碑、賜九壇碑、其曾祖、勤、祖父：李繼存、父親：李沖漢、子：李慎修、李慎學、李慎習、孫子：李自浴、李自前和李氏宗親等皆葬于此。御賜葬地?百二十畝。

墓地的牌坊與神道碑、九壇碑在日本侵入南和后被全部拆處，被拉去了南陽橋。所剩下的有石人、石馬、石羊和慘余碑石龜座石香爐、在(1958年)平整土地運動中被全部埋于地下，現(xiàn)尚書墓以面目全非，改為農(nóng)田。