牛茂，字毛立，小名阿（讀e）湯閣，三國時(shí)期吳國建業(yè)人士，生卒年不詳，乃三國時(shí)期吳國孫權(quán)手下一員猛將，正史沒有記載，但野史多有記載他的光榮事跡，在三國志里也有略微提及他，是三國中后期的一員主要武將。對(duì)于三國歷史的發(fā)展起了一定的推動(dòng)作用。

牛茂生于農(nóng)村，從小貧苦，鑄就了堅(jiān)韌的性格，通過自己的努力最后成為一元猛將，雖為武將，但是也不失文臣的才華，琴棋書畫，詩詞歌賦無所不通。對(duì)待感情也非常認(rèn)真，相傳看上一個(gè)姑娘叫岑曉蓋，終日神情恍惚，茶飯不思，怎奈一個(gè)相思之苦，岑曉蓋怕他只是一時(shí)沖動(dòng)，怕牛茂以后三心二意，一直回避，牛茂一直努力著，后來癡心終于感動(dòng)了岑曉蓋，如愿以償成為結(jié)發(fā)夫妻，為了感謝岑曉蓋他一生再?zèng)]娶小妾，謹(jǐn)言慎行，毛蓋之說成為東吳一段佳話廣為流傳，為東吳兒女做了一個(gè)很好的榜樣。

吳帝孫權(quán)稱帝第三年，公元225年，魏國曹操大舉進(jìn)犯吳國，吳王孫權(quán)命牛茂在建業(yè)（今南京一帶）抵御曹操大軍，牛茂足智多謀，不慌不亂，命三百弓箭手埋伏于樹林里，又命三百炮手埋伏于林中茂密之處，待曹軍先頭部隊(duì)到達(dá)建業(yè)城下時(shí)，伺機(jī)突擊，結(jié)果對(duì)曹軍的先頭部隊(duì)造成巨大的心理威懾力，使曹軍的士氣大為低落，這也就是野史里有名的【建業(yè)埋伏戰(zhàn)】，是役，牛茂從此得到了吳王孫權(quán)及其繼任者孫靜的重用，對(duì)于吳國后期的發(fā)展起到關(guān)鍵作用

公元229年，牛茂被任命為連云港太守，開始治理連云港，牛茂在任上積極發(fā)展經(jīng)濟(jì)，大力發(fā)展養(yǎng)殖業(yè)，種植草木，肥沃泥土，培育馬匹，為連云港的做出了巨大的貢獻(xiàn)，為抵御魏國后期如潮水般的攻勢積攢了實(shí)力，把守住了吳國的北大門。

吳帝孫皓荒淫無道，此時(shí)牛茂早已作古，牛茂的曾孫牛仁位居驃騎將軍之位，盡力輔佐吳國，被吳帝尊為“尚父”，但由于吳帝終日沉迷后宮佳麗，不思進(jìn)取，終沒有聽進(jìn)牛仁的忠言逆耳，導(dǎo)致了吳國后期的亡國。史學(xué)界對(duì)此感嘆不已。

社會(huì)上的人士大多不了解牛茂也至于忽略了這個(gè)三國后期的重要人物，其實(shí)牛茂是歷史上一個(gè)很有名的武將，由于三國演義作為一部替代正史的小說，在廣大人民群眾的心里有著重要的地位，以至于三國志之類的正史里的人物很少有人提及，以至于埋沒了一代將才。

牛茂死后，他的兒子牛歸繼承了父親的爵位，繼續(xù)為吳國的后期做出貢獻(xiàn)，吳王孫靜后來封其為西利侯。死后葬于連云港東花果山下。爵位世襲。