少年勤學(xué)，精通經(jīng)史。書(shū)寫(xiě)文章非常敏捷，一時(shí)成為眾人之冠。明萬(wàn)歷三十二年(1604年)考中舉人。萬(wàn)歷三十五年考中進(jìn)士。初任廣西梧州推官，后代理知府。他對(duì)該州地方民情了解甚深，當(dāng)他發(fā)現(xiàn)由于商稅過(guò)重，束縛經(jīng)濟(jì)發(fā)展的情況后，即上疏說(shuō)：梧州地處偏僻荒涼，各種民族雜居，除產(chǎn)稻谷之外，沒(méi)有別的特產(chǎn)，所以大商人都不到這里來(lái)。過(guò)去只有竹、木、皮革等物品征收少量稅收，以補(bǔ)充薪餉之不足。自從上司派“稅使”入境以來(lái)，全州各縣到處設(shè)“榷場(chǎng)”(專(zhuān)賣(mài)場(chǎng)所)，商販經(jīng)過(guò)“榷場(chǎng)”必須納稅才準(zhǔn)行。一樣物品要經(jīng)過(guò)兩三場(chǎng)甚至四五場(chǎng)，場(chǎng)場(chǎng)收稅，而進(jìn)行買(mǎi)賣(mài)的物品大都是米谷等農(nóng)產(chǎn)品，就是一件蓑衣，一頂斗笠也都要強(qiáng)迫到“榷場(chǎng)”買(mǎi)賣(mài)，收取稅款，這就很不利于經(jīng)濟(jì)發(fā)展。經(jīng)過(guò)嚴(yán)九岳的請(qǐng)求，終于免除這種苛捐雜稅。于是該州的商品交流活躍起來(lái)，人民貧困狀況有所改變。不久，嚴(yán)九岳奉調(diào)到朝中，任戶(hù)部主事。曾去督運(yùn)通州的糧餉，發(fā)現(xiàn)船主怕運(yùn)官糧，原因是官糧經(jīng)常滯留停運(yùn)，影響船主的收入。嚴(yán)九岳采取日夜不停連續(xù)運(yùn)輸?shù)姆椒�，船主就積極承擔(dān)運(yùn)輸，因而很快完成了糧餉督運(yùn)任務(wù)。又遇北方邊境軍事緊張，嚴(yán)九岳奉命運(yùn)輸軍用物資到邊境去。如果延誤，將嚴(yán)懲不貸。嚴(yán)九岳晝夜兼程，全力以赴，將全部軍用物資如期運(yùn)到邊境，供給前線將士。朝廷下詔升嚴(yán)九岳為奉政大夫，命他出任岳州(今湖南岳陽(yáng))知府。不料未到任即急病逝世，年47歲。嚴(yán)九岳有遺著《笱存集》，此書(shū)的清朝刻本，在貢川民間尚有保存。