人物生平
早期活動
1887年，里奧波德出生在美國衣阿華州伯靈頓市的一個(gè)德裔移民之家。父親是課桌商人，祖父是園藝設(shè)計(jì)師。
1906年，他成為耶魯大學(xué)林業(yè)專業(yè)的研究生。畢業(yè)后，他作為聯(lián)邦林業(yè)局的職員被派往亞利桑那和新墨西哥當(dāng)了一名林業(yè)官。1912年，里奧波德升遷為新墨西哥北部的卡森國家森林的監(jiān)察官。1915年他被派往西南部工作，在西南部工作期間，里奧波德還注意到了西南部的土壤侵蝕問題。
野生動物研究
1924年，他受林業(yè)部門的調(diào)遣，又到設(shè)在威斯康辛州麥迪遜市的美國林業(yè)生產(chǎn)實(shí)驗(yàn)室擔(dān)任負(fù)責(zé)人，他于1928年離開林業(yè)局。里奧波德把興趣轉(zhuǎn)移到了自己更為關(guān)心的野生動物研究上。有一年，他得到贊助，使他有條件在美國中部和北部的一些州從事野生動物考察工作，并寫出了《野生動物管理》。如今，里奧波德已經(jīng)被公認(rèn)為是野生動物管理研究的始創(chuàng)者。
創(chuàng)建“荒野學(xué)會”
1933年，里奧波德成為威斯康辛大學(xué)農(nóng)業(yè)管理系的教授，他漸漸形成了一套完整的大地生態(tài)觀念和大地道德觀念。1935年，他與著名的自然科學(xué)家羅伯特·馬歇爾一起創(chuàng)建了“荒野學(xué)會”，宗旨是保護(hù)和擴(kuò)大面臨被侵害和被污染的荒野大地以及荒野上的自由生命。里奧波德應(yīng)邀擔(dān)任學(xué)會主席。
《沙鄉(xiāng)年鑒》
同年4月，里奧波德在威斯康星河畔一個(gè)叫“沙郡”的地方買了一塊被廢棄的農(nóng)場，其后多年，他和家人種植了上千棵樹以重新恢復(fù)土地的健康。他還以“沙郡”的木屋生活經(jīng)歷為素材寫了很多隨筆，后匯編成著名的《沙鄉(xiāng)年鑒》（被譽(yù)為“綠色圣經(jīng)”），《像山那樣思考》是其中收錄的一則隨筆。
1948年4月21日，鄰居農(nóng)場起火。里奧波德在趕赴撲火的途中，不幸因心臟病猝發(fā)逝世。
倫理觀念
奧爾多·里奧波德認(rèn)為，人的道德觀念是按照三個(gè)層次來發(fā)展的，最早的道德觀念是處理人與人，以及人與社會的關(guān)系。這兩個(gè)層次的道德觀是為了協(xié)調(diào)各部落之間的競爭，從而達(dá)到共生共存的目的。但隨著人類對生存環(huán)境的認(rèn)識，逐漸出現(xiàn)了第三個(gè)層次：人和土地的關(guān)系。但是，長期以來，人和土地的關(guān)系卻是以經(jīng)濟(jì)為基礎(chǔ)的，人們在習(xí)慣和傳統(tǒng)上都把土地看做人的財(cái)產(chǎn)，只需維持一種特權(quán)而無需盡任何義務(wù)。
奧爾多·里奧波德首次推出土地共同體這一概念，認(rèn)為土地不光是土壤，它還包括氣候、水、植物和動物；而土地道德則是要把人類從以土地征服者自居的角色，變成這個(gè)共同體中平等的一員和公民。它暗含著對每個(gè)成員的尊敬，也包括對這個(gè)共同體本身的尊敬，任何對土地的掠奪性行為都將帶來災(zāi)難性后果。
相關(guān)著作
奧爾多·里奧波德以一生的心血寫下了一部關(guān)于土地的著作《沙鄉(xiāng)年鑒》（又譯為《沙鄉(xiāng)的沉思》。在這部著作里，里奧波德以其對大自然細(xì)心敏銳的觀察，用藝術(shù)的語言描繪了一個(gè)荒棄的農(nóng)場上，一年12個(gè)月的不同景像。他深刻提出了一系列土地環(huán)境的保護(hù)問題，最后，也是最重要的一點(diǎn)，里奧波德提出了他的“土地道德”觀點(diǎn)。
《沙鄉(xiāng)年鑒》出版于1949年，正值戰(zhàn)后經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇時(shí)期，人們都在充滿信心地征服和利用自然，生態(tài)學(xué)的意識和概念對人們來說也還十分陌生，這本書的出版在當(dāng)時(shí)并沒有引起很大影響。直到20世紀(jì)60年代，人們逐漸發(fā)現(xiàn)征服自然帶來的環(huán)境破壞。
《沙鄉(xiāng)年鑒》是奧爾多·里奧波德對于自然、土地和人類與土地的關(guān)系與命運(yùn)的觀察與思考的結(jié)晶。他倡導(dǎo)一種開放的“土地道德”，呼吁人們以謙恭和善良的姿態(tài)對待土地。他試圖尋求一種能夠樹立人們對土地的責(zé)任感的方式，同時(shí)希望通過這種方式影響到政府對待土地和野生動物的態(tài)度和管理方式。里奧波德在文章中表述了土地的生態(tài)功能，以此激發(fā)人們對土地的熱愛和尊敬，強(qiáng)化人們維護(hù)這個(gè)共同體健全的道德責(zé)任感。
《沙鄉(xiāng)年鑒》一書，從1941年起就開始尋求出版，直到1948年4月17日，里奧波德接到一個(gè)長途電話，牛津大學(xué)出版社決定接受出版他的著作。4天之后，里奧波德的鄰居農(nóng)場發(fā)生火災(zāi)，他在奔赴火場的路上，因?yàn)樾呐K病猝發(fā)而不幸去世。