謝之登出生在一個貧苦農(nóng)民家庭。曾就讀于代市小學(xué)。1945年8月，考入廣安私立儲英高級中學(xué)，積極參加革命活動。在中共地下黨的影響下，創(chuàng)辦旨在宣傳和平、民主、進(jìn)步的“耕耘文藝研究社”，以“斧頭”為筆名，在油印刊物上發(fā)表文章，揭露國民黨抓丁、殺人的反動罪行。積極投身到反饑餓、爭民主、爭自由的學(xué)生民主運動中。