1902年11月21日生于薩拉托夫省赫瓦倫斯克縣的沙霍夫村鎮(zhèn)（今烏里揚(yáng)諾夫斯克州帕夫洛夫區(qū)）的貧農(nóng)家庭。俄羅斯人。1918-1920年在沙霍夫村鎮(zhèn)貧農(nóng)委員會(huì)工作。1921年加入俄共（布）。1924年畢業(yè)于莫斯科工農(nóng)�？茖W(xué)校。1928年畢業(yè)于莫斯科普列漢諾夫國(guó)民經(jīng)濟(jì)學(xué)院后，為紅色教授經(jīng)濟(jì)學(xué)院的研究生，同時(shí)在莫斯科大學(xué)和斯大林工學(xué)院任教。

1931-1934年在聯(lián)共（布）中央監(jiān)察委員會(huì)和工農(nóng)檢查院工作。1934-1936年在蘇聯(lián)人民委員會(huì)蘇維埃監(jiān)察委員會(huì)作領(lǐng)導(dǎo)工作。1937-1939年任聯(lián)共（布）羅斯托夫州委部長(zhǎng)、書記。1937年12月起連續(xù)當(dāng)選為第一至第十屆蘇聯(lián)最高蘇維埃代表。1939年3月至1941年2月任聯(lián)共（布）中央檢查委員會(huì)委員。1939-1944年任聯(lián)共（布）斯塔夫羅波爾邊區(qū)委員會(huì)第一書記。1941年2月聯(lián)共（布）第十八次代表會(huì)議起當(dāng)選為中央委員。蘇聯(lián)衛(wèi)國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)期間，先后擔(dān)任南高加索方面軍北部集團(tuán)軍群軍事委員會(huì)委員和斯塔夫羅波爾邊區(qū)游擊隊(duì)指揮部參謀長(zhǎng)。1944年12月至1946年擔(dān)任聯(lián)共（布）中央立陶宛中央局主席。1946年3月至1947年任聯(lián)共（布）中央宣傳鼓動(dòng)部部長(zhǎng)。1947年起當(dāng)選為聯(lián)共（布）中央書記。1949-1950年兼任《真理報(bào)》總編輯。1950年3月起當(dāng)選為蘇聯(lián)最高蘇維埃主席團(tuán)委員。1952年10月全聯(lián)盟共產(chǎn)黨（布爾什維克）第十九次代表大會(huì)當(dāng)選為中央主席團(tuán)委員。

1953年3月斯大林逝世后，聯(lián)共（布）中央主席團(tuán)改組時(shí)落選，但仍然繼續(xù)擔(dān)任中央書記。1954年3月起任蘇聯(lián)最高蘇維埃聯(lián)盟院外交委員會(huì)主席。1955年7月重新當(dāng)選為聯(lián)共（布）中央主席團(tuán)委員，仍然兼任中央書記。1966年4月蘇共二十三大起蘇共中央主席團(tuán)改稱蘇共中央政治局，任中央政治局委員，并兼中央書記，長(zhǎng)期負(fù)責(zé)意識(shí)形態(tài)和國(guó)際共產(chǎn)主義運(yùn)動(dòng)工作，直到1982年1月逝世。曾經(jīng)兩次獲蘇聯(lián)社會(huì)主義勞動(dòng)英雄稱號(hào)。曾獲四枚列寧勛章、十月革命勛章、衛(wèi)國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)一級(jí)勛章、馬克思金質(zhì)獎(jiǎng)?wù)潞推渌��?jiǎng)?wù)�。還獲得德意志民主共和國(guó)授予的卡爾·馬克思勛章。曾經(jīng)隨赫魯曉夫來我國(guó)訪問（1959年9月），曾率蘇共代表團(tuán)參加中蘇兩黨會(huì)談（1963年7月）。

蘇斯洛夫?qū)μK聯(lián)文化界管的非常嚴(yán)格，文人稱他為“灰衣主教”，而黨內(nèi)幾乎公開稱他為“頭號(hào)思想家”。作為政治局委員和中央書記，他在黨內(nèi)控制著宣傳鼓動(dòng)部、科學(xué)和院校部、文化和信息部、青年和社會(huì)團(tuán)體部、兩個(gè)國(guó)際部、蘇軍政治部和對(duì)外人事部的工作。文化教育部、國(guó)家出版委員會(huì)、國(guó)家電影業(yè)委員會(huì)和國(guó)家廣播電視委員會(huì)也都在他的領(lǐng)導(dǎo)和監(jiān)督下工作。報(bào)紙和雜志以及所有其他出版物和書刊檢查(報(bào)刊保密檢查總局)、塔斯社、蘇共同其他共產(chǎn)黨的聯(lián)絡(luò)以及同社會(huì)主義各國(guó)的關(guān)系-所有這一切都屬于蘇斯洛夫的管轄范圍。他很重視對(duì)作家協(xié)會(huì)工作黨的領(lǐng)導(dǎo)。黨的教育系統(tǒng)、知識(shí)出版社、中學(xué)和大家的人文學(xué)科教科書的編寫工作、蘇維埃國(guó)家同各種宗教和教會(huì)團(tuán)體的關(guān)系等等，蘇斯洛夫都掌管過，在這些方面都有表示決定性意見的權(quán)力，并參加解決意識(shí)形態(tài)破壞活動(dòng)的相關(guān)問題。

盡管有少數(shù)持西方自由主義觀點(diǎn)的作家認(rèn)為蘇斯洛夫是民族文化的毀滅者，但實(shí)際上蘇斯洛夫時(shí)代蘇聯(lián)文壇是百花齊放的，當(dāng)時(shí)的主流思想是人性和和平，大量描述衛(wèi)國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)題材的作品喚起了年輕人的愛國(guó)主義意識(shí)。對(duì)于影射攻擊蘇國(guó)內(nèi)官僚主義和斯大林主義的作品，蘇老表現(xiàn)出了一定的寬容，以至于出現(xiàn)“解凍”文學(xué)的現(xiàn)象。

勃列日涅夫上臺(tái)后，蘇斯洛夫改變了赫魯曉夫時(shí)代對(duì)斯大林全面否定的說法，在否定斯大林主義的同時(shí)，肯定斯大林的些須功勞，并且不避諱在影視作品中出現(xiàn)斯大林。相反，在對(duì)待索爾仁尼琴、帕斯捷爾納克這種以作家中出現(xiàn)的反蘇分子時(shí)，蘇斯洛夫采用了敵我分清的兩面手做法。在公開領(lǐng)域上，蘇斯洛夫運(yùn)用冷酷的行政手段鎮(zhèn)壓他們，他為了保證多數(shù)人的自由而無情地剝奪了這些與時(shí)代格格不入的人的自由。另一方面，蘇斯洛夫會(huì)仔細(xì)考慮這些反蘇分子提出的問題，并在實(shí)現(xiàn)工作出體現(xiàn)出來，在政策不適合的地方做出改變。

在個(gè)人性格方面，蘇斯洛夫同其他克里姆林宮領(lǐng)導(dǎo)不同，他不愛拋頭露面，不想吸引他人的注意，蘇聯(lián)國(guó)內(nèi)外很少談到他或?qū)懳恼陆榻B他。蘇斯洛夫的臥車從來就沒有超過每小時(shí)60公里，有時(shí)他讓汽車停在離克里姆林宮大門不遠(yuǎn)的地方，自己步行去辦公室。他對(duì)部下從來不大聲斥責(zé)，對(duì)所有的人都彬彬有禮，不僅同他邀請(qǐng)來的作者和學(xué)者，而且同黨中央機(jī)關(guān)里最普通的職員都握手問好，他通�？偸菑慕o他準(zhǔn)備好的講話稿和文章力量刪去最強(qiáng)烈尖刻的用語和比喻。

蘇斯洛夫外表寬厚而實(shí)際性格陰鷙，不易激動(dòng)，對(duì)人客氣，極不喜歡拋頭露面，很多事不親自出頭，指揮別人干。不知道他厲害的人，同他初次接觸時(shí)，往往都會(huì)小看他，就連索爾任尼琴都寫過這樣的話：在電影廳有一個(gè)瘦高的人，向我們走過來，那人使勁握著我的手不停搖擺，說他讀了我的書，非常喜歡，仿佛是我最親密的朋友。其他人都自報(bào)姓名，只有他沒說自己是誰。我問別人剛才同我說話的是誰，他低聲責(zé)備我，你連米·安·蘇斯洛夫也不認(rèn)識(shí)!

蘇斯洛夫在私人生活上是個(gè)禁欲主義者，不修建豪華別墅，不舉辦盛大宴會(huì)，喝酒從不過量，不大關(guān)心兒女的前程，他的兒子和長(zhǎng)女都沒有得到要職。蘇斯洛夫還沒有學(xué)位和學(xué)術(shù)職稱，并不渴望得到，與勃列日涅夫恰恰相反，蘇斯洛夫還建議禁止蘇共機(jī)關(guān)工作人員利用權(quán)利獲取學(xué)位。蘇斯洛夫還置身于蘇共高層人士的受勛浪潮之外。 蘇斯洛夫每年把中央的會(huì)計(jì)叫到辦公室來兩次，向他報(bào)告自己半年收支的情況，拉開抽屜，把剩余的工資全部上繳。他到外地視察，一定要交飯費(fèi)。

還要補(bǔ)充一點(diǎn)，蘇斯洛夫衣著毫不講究，始終穿蘇共很多領(lǐng)導(dǎo)都不穿的舊式西服和套鞋。 即使是一貫仇視勃列日涅夫時(shí)期老一輩干部的戈?duì)柊蛦谭�，也難掩對(duì)蘇斯洛夫的崇敬之情，在蘇斯洛夫最后一次住院后，戈?duì)柊蛦谭蚋袊@說："這人真了不起，很聰明，現(xiàn)在還承擔(dān)著政治局和書記處那么多的工作。我不明白，他怎么能應(yīng)付得了這一切······要論做書記處的工作，誰也比不上他，他總是那么有條不紊，充滿信心。”

著作有：《蘇斯洛夫文集》（1968）、《馬克思列寧主義與當(dāng)代》（1969）、《馬克思列寧主義-工人階級(jí)的國(guó)際主義學(xué)說》（1973）、《蘇聯(lián)空軍在60年代-80年代的戰(zhàn)術(shù)》（合著）。