書(shū)生劉理順，明朝人，少年時(shí)家貧，欲赴京應(yīng)考，莫奈無(wú)路費(fèi)，于是在一富翁家中任教，賺取路費(fèi)。員外見(jiàn)劉理順博學(xué)多才，教學(xué)有方，故此甚是器重，特地選一名聰明伶俐的侍女，照顧劉理順的飲食起居，晚上齊宿一房，其意是贈(zèng)送與劉理順為妻。

劉理順日間教員外的兒子讀書(shū)，夜間自修學(xué)習(xí)，經(jīng)過(guò)三年苦讀，學(xué)業(yè)大進(jìn)，適逢考期，于是辭別員外，赴京考試。

臨行時(shí)，劉理順請(qǐng)員外替侍女選配一位好丈夫，員外甚為不解，以為劉理順有意欲拋棄她，于是無(wú)奈地說(shuō)：“她已陪伴你三年了，感情深厚。若是此去金榜高中，將來(lái)她可作為妾侍”;劉理順微笑著說(shuō)：“東翁！您以為我是無(wú)情無(wú)義之小人嗎？雖然同宿三年，卻未曾有任何兒女私情”。員外聞言其感詫異，特地請(qǐng)家中老婦向侍女查問(wèn)，果然仍是處女。員外對(duì)劉理順三年來(lái)見(jiàn)色不亂的高尚人格欽佩萬(wàn)分，實(shí)是古今罕見(jiàn)的正人君子，征得劉理順同意，收為義子，厚贈(zèng)金銀衣物，助他上京赴考。

放榜之日，劉理順高中狀元，才德兼?zhèn)洌�成為明代著名的理學(xué)大師，受人敬重，名譽(yù)顯貴。