宋念祖，字際庭，號(hào)敬思，山東省蒼山縣賈莊鄉(xiāng)長新橋村人，明朝崇禎僉都御使宋鳴梧之孫，同朝戶部侍郎、南明監(jiān)國首輔宋之普長子；生于崇禎壬午年（1642年）九月二十三日辰時(shí)，卒于康熙丁酉年（1717年）二月二十二日未時(shí)，享年七十六歲。

宋念祖天生英偉豐頤，白面美髯，少年即文才灑脫，豪爽風(fēng)雅，舉手投足磊落不凡，氣度高致。

宋念祖是由官生授河北安肅縣令。安肅地近京師，滿漢游民雜處，境內(nèi)素稱難治，宋念祖生性倔強(qiáng)，不畏強(qiáng)權(quán)，他到任后以清廉自矢，執(zhí)法如山照章辦事，不僅除掉長期橫行霸道的禍害，而且還杜絕了請(qǐng)客送禮拉關(guān)系的惡習(xí)，為眾多的被冤枉者平了反，昭了雪，使安肅縣成了當(dāng)時(shí)有名的“平安縣、模范縣”。宋念祖也由此受到了當(dāng)?shù)匕傩盏膿碜o(hù)和愛戴。

康熙二十九年（1690）七月，皇帝御駕親征噶爾丹，其奉委辦理軍需物品，因勤勞任事，成績(jī)顯著，為皇上所知，隨升廣東儋州牧（今屬海南省），后皇帝認(rèn)為其才貌俱佳，可以重用，特晉升其為管理“河工”事務(wù)的官員，但因其為官幾年中從噶爾丹到廣東儋州，千里迢迢，歷盡艱辛，積勞成疾，被迫辭職還鄉(xiāng)。

宋念祖還鄉(xiāng)后謝絕囂塵，隱居村落，終年不入城市與鄰村戶外，閑暇則以絲竹怡悅，及至足疾不能履行，只能由幾人抬著木車出入家庭中。有時(shí)他酒酣興發(fā)，豪論風(fēng)生，念念不忘當(dāng)年的豪情壯志。1716年秋，弟弟宋瞻祖自京師歸來，他聽說后高興的不得了，瞻祖趕來問候他，但他卻只能臥床與兄弟握手言歡，之后便一病不能起，于次年二月二十二日謝世。