現(xiàn)任北京大學外國語學院西葡語系教授。沈石巖教授是中國西班牙語專業(yè)初創(chuàng)時期的見證人，1953年至1957年就讀于北京外國語學校（今北京外國語大學），是第一批西班牙語畢業(yè)生，后在以周培源為第一任主任的“北大外國留學生中國語文專修班”（北京語言大學前身）任教三年，于古巴革命、中古建交后調(diào)至北京大學，加入當年被譽為“西語系的大慶”的西班牙語專業(yè)的艱辛創(chuàng)業(yè)中。1962年至1965年于古巴哈瓦那大學文學院進修西班牙語國家文學。1978年至1999年任中國西班牙、葡萄牙、拉丁美洲文學研究會副會長、會長。

其專著有《西班牙文學史》、《埃切加賴》、《二十世紀歐美文學史》（合著）、《中國大百科全書·外國文學卷》（合著）、《歐洲文學史》（合著）；譯著有佩雷斯·加爾多斯的《馬利亞內(nèi)拉》、《靜思姑娘》（合譯），諾貝爾文學獎獲得者阿斯圖里亞斯的《危地馬拉的周末》、諾貝爾文學獎獲得者埃切加賴的《偉大的牽線人》、邦巴爾的《樹》、諾貝爾文學獎獲得者帕斯的《超現(xiàn)實主義》、埃爾南德斯的《人民的風將我托起》等。