王隆中在武岡縣讀書(shū)，后入保定陸軍軍官學(xué)校習(xí)武。1904年留學(xué)日本，入日本陸軍士官學(xué)校，與程潛同為日本士官學(xué)校同學(xué)。回國(guó)后，王隆中任第四十九標(biāo)參謀官、教練官，嚴(yán)格練兵。1911年9月，因標(biāo)統(tǒng)黃鸞鳴奉派往北京閱操，王隆中以教練官代理標(biāo)統(tǒng)。10月22日，王隆中率第四十九標(biāo)打開(kāi)小吳門(mén)，攻克巡撫衙門(mén)，革命黨人推焦達(dá)峰為都督。 25日，焦達(dá)峰決定派兵援鄂。王隆中聽(tīng)說(shuō)巡防營(yíng)管帶甘心典請(qǐng)求要武漢前線殺敵。王隆中集中部隊(duì)官兵問(wèn)：“焦都督?jīng)Q定派兵援鄂，甘心典想去，我們?cè)趺崔k? ”官兵說(shuō)：“援鄂應(yīng)該讓新軍去。”“我們四十九標(biāo)不可落人之后�！蓖趼≈忻Φ蕉级礁�去請(qǐng)纓，焦達(dá)峰、陳作新極為贊許，決定第四十九標(biāo)首批援鄂。27日，焦達(dá)峰下令升王隆中為湘軍援鄂軍獨(dú)立第一協(xié)協(xié)統(tǒng)。28日，王隆中率部北上，譚人鳳、焦達(dá)峰親臨湘江歡送，王表示：“滅此朝食，與諸君同為黃龍之飲；建立民國(guó)，俾萬(wàn)邦共睹赤日之光。”30日到了岳陽(yáng)，與在此的第四十九標(biāo)第一、三營(yíng)（三營(yíng)欠前隊(duì)）匯合，王隆中任命三營(yíng)管帶卿衡為標(biāo)統(tǒng)，第一營(yíng)管帶梅卓敏稱(chēng)病請(qǐng)假，王隆中任命督帶官梁錫球升任管帶，魯滌平為第三營(yíng)管帶。11月2日，守衛(wèi)漢陽(yáng)兵工廠的鄂軍宋錫全協(xié)叛逃入湘，在岳陽(yáng)被王隆中繳械。

6日，王隆中率湘軍步兵第一協(xié)到武昌。9日，渡江至漢陽(yáng)，駐黑山十里鋪、鍋底山、琴斷口、三眼界一帶，擔(dān)任漢水警戒。二營(yíng)管帶王振宇在晚飯后騎馬到標(biāo)部去被馬摔在地上，王借口跌傷向王隆中請(qǐng)假，王隆中以左隊(duì)隊(duì)官楊萬(wàn)貴升管帶。12日，湖南第二批援鄂軍甘心典部到達(dá)漢陽(yáng)。15日夜，黃興下令收復(fù)漢口。16日黃昏，王隆中率部渡河向漢口前進(jìn)，敵人機(jī)槍齊發(fā)，彈如雨下，官兵伏在地下，待敵人機(jī)槍一停，又躍起前進(jìn)，戰(zhàn)斗成膠著狀態(tài)。上午11點(diǎn)，甘心典部從博愛(ài)書(shū)院堤岸后退。王隆中率部堅(jiān)守陣地至日暮，才撤回漢陽(yáng)，此役四十九標(biāo)傷亡200多人。此后，王隆中率部與敵連續(xù)作戰(zhàn)，兵員損失不少。23日，王隆中以部隊(duì)疲勞過(guò)度為由將部隊(duì)撤離漢陽(yáng)，退到武昌兩湖書(shū)院。25日，王隆中以武昌民軍援助不力為借口，率部撤出戰(zhàn)場(chǎng)。黎元洪派人勸其以大局為重，重返前線。王隆中不允，黎親自前往勸說(shuō)，仍為王隆中拒絕，并在第二天率部退往湖南。黎元洪非常氣憤，致電湖南都督譚延闿，嚴(yán)正申斥王臨陣逃脫之罪，要求將他明正典刑。

11月底，王隆中率部回到長(zhǎng)沙后，士兵驕縱，全軍上下要求推翻湖南都督譚延闿，舉王為都督。舊標(biāo)統(tǒng)黃鸞鳴斥責(zé)說(shuō)：“你們敗歸，已屬寬典，不自知恥，而猶妄逞乎？”譚設(shè)宴為王慶功，表示愿意讓都督于王，王隆中表示：“我是粗人，愿服從譚都督�！弊T于是任命王隆中為湖南陸軍第四師師長(zhǎng)，下轄七、八兩旅，以卿衡、陳強(qiáng)分任旅長(zhǎng)，朱光斗、魯滌平、楊萬(wàn)貴、胡兆鵬分任第十三、十四、十五、十六團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)。

1912年1月，中華民國(guó)臨時(shí)政府成立，孫中山嘉獎(jiǎng)辛亥革命有功人員，授予王隆中陸軍中將軍銜、二等一級(jí)文虎勛章、中華民國(guó)開(kāi)國(guó)紀(jì)念獎(jiǎng)狀。不久，第四師兵有奸劫民家者，營(yíng)長(zhǎng)禁之不服，適都督府馬弁至，捕為首者至府。令稽查長(zhǎng)常治行刑，不意第四師數(shù)百人將之掠去，毆常治重傷。同年3月，《大漢民報(bào)》因發(fā)表《致湖南軍界請(qǐng)公逐王隆中書(shū)》一文，觸怒了王隆中，王隆中率部搗毀報(bào)館，圍捕報(bào)人，報(bào)紙只好停辦。此時(shí)，貴州楊藎誠(chéng)部留落湘西，貴州督軍劉顯世認(rèn)為楊部是土匪，不許入黔，譚延闿從中調(diào)解，報(bào)請(qǐng)北洋政府任命其為宣撫使，領(lǐng)兵回貴州，貴州仍不允許其進(jìn)入。譚延闿任命王隆中為寶靖鎮(zhèn)守使，進(jìn)駐辰州、沅州、靖縣。楊藎誠(chéng)率部回貴州，兵敗退入湘西，王將其殘部遣散。

同年5月，黃興在南京裁軍十多萬(wàn)，譚亦仿效，請(qǐng)程潛去做實(shí)力最強(qiáng)的湘軍第四師師長(zhǎng)王隆中的工作。王隆中深明大義，竭誠(chéng)贊成裁兵。是年9月，譚延闿正式組成了裁兵委員會(huì)，將湘軍各師官兵一律裁撤，官兵分年資與革命功勛，一律優(yōu)給退伍年金。9月28日，王隆中被中華民國(guó)北京政府授予陸軍中將軍銜。1913年，王隆中赴北京任職，被授予將軍府將軍，并任為總統(tǒng)府高等顧問(wèn)兼西北巡視使。1914年，王隆中奉派出國(guó)考察俄、德、法等8國(guó)軍事，1915年返國(guó)任四川慰勞使。1915年12月，護(hù)國(guó)軍興，趙恒惕將王隆中從北京迎回長(zhǎng)沙，欲讓他出山，王婉言謝絕，獨(dú)居長(zhǎng)沙城內(nèi)興漢門(mén)武岡同鄉(xiāng)會(huì)館，僅掛名省政府高級(jí)顧問(wèn)。

1920年，王隆中任貴州宣慰專(zhuān)使。1922年，王隆中赴粵謁見(jiàn)孫中山，授軍政部參議。1926年4月25日，葉開(kāi)鑫任討賊聯(lián)軍湖南總司令。5月8日，葉開(kāi)鑫入長(zhǎng)沙，委王隆中為湘南招撫使，準(zhǔn)備收編唐生智的軍隊(duì)。但葉開(kāi)鑫部很快被唐生智打敗，收編之事也就無(wú)從談起了。1930年，蔣介石派賀耀組請(qǐng)王隆中到南京任職，王謝絕。蔣介石拜防王隆中，王隆中斥責(zé)說(shuō)：“你口口聲聲講奉行孫先生的三民主義，卻結(jié)黨營(yíng)私，喪權(quán)辱國(guó)，民族主義何在？你專(zhuān)制獨(dú)裁，民權(quán)主義何在？”事后，蔣介石派林銘閣送來(lái)旅費(fèi)800元，王說(shuō)：“我不要這些民脂民膏�！睆拇�，王隆中閑居長(zhǎng)沙。為表示憤世嫉俗，他在長(zhǎng)沙開(kāi)福寺削發(fā)為僧。后王隆中回到家鄉(xiāng)“九思堂”定居。 1935年，賀龍率紅二、六軍團(tuán)經(jīng)過(guò)武岡，捉住了王隆中，當(dāng)?shù)厝罕娐動(dòng)�，紛紛要求紅軍釋放他，紅軍首長(zhǎng)說(shuō)：“你們既說(shuō)他是好人，要一百個(gè)紅腳巴子出保，限你們?cè)谝恍�時(shí)以?xún)?nèi)，在保狀上蓋足一百個(gè)紅腳巴子的印章送來(lái)�！苯Y(jié)果不到一個(gè)小時(shí)，保狀上蓋足了一百個(gè)紅腳巴子的指紋，王隆中獲釋?zhuān)�他�?duì)紅軍說(shuō)：“我不反對(duì)你們，但愿你們對(duì)百姓更好�！�1938年8月，王隆中病逝，終年64歲。