明治維新后進入政界，同年赴英國留學。1877年成為日本人中第一個取得英國律師資格的人。

回國后任司法省附屬發(fā)言人，1882年加入自由黨。1892年當選參議員，同時當選議長。和伊藤博文共同組織立憲政友會，并率自由黨參加政友會。后來出任第四次伊藤博文郵政大臣，不久因為東京市議會貪污事件辭職。1901年6月21日在東京市議會議長任上被伊庭想太郎刺死。