羅伯特?豪斯(Robert J. House)出生于1936年，曾經(jīng)就讀于底特律大學，獲理學學士學位，后又在底特律大學獲工商管理碩士學位。在24歲時(1960年)，他獲得俄亥俄州立大學的哲學博士學位。豪斯曾在多所高校任教，先后執(zhí)教于紐約市立大學(CUNY)的伯納德·巴魯克學院(Bernard M. Baruch college)、密歇根大學和俄亥俄州立大學，后來落腳于加拿大的多倫多大學。

他在 1965～1968年間，曾出任麥金瑟管理學研究基金會的執(zhí)行理事。其中以1976年出版的《管理過程及組織行為》最為出名，是《管理科學院評論》、《加拿大行為科學》與《組織行為學教學雜志》等刊物的編委。

羅伯特?豪斯最先提出領(lǐng)導方式的路徑—目標理論，該理論已經(jīng)成為當今最受人們關(guān)注的領(lǐng)導觀點之一。

豪斯認為，領(lǐng)導活動正好就是要影響部下的這兩個方面。作為領(lǐng)導者，無非就是做兩件事，一是要讓部下清楚，他的努力能夠得到相應的報償；二是要幫助部下，將期望轉(zhuǎn)變?yōu)閯恿Γ�并使部下找到實現(xiàn)這種期望的路徑。

豪斯主張領(lǐng)導方式的可變性。他認為，領(lǐng)導方式是有彈性的，為了考察這些方面，豪斯確定了四種領(lǐng)導行為。這四種領(lǐng)導方式可能在同一個領(lǐng)導者身上出現(xiàn)，因為領(lǐng)導者可以根據(jù)不同的情況斟酌選擇，在實踐中采用最適合于下屬特征和工作需要的領(lǐng)導風格。豪斯強調(diào)，領(lǐng)導者的責任就是根據(jù)不同的環(huán)境因素來選擇不同的領(lǐng)導方式。如果強行用某一種領(lǐng)導方式在所有環(huán)境條件 下實施領(lǐng)導行為，必然會導致領(lǐng)導活動的失敗。

隨著時代的發(fā)展，豪斯也沒有固守著“目標-途徑理論”而止步不前。20世紀90 年代中期，豪斯和他的同事們根據(jù)多年的實證研究，在“目標-途徑”理論的基礎(chǔ)上，綜合了領(lǐng)導特質(zhì)理論、領(lǐng)導行為理論以及權(quán)變理論的特點，以組織愿景替換并充實原來的“目標-途徑”，圍繞著價值這個核心概念，闡述了什么樣的行為能有效地幫助領(lǐng)導者形成組織的共同價值，以及這些行為的實施條件，提出了以價值為基礎(chǔ)的領(lǐng)導理論。

豪斯在企業(yè)管理和學術(shù)研究刊物上發(fā)表過數(shù)十篇論文，出版了五部著作。其中以1976年出版的《管理過程及組織行為》(與艾倫·菲利、斯蒂芬·克爾合著)最為出名，被許多院校采用作為教科書。此外，他還兼任美國管理科學院研究員和美國心理學會特別會員，是《管理科學院評論》、《加拿大行為科學》與 《組織行為學教學雜志》等刊物的編委。

豪斯于1971年在《行政科學季刊》上發(fā)表了《有關(guān)領(lǐng)導效率的目標-途徑理論》一文，后來，他又與米切爾合作，于1974年秋發(fā)表了《關(guān)于領(lǐng)導方式的目標-途徑理論》(Path-Goal Theory of Leadership)，這兩篇文章在管理學界產(chǎn)生了很大影響。在90年代中期，豪斯又對這一理論進行了進一步補充和完善。學界普遍認為，在各種領(lǐng)導理論中，豪斯和米切爾的目標-途徑理論的學理性是較強的，影響也是較大的