光緒三年（1877）大旱，他會(huì)同鄉(xiāng)紳籌辦賑濟(jì)、平糶、育嬰機(jī)構(gòu)，赴寧夏購(gòu)糧，接濟(jì)災(zāi)民。去內(nèi)蒙包頭協(xié)助救災(zāi)運(yùn)糧，施放藥物，防治瘟疫。災(zāi)后，召集縣內(nèi)外流人口，勸墾荒田。仿照藍(lán)田縣呂氏鄉(xiāng)約①編制鄉(xiāng)規(guī)民約，倡導(dǎo)團(tuán)結(jié)互助。設(shè)立紡織局，聘請(qǐng)外地技師前來(lái)傳授技術(shù)，使本縣婦女從事家庭紡織者增多。

光緒十七年（1891）中解元，在京自修英語(yǔ)，與英國(guó)學(xué)者李提摩太深交。購(gòu)許多西學(xué)書(shū)籍，鉆研機(jī)械、算術(shù)等新學(xué)，領(lǐng)本縣西學(xué)中用之先。二十六年（1900），奉命督辦陜北23縣賑濟(jì)事務(wù)，勸富戶(hù)拿出存糧接濟(jì)當(dāng)?shù)仞嚸瘛��?zhí)教定陽(yáng)書(shū)院、鳳翔書(shū)院，講授物理、化學(xué)、數(shù)學(xué)、機(jī)械等。三十二年（1906），任榆林中學(xué)主講。著有《圣學(xué)困勉記》、《經(jīng)世芻言》、《機(jī)器說(shuō)》、《醫(yī)學(xué)錄要》等。