京劇藝術(shù)大師袁世海1963年在《光明日?qǐng)?bào)》〈漫話越調(diào)收姜維〉一文中記載道：“河南越調(diào)在三十年前，才有女演員登臺(tái)演戲，最早成名的是張秀卿和楊桂芝（已故）。她們是姑嫂關(guān)系，藝名大寶貝、二寶貝。拿手好戲有《收姜維》、《哭四門》、《抱琵琶》等”。這“二寶貝”就是張秀蘭的養(yǎng)母，于是，張秀蘭也就成了一代越調(diào)宗師張秀卿的門內(nèi)弟子。

原來(lái),災(zāi)荒之年,張秀蘭六歲隨其父母逃荒途中，被賣到戲班，由張氏班主和著名越調(diào)演員楊桂芝（藝名“二寶貝”）夫妻收為義女，并隨了大姑張秀卿的姓氏排序，起名秀蘭。跟隨戲班,輾轉(zhuǎn)河南.在舊社會(huì)，她受盡了顛沛流離之苦,飽嘗了人間冷暖之虞。她專攻武生行當(dāng)，從小就認(rèn)定“戲比天大，戲比命大”的信念，刻苦學(xué)戲，為越調(diào)張派正宗傳人。練功中，一條腿被傷，但是誰(shuí)能想象，她硬是拖著那條殘腿，走出自己的藝術(shù)人生……．她六歲掛牌登臺(tái)，號(hào)稱“六歲紅”，跟著當(dāng)時(shí)的越調(diào)泰斗、號(hào)稱“蓋河南”的張秀卿一道，成了戲班的頂梁柱。四八年解放后，該戲班被收編為淮陽(yáng)專區(qū)民友劇團(tuán)（省越調(diào)劇團(tuán)前身），申鳳梅大師六十年代調(diào)入該團(tuán)后，張秀蘭與其同臺(tái)配戲數(shù)十載，親如姊妹。六三年中央新聞電影制片廠拍的專題片中，始終與申鳳梅在一起的就是張秀蘭。六三年前后, 應(yīng)邀隨團(tuán)六次進(jìn)京赴中南海演出，她塑造的周瑜、趙云、李天保等一系列文武小生形象在京城引起很大反響，京劇名家袁世海先生特為她在《北京晚報(bào)》撰文推介，稱之為“不可多得的戲劇界女武生”。

1964年4月9日，敬愛的周恩來(lái)總理饒有興趣地觀看了《過(guò)街樓》和《收姜維》。張秀蘭當(dāng)時(shí)在兩個(gè)戲中分別飾演文生張才和武生老趙云，她精湛的技藝，給周總理留下很深的印象，當(dāng)帷幕剛剛落下，周恩來(lái)、董必武、彭真、李先念、譚震林、楊尚昆等中央領(lǐng)導(dǎo)走上舞臺(tái)與演員一一握手，周總理專門走到張秀蘭身邊，親切問(wèn)道：“你有多少藝齡了”？她一激動(dòng)脫口而出：“二、三十年了”。其實(shí)當(dāng)時(shí)她才二十多歲。總理驚訝地說(shuō)：“你今年多大年齡？”申鳳梅在傍邊替她答道：她演戲有十多年啦。周總理滿意的點(diǎn)點(diǎn)頭，接著贊揚(yáng)道：“ 好��！同志們，希望大家多排好戲，為無(wú)產(chǎn)階級(jí)政治服務(wù)，為廣大的工農(nóng)兵服務(wù)。祝大家演出成功! ” 總理在和大家合影時(shí)專門把母親拉在身邊合影留念。欲走時(shí)，再次和張秀蘭及其他演職員握手道別，面對(duì)中央領(lǐng)導(dǎo)的關(guān)懷，她激動(dòng)得熱淚盈眶。2002年京劇藝術(shù)大師袁世海逝世前到河南電視臺(tái)“梨園春”欄目最后做客時(shí)，還向參加演出的越調(diào)劇團(tuán)的演員們頻頻詢問(wèn)張秀蘭的情況。

而后，十年浩劫中她下放煙廠工作。1980年初，在珠江電影制片廠為越調(diào)劇團(tuán)拍攝電影《收姜維》的前夕，申鳳梅專程把她請(qǐng)回來(lái)參加拍攝，繼續(xù)與其配戲，飾演老趙云。由于多年的操勞，使她患上了多種疾病，回團(tuán)不久就退休了，但她仍把越調(diào)戲劇作為自己的生命依托，嘔心瀝血整理、挖掘越調(diào)傳統(tǒng)劇目，培育越調(diào)新秀。她常說(shuō)：“戲就是命，戲?yàn)槿硕�立，人為戲而活。”她把自己的演出�?jīng)驗(yàn)和技巧毫無(wú)保留的貢獻(xiàn)給劇團(tuán)和后人。她從藝一生，肚子里盡是戲，為搶救越調(diào)藝術(shù)遺產(chǎn)，她主動(dòng)為藝術(shù)部門提供幫助，買錄音帶把原來(lái)的老唱段和失傳的傳統(tǒng)戲曲錄制下來(lái)，讓我們作資料保存. 誰(shuí)向她詢問(wèn)，她就主動(dòng)提供.著名越調(diào)戲劇編導(dǎo)閔彬就根據(jù)她提供的唱詞對(duì)李天保娶親、白奶奶醉酒等戲劇進(jìn)行了加工修訂，取得了很好的效果。近年來(lái)，在她的輔導(dǎo)下，孫女瑩瑩憑著越調(diào)戲曲先后獲得了河南電視臺(tái)“梨園春總擂主獎(jiǎng)”、“中國(guó)戲曲小梅花獎(jiǎng)”和首屆中華姓氏文化節(jié)“最佳才藝獎(jiǎng)”等。為越調(diào)藝術(shù)爭(zhēng)得了榮譽(yù)。

張秀蘭為人處世剛正不阿，忠厚善良，對(duì)內(nèi)倍施慈母之愛，對(duì)外廣增友善恩澤，扶危濟(jì)困當(dāng)仁不讓。在家與子女、兒媳沒(méi)有紅過(guò)一次臉，她退休后義務(wù)向市民傳授太極劍法、拳術(shù)，不收受任何好處。別人有難總是傾心相助，多次主動(dòng)接濟(jì)困難老藝人，遇到損害群眾利益的不平事，總愛挺身而出，抱打不平。眾人稱頌，有口皆碑。省越調(diào)劇團(tuán)副團(tuán)長(zhǎng)董建功談到張秀蘭時(shí)曾感慨的說(shuō)：“張老師一輩子認(rèn)認(rèn)真真演戲，正正派派做人，忠厚耿直，無(wú)私無(wú)畏，不俗不媚，崢崢傲骨，在文藝界真是難能可貴！”她病重住院期間，全團(tuán)老少，紛紛前往探視,曾得其恩澤、教誨的忠男、義女們主動(dòng)尋醫(yī)買藥,伺奉床前. 逝世后舉團(tuán)悲痛,隆重吊唁；、親朋好友爭(zhēng)向護(hù)靈守孝,情溢于表；有感于張秀蘭的威望，區(qū)民政局福壽園的職工們主動(dòng)把園內(nèi)最顯著的位置——臨山傍水的第一排第一號(hào)墓地,留給了張秀蘭，并免費(fèi)為她刻鑄了碑文。河南省越調(diào)劇團(tuán)當(dāng)年在悼文中，給了她很高的評(píng)價(jià)，稱之為德藝雙馨的杰出越調(diào)表演藝術(shù)家、為越調(diào)藝術(shù)的發(fā)展做出了重大的貢獻(xiàn)。越調(diào)表演藝術(shù)家張秀蘭與世長(zhǎng)辭! 時(shí)過(guò)一年,又值六月天.追憶往昔倍感惜憐.特寫小詩(shī)遙祭英靈,以表思念!

越 調(diào)　藝 苑　蘭 花 秀,

杜 鵑　啼 血　六 月 天.

藝 德　人 品　垂 青 史,

煌 煌　藝 星　曜 百 年!